"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
В этом девушка совсем не сомневалась.
Сжав зубы, от предвкушения скорой встречи, она спрыгнула с бочки и взревела:
— В бой, воины Солнца! Навстречу свободе!!!
Глава 8
Я боялся опоздать. Потому, выйдя из Глубокого Сумрака, врубил максимальный надув. А на Лудестии он гораздо мощнее, чем на Франки-Штейне. Даже паруса из титанового шёлка напрягаются так, что опытные матросы думают, что те вот-вот порвутся.
Но, разумеется, паруса Лудестии выдержали её мощь.
И вскоре показался остров Непреступный, а вместе с ним и охраняющие его четыре корабля.
Нам махали жёлтыми флагами, призывая остановиться и побеседовать. Им показалось подозрительно, что мы несёмся к острову на бешённой скорости.
Починкко в ответ стал размахивать чёрным. Остановиться мы просто не могли.
В подзорную трубу я видел, как Урсула и алти начали подниматься на эшафот.
Тогда по нам открыла огонь морская стража острова. Вот ведь бесстрашные — нападать на Лудестию! Только идиоты не узнают мой корабль — его изображение везде — и на открытках, и в учебниках.
Хотя, может быть, болтающийся на реях Бари их напугал?
Не суть. Главное, я не хотел открывать огонь первым. Мне и не пришлось.
Наш ответ последовал почти мгновенно — мы дали залп сразу с обоих бортов. А лично я стрелял из носовой пушки.
Нужно было хорошо прицелиться и правильно рассчитать траекторию выстрела, чтобы горожан не завалило обломками.
В тот момент я очень рисковал. На самом деле, я не хотел стрелять по городу. Но, зная Барелли, был огромный шанс, что после начала морского сражения он велит продолжить казнь. Или что хуже, велит просто и без затей пристрелить арестантов.
Мне нужно было обозначить свои намерения, а вместе с ними продемонстрировать и мощь.
И в итоге Урсула с алти вступили в бой со своими конвоирами. Очень вовремя, учитывая, что почти все стражники сейчас сосредоточены на том, чтобы организовать эвакуацию с площади.
Значит мои сведения оказались верны. Начальник стражи в Шепард-тауне — человек чести и в самом деле заботится о жизни горожан. Даже немного удивлён, что у мерзавца Барелли на важном посту такой человек.
— Капитан! Мы успели! Но им там тяжко… Нам бы скорости! — оторвавшись от подзорной трубы, проговорила Марси, внимательно глядя на меня.
Я поморщился. У нас оставался последний козырь, который я до последнего хотел держать в рукаве.
Разумеется, я говорю о пушке из ноздрей морского дракона. Для Лудестии донором послужил ещё более мощный и старый дракон, чем тот, которого я взорвал у берегов острова Бун.
Вот только я не успел привести пушку в порядок. А беглый осмотр показал, что она обслуживалась так себе. А значит есть шанс внезапной детонации.
Обо всём этом я уже рассказал ребятам.
Так что Марси правильно поняла моё выражение лица и произнесла с теплотой в голосе:
— Я знаю, что ты из тех, кому всё нужно проверить самостоятельно. И благодаря твоим удивительным навыкам мы победили не в одной битве. Я знаю, что ты хочешь убедиться, что все системы Лудестии работают как надо. Но… Этот корабль создал мой отец, Тео! Поверь сам в него! Даже несмотря на то, что предатель владел им столько лет, Лудестия и в таком состоянии выдержит любые испытания, когда ей управляет достойный капитан!
И посмотрела на меня с таким жаром в глазах…
Проклятье! Бари, ты уже сдох, а от тебя до сих пор проблемы! Вот чего тебе стоило уделять моей девочке должное внимание?
Хотя о чём это я, ты ж криворукий. А того же Рассела выгнал из команды.
И да, о чём это я? Марси права. Даже если после Бари от Лудестии остался бы один киль…
Я улыбнулся и взлохматил волосы Марси. Вокруг гремели пушки, ветер свистел, разбиваемый щитом нашего корабля.
— Вставай за штурвал, старпом! Ты говоришь правильные вещи. И я продемонстрирую тебе, что наш корабль не только пушками страшен. Ты главное сама ничего не бойся, не удивляйся и правь прямо во-о-он туда! — я указал ей рукой направление.
А на моих губах уже была торжествующая улыбка, которую никакими силами нельзя было стереть.
Плевать на плохое обслуживание. Плевать, что мы не виделись с ней столько лет…
Моя девочка в самом деле способна доставить меня куда угодно!
— Бесчестные нелюди прикрываются заложниками!!! — кричал кто-то из стражников, видя, как трое крепких алти, накинув цепи своих кандалов на шеи своим конвоирам, используют тех, точно живой щит.
— Плевать! Сметём их! Нас больше! — прокричал в ответ его товарищ.
Он повёл за собой нескольких стражников в рукопашную. Своей целью он выбрал Урсулу, считая, что, убив её, лишит неприятеля воли к победе.
Тяжело дыша, девушка полу-алти отбивалась от атак стражников трофейной саблей. Ей было очень сложно фехтовать — руки и ноги стянуты кандалами. На теле девушки добавилось ран…
Но она всё равно широко улыбалась. Вот только её улыбка уж очень не нравилась противникам, она пугала их.
— Он уже рядом! Нам главное — продержаться! — подбадривала она своих.
Девушка старалась не думать об очевидных вещах — на то, чтобы пришвартоваться и прорваться сквозь скопление людей и прийти им на помощь, Тайону и его команде потребуется уйма времени.
А стражников на площади гора-а-а-аздо больше, чем алти. Даже учитывая, что большинство стражников заняты эвакуацией горожан.
— Убьём их и отобьём атаку с моря! — выкрикивали командиры стражников, пытаясь запугать алти.
Они не сомневались в своей победе. Ровно до тех пор, пока не услышали гул. Этот гул, а вместе с ним и плеск воды, приближались, заглушая крики людей и лязг оружия.