"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Ну а что еще делать? – снова прозвучал гулкий звон стаканов. – Секундант-то у него есть? – отпив, поинтересовалась Света. Я усмехнулся, все-таки сестра выдавала ровно те же реакции, что и я.
– Ищет.
– Ты? – прищурилась она. Я прекрасно понял ее вопрос.
– Не буду. Я же не вайлорд.
– И то верно, – хмыкнула она.
После того как я второй раз за вечер спровадил Свету спать, вернулся в свою комнату вместе со стаканом виски. Откопал открытую пачку сигарет и закурил у окна. Выкурив две, все же смог немного проветрить голову и лечь спать.
Несмотря на то, что перед сном я поддался вредным привычкам, утро начал с беговых упражнений и прыжков. Затем последовал душ и завтрак с сестрой.
– У меня к тебе просьба, – серьезным голосом произнес я.
– Слушаю, братец.
– Будь осторожна. И смотри по сторонам.
– Да вроде всегда так делаю… Тебя что-то беспокоит?
– Слишком уж наша компания за последнее время «сблизилась» с «Багряными псами». Миша, ты, теперь вот Олег. Мало ли что они предпримут.
Света улыбнулась и встала из-за стола. Подошла ко мне и обняла за плечи:
– Брат, не переживай ты так. Ничего со мной плохого не случится.
– Просто пообещай мне, что будешь осторожна, – выдохнул я.
– Я всегда осторожна.
– Света…
– Хорошо, – она отступила на шаг, сделала серьезное лицо, выпрямила спину и подняла правую руку, согнутую в локте. – Обещаю, буду осторожна. Еще более осторожна, чем всегда, – затем вновь улыбнулась. – Теперь доволен?
– Вполне.
Не то чтобы я «переживал». Скорее, мне очень не нравилось, что сложившиеся устои моего мира в очередной раз рушит тайный клан. Я подавлял в себе гнев. Или же запирал внутри себя? В деталях я не мог разобраться. Время от времени в голове всплывала весьма простая мысль: «лучше бы всего этого не случалось».
Однако против таких мыслей я давно научился худо-бедно бороться. Это случилось. И с этим ничего не поделаешь. Остается лишь принять и жить дальше.
Но всё равно ощущение, что мой привычный мир рушится, то и дело захлестывало меня с головой. К Насте, что ли, сегодня съездить? Раз уж мы все равно еще не порвали, отчего бы не снять стресс?
Такие мысли метались внутри моей черепушки, пока я ехал от Светиной работы до своей. В очередной раз посмотрел в зеркало заднего вида. Хм, а ведь этот темно-зеленый «Королёв» едет за мной чуть ли не от самого моего дома! Слежка? «Багряные псы»? Проклятье! Чего им сейчас-то нужно?
Глава 5
Оторваться в плотном утреннем трафике для меня оказалось непосильной задачей. Как ни крути, мои навыки вождения, может быть, и не самые плохие, но уж точно не выдающиеся. Обычные. Тем не менее с темно-зеленым преследователем мы расстались. Просто на очередном повороте разъехались в разные стороны.
Ох… что я делаю?
Ну, правда, что на меня нашло? Что я пытался сотворить-то? Оторваться, чтобы приехать на работу? Гениально, учитывая, что мой рабочий адрес синдикату давно известен.
После этой небольшой встряски мне, наконец, удалось навести порядок в мыслях.
Я доехал до офиса и приступил к работе. А через полчаса пришло сообщение от Олега. «Багряные псы» приняли его запрос и передали согласие Бульдога на шидэ. Правда, в данный момент Бульдог в командировке, и шидэ можно провести не раньше вечера среды. Окончательный выбор даты оставили за Олегом. О нем и о том, кто будет его секундантом, псы просили сообщить до конца вторника.
