"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
На то, что Изяслав в расстроенных чувствах, первым делом указывала целая плеяда находящихся в казематах силовиков различных рангов, проваливших одну из самых важных в последнее время операций и, кроме того, совершивших очень существенный прокол.
Общественность не знала деталей проваленной операции, но имела сведения, что императору Изяславу представили доказательства гибели на границе последнего боярина одного из «золотых» родов – князя Морозова, который около полугода назад вступил добровольцем в состав вооруженных сил и, собрав отряд преданных людей, выбрал местом дальнейшей службы передовую. Причем молодой человек публично отказался оставаться в гарнизоне Мариграда и предпочел отправиться на границу, к месту проведения боевых действий…
Император Изяслав сидел в своем кабинете и раз за разом опрокидывал в себя рюмку с горячительным напитком. Это был провал. Полный и безоговорочный. Если предатели засели даже в Департаменте имперской безопасности, то о какой борьбе с тайными организациями вообще может идти речь?!
Шутка ли – за последнее время империя не досчиталась большого количества своих граждан с не самым высоким общественным положением, смертельно больных людей, на которых даже целители махнули рукой, а также некоторого количества личного состава воюющих на границе с танзинийцами соединений и воинских частей. В числе пропавших было и некоторое количество бояр, а вот это уже очень плохо. Конечно, на войну можно списать многое, однако некоторые агенты добыли информацию о пропаже людей как у республиканцев, так и у танзинийцев.
Это говорило о многом, а главное, о том, что демонопоклонники снова подняли голову и принялись похищать людей для своих целей – будь то изготовление «камней боли и души» или использование в ритуальных пытках.
Отряды дибовцев, отправленные на один из наиболее проблемных участков границы, за целый месяц так ничего и не обнаружили. Люди на этом направлении попросту перестали пропадать, что означало одно – в департаменте завелся крот, который своевременно слил имеющуюся у него информацию о действиях силовиков.
Тогда безопасники решили пойти по другому пути. Был разработан новый план, в котором задействовали минимум личного состава ДИБа. О проводимой операции знали лишь единицы, и она обязана была увенчаться успехом. Вот только Изяслав поздно узнал, что одним из двух дополнительно задействованных в данной операции отрядов было подразделение Морозова. В тот же день он дал команду обеспечить безопасность представителя «золотого» рода, не позволять ему покинуть хорошо замаскированную и защищенную землянку, да только молодого князя обнаружили раньше. Предатель добрался и до этой информации.
– Сука! Всех повешу! – стукнул император кулаком по столу.
«Спаситель! Это как можно провалить буквально все? Мало того что ни одного живого ублюдка для допроса захватить не удалось, так еще Морозова потеряли! Как я теперь с сыном объяснюсь? Как объяснюсь с прессой и обществом? Что Спасителю, в конце-то концов, скажу?! Как, носортул задери, я позволил отправить на фронт последнего представителя «золотого» рода?! Поддался на уговоры, что ему, мол, ничего не угрожает на одном из самых спокойных участков границы. Идиот! Да и Иван тоже дурак! Не захотел он, видите ли, служить в столичном гарнизоне! Предпочел не быть должным императору страны. А я-то всего-то и хотел – увеличить свой процент от реализации ингредиентов пустоши. Теперь вот придется с Темниковым вопрос решать. Пилки его задери!»
Опрокинув в себя очередную рюмку коньяка, мужчина зло посмотрел на лежащую на столе внушительную папку с несколькими докладами, которые описывали ход и причины провала операции, а также представляли доказательство смерти князя Морозова.
Открыв папку, Изяслав достал из нее небольшой портативный аудиопроигрыватель и, нажав на кнопку «начало воспроизведения», принялся вновь слушать перехваченный кем-то сигнал.
– Пламя. Это искра семнадцать. Ответьте, – раздался чей-то хриплый голос.
– Искра семнадцать, это Пламя. Слушаю вас, – ответили ему.
– Морозов мертв. Повторяю. Морозов мертв.
– Как мертв?! – неожиданно яростно спросил мужчина под позывным «Пламя». – Я же велел взять его живым! Кто его убил?
– Близнецы. Он нарвался на них раньше, чем мы сумели к нему приблизиться, – спокойно ответил командир отряда.
– Топор носортула им взад! – выругался мужчина и через какое-то время спросил: – Вы уверены, что погиб именно Морозов?
– Да. Уверен. Он двигался в конце своего отряда и прикрывал их отход льдом. Сейчас вот лежит с ножом в затылке и жезлом в руке. А все его люди, за исключением двух бойцов, мертвы, и близнецы велели нам отойти и не мешать им.
– Отходи, – через мгновение ответил Пламя. – А ты уверен, что среди двоих выживших нет Морозова?
– Уверен, – ответил мужчина. – Если бы он там оказался, мы бы сейчас были мертвы или ранены. Морозов своей магией льда выкашивал наших целыми отрядами. Близнецы его просто подловили.
– Семнадцатый, – выдержав небольшую паузу, произнес руководитель, – у вас есть возможность забрать его труп?
– Нет, – ответил хриплый. – Мы отступили к дороге и обнаружили здесь горячую сестрицу близнецов. У нее слишком взрывной характер. Мы отступаем дальше. Мне бы не хотелось столь бесславной и бессмысленной смерти, я приехал сюда деньги зарабатывать, а не глупо умирать.
– Хорошо, – ответил Пламя. – Отступай и запомни место, где лежит труп Морозова. Если тебе удастся его забрать, получишь тройную премию.
– Как в прошлый раз? – довольно хохотнул мужчина. – Принял. Как только близнецы закончат со своими противниками, я заберу труп Морозо…
По ушам резанул женский крик, и семнадцатый тут же выругался.
– Что… что там происходит?! Семнадцатый! – рявкнул Пламя. – Говори.
– Кха-кха, – глухо откашлялся мужчина. – Эта долбаная тварь ударила несколькими заклинаниями по участку леса… Нас отбросило ударной волной. А-а-а! Уходим! – неожиданно закричал семнадцатый кому-то. – Она собирается ударить по колон…
Договорить мужчина не успел, связь резко прервалась.
Запись закончилась, и спокойно отложивший проигрыватель Изяслав в очередной раз выругался.
«Вот почему мальчишка не захотел служить в столице? Рискнул жизнью ради того, чтобы не быть мне ничем обязанным? Вот и получил! Пилки! Этому командиру бригады очень сильно повезло, что неизвестный убийца настиг его в своем кабинете раньше, чем он попал в мои руки, иначе так просто полковник не отделался бы!»
В себя я приходил крайне медленно. В голове, а конкретнее, в затылке саднило. В горле знатно пересохло, а все тело было каким-то слабым и вялым. Конечности отказывались слушаться. Однако уже через некоторое время вернулось обоняние, и мой нос учуял запах медикаментов, а слух различил звуки работы каких-то приборов.