"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— О? Бывал тут? — с любопытством поинтересовался дед.
— Встречался с отцом.
Ярослав Валерьевич бросил короткий взгляд на Дэна, но тот вновь лишь молча развел руками.
— Он не знал, вот и не доложил вам. Полагаю, за нашей матерью тоже приглядывали? — нахмурился я.
— Разумеется, — ровным тоном ответил дед. — Правда, не так плотно, как за вами. И ровно до тех пор, пока она не вышла замуж за Князева. Все-таки приглядывать за основателями синдиката проблематично.
— Если она вас так заботила… — неуверенно начала Света. — Если вы и о нас… волновались. То почему бросили бабушку?
Дед нахмурился и тяжело вздохнул.
— Потому что я в тот момент был наследником наследника главы клана. И это значит, что у меня имелись определенные обязательства. Увы, я не смог воспротивиться воли отца и деда, которые нашли для будущего главы клана подходящую невесту, — спокойно ответил он.
— То есть вас заставили жениться и бросить бабушку? — взволнованно спросила Света.
— Да.
— Это как-то… — она неопределенно повела рукой.
— Такова судьба представителей древних родов, — улыбнулся дед. — Когда-то давно наших предков называли аристократами, до тех самых пор, пока аристократия не прекратила существовать в нашей стране. Однако хоть официально разделение на сословия исчезло, традиции остались.
— И как вы пережили это? — округлив глаза, поинтересовалась сестра. — Разрыв с любимым человеком и дочерью?
— Свет, — вздохнул я. — Это было сорок с лишним лет назад. Разумеется, Ярослав Валерьевич обрел любовь со своей законной супругой и обзавелся законными детишками. Да и внуками тоже, я полагаю.
Дед хитро посмотрел на меня и покачал головой:
— Не в бровь, а в глаз, Стас. Да, все примерно так и было, — а затем серьезным тоном добавил: — Но и свою старшую дочь я не забывал.
— Что ж, я так и думала, — уже спокойнее закончила моя сестра.
В комнатушке повисло молчание. Света переварила услышанное, Денис переводил взгляд с нас на своего работодателя, а дед задумчиво разглядывал мое лицо.
Ну а я думал о том, что существует небольшой шанс, что Ярослав Георгиевич врет, и никакой он нам не родственник. Но почему-то я не очень верил в эту вероятность. Его рассказ вполне логичен, да и смысл ему врать? Скажем так, если бы он только сейчас выплыл, то можно было разыграть карту в духе индийских фильмов: вот вдруг потерянные внуки встречают своего деда, все радуются, танцуют… Да только не очень-то оно «вдруг», учитывая, что Дэн восемь лет за нами приглядывал. Отец всеми силами пытался сохранить тайну нашего исчезновения, придерживаясь легенды, что его дети погибли из-за граймов. А тут какой-то старый хрыч сразу прознал про нас и приставил надсмотрщика.
Вообще, можно было с отцом поговорить еще вчера вечером или сегодня утром, но Дэн скрывал информацию о своем работодателе, так что мы решили оставить этот разговор на потом. Теперь обязательно стоит уточнить у отца, что он знает о Ярославе Валерьевиче Батурлине.
— Как вы узнали, что мы — это мы? — холодно спросил я.
— Так от вашего же отца. Когда я устроил ему разнос, что он не уберег жену и детей, — горько хмыкнул дед.
— У вас не было права устраивать ему разнос, — неожиданно для самого себя заступился я за отца.
— Может так… — пожал плечами Ярослав Валерьевич и не стал спорить.
Я хотел спросить, когда они настолько спелись с отцом, что стали обсуждать подобные темы, но не успел — в комнату вошла официантка, катя перед собой сервировочный столик.
Девушка расставила блюда на столе, и наш дед с таким аппетитом набросился на еду, будто главу клану никто дома не кормит. Мы последовали его примеру.
Ели молча, всё еще переваривая услышанное. Лишь когда с голубцами было покончено, и мы с Дэном и дедом перешли к оладьям, я нарушил молчание:
— Так и зачем вы следили за нами?
— Ум? — оторвался от десерта Ярослав Георгиевич и мельком глянул на своего работника. — Чтобы не терять из виду, разумеется. Вы остались совсем одни, мало ли что могло случиться.
— Ясно… — отозвался я, размешивая чай в чашке. — А что теперь?
Дед лукаво улыбнулся, посмотрел на нас со Светой, а затем уверенно произнес:
— Я предлагаю вам усыновление. Пусть биологически вы мои внуки, по бумагам будете детьми. Хотя… можно сделать вас детьми моих сыновей, тогда и по бумагам будете внуками. Вы станете полноценными членами клана, как и должно. Разумеется, я никак не стану влиять на ваш выбор спутников жизни, сможете сами решать, кого любить, и на ком жениться.
— Нет, спасибо, — не задумываясь, ответил я.
— Я тоже вынуждена отказаться, — сразу же за мной, произнесла сестра.
Дед нахмурился, а затем усмехнулся.
— Жаль. Но на нет и суда нет. Однако я хотел бы хоть чем-то быть вам полезен, — улыбнулся он. — Во-первых, я отпускаю Дениса на все четыре стороны без каких-либо претензий. Так уж и быть, я даже заплачу тебе за последний год, — ткнул он указательным пальцем в сторону Дениса, — хоть ты и… провалил его.
Я посмотрел на друга с недоумением, тот усмехнулся и пояснил:
— В моем контракте предусматривались различные методы экономического контроля. Например, зарплата раз в год по факту завершения года. Если год прошел без эксцессов. Спасибо, Ярослав Валерьевич, — поклонился он главе клана.
Хм, понятно. Ну а так как он вчера «спалился», то за последний год оплату получить не должен. По сути, дедуля сейчас сделал красивый жест.
— Ну а во-вторых, подарки моим дорогим внукам суммарно на все дни рождения и Новые года, которые я пропустил, — улыбнулся он.
— Мне ничего не нужно, — покачал я головой.
Ну, правда, кто для меня этот человек, который сидит напротив? Всего лишь незнакомец. Как я могу что-то от него принять? Я у отца-то ничего не прошу. Да, он предоставил нам квартиру, но всего остального я добился сам. Зачем перечеркивать собственные достижения, принимая подачки?
— О, Стас, не спорь, — покачал головой дедуля. — Благодаря Денису я прекрасно знаю о твоем характере, но раз уж мы все-таки поговорили и увиделись после стольких лет, не могу стоять в стороне. Отказывать от подарков, которые тебе дарят от всего сердца, невежливо. Если он тебе не нужен, в крайнем случае можешь тайком от дарителя его выбросить или отдать нуждающимся.