"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Арена представляла собой довольно обширное прямоугольное поле с идеальным газоном. По краям располагался специальный бетонный бортик с вмонтированным барьерным амулетом, который отсекал зрителей от сражающихся на арене плотным куполообразным «щитом» и блокировал крики восторженной или раздраженной толпы. Кроме того, сам купол с внутренней стороны был словно бы наполнен серым дымом, с внешней же оставался прозрачным.
Как по мне, это вполне правильное решение, никто при желании не посмеет ослепить сражающегося бойца или сбить его громким шумом. К тому же сам купол также не позволял посторонним совершать магические манипуляции внутри арены.
Тем временем, пока я осматривал место предстоящего сражения, с противоположной стороны вышел мой сегодняшний соперник. В отличие от меня Умурсамаз переоделся. Он надел плотные штаны из светлой ткани, легкую водолазку такого же цвета и нацепил на ноги удобные кеды. В руках мужчина держал удлиненный серебряный жезл с впаянными в металл драгоценными камнями: тремя красными и тремя зелеными.
«Рубины и изумруды, как мне кажется», – подумал я. Ан нет. В навершии еще один крупный камень молочно-белого цвета с каким-то радужным свечением. Ну этот мне вообще незнаком.
Мужчина уверенно смотрел на меня и кривил губы в неприятной усмешке. Он перевел взгляд на мое оружие и презрительно поморщился:
– Что это за покореженное убожество? Неужели это лучшее оружие «золотого» рода? Я же говорил, что твой род слаб, а ты ничтожен! Морозовы даже неспособны позволить себе приобрести нормальный жезл!
– Предпочитаю сражаться боевым оружием, испытанным в сражениях, – спокойно произнес я, глядя мужчине в глаза. – А не маминым ювелирным украшением, что пылится за стеклом и тешит самолюбие блестящими камушками.
Удовлетворенно отметив, как парящая над потолком камера зафиксировала изменившееся от бешенства лицо обладающего горячей кровью противника, я мысленно ухмыльнулся:
«Стиль – все, жажда – ничто!»
Досье Синичкина хоть и было короче, чем у Витовта, но сообщало ряд интересных фактов. Только что я прошелся по некоторым болевым точкам Умурсамаза. Очень надеюсь, что мне удалось разозлить его достаточно сильно. Это позволит предугадывать его действия.
– Что ты можешь знать о настоящем бое, сопляк?! – взорвался противник. – Я сражался на дуэлях в то время, когда тебя еще и в планах не было!
– Вот этим вот маминым украшением? – еще раз зацепил я халифарца больной для него темой, и его лицо покрылось красными пятнами.
Окутавшись холодом, я не дал себе победно улыбнуться. Нет. Несмотря на внутреннее желание вцепиться в глотку этому ублюдку из-за оскорбления рода Морозовых, я, как мог, сдерживался. Месть – это блюдо, которое нужно есть холодным. В чем в чем, а в холоде я немного понимаю.
– Это Жезл призрачной молнии, невежа! – расплылся Умурсамаз в многообещающей улыбке. – Видимо, ты не только слабый, но и глупый. Ты плохо учил историю своей страны и не знаешь, что это оружие, которое держали в руках мои предки, в свое время убило немало имперцев. – Мужчина выдержал небольшую паузу и медленно произнес: – В войнах между имперцами и халифарцами.
«Жезл призрачной молнии? – внутренне собираясь, заинтересованно посмотрел я на игрушку в руках противника. – Неужели это действительно он? Артефакт одного из древних мастеров Халифара? Я не видел его на видеороликах, предоставленных Синичкиным и Витовтом. Если в его руках действительно легендарный жезл, то мне несдобровать. Что ж, в таком случае продолжим выводить гордого мужчину из себя, заставим его действовать импульсивно и совершать ошибки».
– Ваши предки? – приподняв бровь, посмотрел я на обидчика и добавил: – Ифкели Альд-Умурсамаз, насколько мне известно, вы сын наложницы и одного из мелких султанов Осмаилского ханства. – Глядя на то, как заледенело лицо мужчины, я продолжил. – Неужели ваш слабый род являлся обладателем такой редкой реликвии? И почему она досталась сыну наложницы, а не наследнику?
– Заткнись! – рявкнул мужчина, чуть приподнимая жезл с тут же засветившимися на нем драгоценными камнями.
– Я всего лишь задал вопрос, – не меняя тона, произнес я. – Не стоит так нервничать.
– Я разотру тебя в порошок! Мелкий щенок! – прорычал Умурсамаз.
– Следите за словами, – едва поморщился я. – Такое ощущение, что общаюсь не с представителем боярского рода, а с человеком, которого воспитала рыночная торговка.
Мужчина стал в боевую стойку и поднял перед собой магический жезл. Семь драгоценных камней засияли разными цветами еще ярче.
– Прекратите, – грозно произнес решивший вмешаться в перепалку судья – мужчина лет сорока в одежде мага воздуха и с кольцом профессора магии на пальце. – У нас дуэль, а не балаган. Будьте добры следовать протоколу!
– В таком случае начинайте процедуру, а не стойте истуканом! – не остался в долгу мой соперник, не отводивший от меня бешеного взгляда.
«Рыночная торговка тоже зашла», – удовлетворенно подумал я.
– Следите за своим языком, – холодно ответил судья. – Иначе после этой дуэли вы можете получить вызов на вторую.
Умурсамаз зло посмотрел на спокойного мага, перевел взгляд на кольцо и решил промолчать.
«Ага! – удовлетворенно подумал я. – Значит, даже если в его руках и легендарный Жезл молнии, он все же сомневается в победе над сильным магом, и все не так плохо».
– Возможно, вы согласны решить дело мирно? – через некоторое время произнес профессор и посмотрел на меня.
– Только в том случае, если Альд-Умурсамаз принесет официальные извинения роду Морозовых, – произнес я заранее заготовленную фразу.
– Буду я еще перед имперским щенком извиняться! – наигранно расхохотался халифарец, пытаясь сделать хорошую мину при плохой игре.
– Хорошо смеется тот, кто смеется последним, – добавив в голос холода, произнес я. – Надеюсь, Спаситель будет справедлив, и случайно принятый в род сын наложницы пожалеет об оскорблении, нанесенном роду Морозовых!
«Проняло! – удовлетворенно подумал, заметив изменившееся выражение лица противника. – Холод в голосе в очередной раз сработал!»
Разозленный своей реакцией на мои слова мужчина покраснел. А когда до него дошел смысл сказанных слов, его глаза налились кровью.