Отложив телефон, я задумчиво уставился в потолок. Секундант… Без него шидэ не провести. Секундантом может быть только вайлорд. По сути, секунданты выполняют и роль судей. Как правило, они ставят на кон честь своего тайного клана, тем самым гарантируя беспристрастное отношение и честное судейство.
Честь тайного клана… Хах! Понятие весьма обтекаемое.
– Стас? Все в порядке? – позвал меня обеспокоенный голос из-за соседнего стола. – Какие-то проблемы?
– Да нет, – улыбнулся я Варе. – Просто задумался насчет одной сделки. Не бери в голову.
– Может быть, помощь нужна?
– Все хорошо, не беспокойся.
Улыбнувшись ей еще раз, я сконцентрировал все свое внимание на экране монитора. Однако мысли о секунданте для Олега то и дело врывались в мою голову. Вайлордов, которые не состоят ни в одном тайном клане, относительно мало. Есть люди, которые, узнав в детстве, что они вайлорды, пройдя обязательное общее обучение, отказались в пятнадцать лет проходить инициацию, предпочитая жить спокойной жизнью. Прекрасно их понимаю и полностью поддерживаю. Есть те, кто, как Олег, пошли дорогой вайлорда, но не захотели вступать ни в какой синдикат. Одиночек в полном смысле этого слова среди них вообще мало. Одиночка-вайлорд – это вообще отдельный вид извращения, ибо у тебя нет законного способа сбывать камни душ. Этот путь для лютых мстителей. Ну или законченных социофобов. Поэтому большинство вайлордов вроде Олега состоит на службе государства. На мой взгляд, подобную карьеру выбирают либо идеалисты, как Олег, которые своей силой хотят принести пользу обществу. Либо трусы, которые хотят денег и положения, но считают, что карьеру в синдикате построить сложнее, и конкуренция там жестче. На госслужбе с силой вайлорда и правильной позицией (не такой, как у Олега) можно относительно легко и просто заработать звездочек на погоны.
В общем, если Олег не найдет себе такого же служаку-идеалиста, как он сам, то не видать ему секунданта.
Кстати, а ведь и Олегу по закону нельзя биться с другим вайлордом на шидэ! Значит, если секундант будет полицейским, то оба нарушат закон?
Вот что бывает, когда берешь на себя слишком много. И лезешь в культурные традиции другой социальной группы.
А если Олежа откажется от шидэ? Его лично и его тайный клан покроют позором. Но Олег не член тайного клана, стало быть, позор коснется всех государственных вайлордов? То есть «Багряные псы» сделают официальное заявление на своем сайте, мол, нашего вайлорда вызвали на шидэ, мы готовы были принять поединок, но потом вызвавший – государственный вайлорд – сам отказался. В результате начальство Олега узнает об этом и устроит ему выговор. А может, уволит. Свои вайлорды госструктурам нужны, но не настолько, чтобы цепляться за таких языкастых и упрямых, как мой друг.
Но все это, конечно, не случится, ведь Олег не откажется. И может явиться на бой без секунданта. Чисто теоретически присутствие секунданта не является стопроцентно обязательным требованием. Есть шанс, что Бульдог согласится.
Но тогда Олег умрет. Как и те, кто будет его сопровождать.
Потому что далеко не факт, что без судьи с нашей стороны все пройдет гладко. Учитывая, с каким отморозком собирается биться Олег.
За всеми этими мыслями я не заметил, как пришло время обеда.
– Стас, ты идешь есть? – остановилась возле моего стола Варя.
Посмотрев на нее с секунду, я уверенно кивнул. Так что мы снова обедали вдвоем. Я замечал любопытные взгляды коллег, видел их ухмылки. Ну и пусть. Зато меня угостили домашними вафлями. Варе, должно быть, нечем заняться дома после работы, раз каждый день у нее новые десерты.
«Привет! Как насчет собраться завтра? Мишку проведать?» – во второй половине дня пришло сообщение от Дэна.
«Привет. Он сам-то не против?» – ответил я.