"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Спасибо — тихо поблагодарил я подошедшую к нам Ксению за помощь — не хотелось бы портить праздник Софии Николаевне.
— Не за что. Это была моя обязанность. А тебе спасибо, что сдержался. Не знаю как ты смог — улыбнулась младшая Барановская и добавила — Кстати, отец просил напомнить, что ближе к концу бабушка ждет вас с Марго у себя в кабинете…
Больше за этот вечер и часть ночи никаких эксцессов не произошло. Хотя я уже ожидал конфликта с замеченными в зале Островскими или Тышкевичами. Пронесло. Так как последние, узнав о нахождении здесь нас Марго, старались держаться выхода, а затем, дождавшись подходящего момента и вовсе покинули гостеприимное поместье Барановских.
Под конец мероприятия, когда уставшие от танцев и активностей гости стали уезжать, Ксения провела нас в кабинет довольной и все еще энергичной Софии Николаевны.
— Проходите, дорогие мои — произнесла пожилая женщина и указала на кресла напротив — Прошу вас, присаживайтесь.
Дождавшись, когда мы займем предложенные места, она спросила.
— Ну что? Как вам вечер?
— Все было чудесно — взял слово я — Одновременно торжественно и уютно. Редко кому удается создать такую дружескую атмосферу. Отдельное спасибо за умную, тактичную и дружелюбную внучку, которая познакомила нас с весьма интересными молодыми людьми и была украшением компании.
— Да — согласилась натанцевавшаяся и немного усталая Марго — Вечер был чудесным.
— И что? Даже инцидент с негодником Гаштольдом не испортил вам настроения? — прищурившись уточнила женщина.
— Ваш наследник рода оперативно разрешил ситуацию — ответил я — Так что мы даже не успели расстроиться.
— Ну и хорошо — вновь расплылась в улыбке София Николаевна — А по поводу этого высокомерного мальчишки не беспокойтесь. Он пожалеет, что позволил себе вести так некрасиво на моем личном празднике.
— Гордыня — закинул пробный камешек я — Насколько мне известно, Глеб не был кандидатом на роль наследника рода. Для этого были старшие братья. Не удивительно, что получив вожделенное, он так сильно задрал нос.
— Смущает другое — посмотрела мне в глаза старушка и там на мгновение мелькнула жесткость — куда подевались остальные члены его рода? По моим данным, выжило не менее десяти человек и претендент на должность главы тоже, но их уже долгое время никто не видел. Что весьма странно. Зато мальчишка вдруг стал главой. Поразмышляйте над этим надосуге.
«Барановская, что-то знает? — подумал я напрягшись — Или просто предполагает? И почему она столь откровенна? Из-за того, что мы с Марго ее спасли? При всей моей вере в человечество как-то трудно представить этот вариант. А значит причина у нее другая. Нужно будет завтра это обсудить».
— Действительно, загадка — произнес я — А за информацию спасибо. Слишком уж она интересная.
— Кстати — решив сменить тему перевела Барановская внимание на блондинку и ее взгляд потеплел — Марго ты уже знаешь, какой амулет тебе нужен? Защитный или атакующий?
— Понимаете — вновь засмущалась Белянина — Мне так неловко. Ваши артефакт — это очень дорогой подарок. Я не могу его принять.
— Это мелочь — произнесла София Николаевна — за спасение моей жизни. Признаюсь, я хоть уже и стара, но умирать пока не хочу. С современным уровнем развития целительской магии лет еще так пять или десять протяну. К тому же, благодаря вашей помощи моему роду удалось в заявленный срок выполнить весьма специфический магический контракт на изготовление защитного амулета, который я начала делать в тот день, но из-за смерти не сумела бы закончить. Так что, хорошая моя, не робейте. Высказывайте свои пожелания.
— В таком случае — произнесла Марго и бросила на меня быстрый взгляд — Я бы выбрала качественный защитный амулет.
— Отлично — улыбнулась старушка и, позвав Ксению, велела ей помочь Марго с выбором.
— Теперь перейдем к вам, Иван — произнесла хозяйка кабинета дождавшись, когда за девушками закроется дверь — Скажите, может я могу вам чем-то помочь? Как гость моего дома вы уже претендуете на пятидесятипроцентную скидку при заказе артефакта. А как спаситель главы рода получаете возможность не ждать более десяти лет.
— У вас столь внушительная очередь? — вот действительно удивился я.
— Да — кивнула Барановская — К моему большому сожалению, члены нашего рода не могут часто создавать действительно сложные артефакты. А вас ведь интересуют именно они? Хотя, если вы заприметите что-то по проще, то имейте ввиду. Амулеты у нас получаются процентов на шестьдесят мощнее, чем у других мастеров.
— У вас есть ограничение по количеству создаваемых артефактов на единицу времени? — уточнил я, чтобы понять правильно ли до меня дошел смысл слов хозяйки кабинета.
— Да. Такой шанс выпадает мне, как главе рода один раз в год или два. У наследника ситуация хуже, а у других членов вообще все плохо — как-то грустно сказала женщина.
— А сколько времени уходит на создание самого артефакта? — задал я следующий вопрос понимая, что Барановская все же меня заинтриговала.
«Было бы глупо отказаться от такого щедрого предложения. Почему бы за обычный презренный метал не разжиться родовым магическим артефактом? — пронеслось в голове — К тому же в торговом представительстве все еще находятся два мощных инфернальных жезла. Почему бы не использовать их в деле?»
— Все зависит от качества и сложности артефакта — ответила Барановская — Срок от одного дня, до недели.
— Разве за это время можно создать что-то стоящее? — приподнял бровь я.
— Раз вам об этом говорит один из лучших артефакторов в мире — сказала София Николаевна — Значит можно.
— Прошу простить за проявленное недоверие. Просто удивился столь короткому сроку — тут же покаялся я — А где можно ознакомиться с перечнем создаваемых вами артефактов?
— В брошюре — произнесла пожилая женщина более тепло и передо мной слеветировал небольшая книжица в твердом переплете.