"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Поменьше экспрессии, чуть больше трагизма и печали, я бы и сам тебе поверил.
– Значит, ты готов терпеть ухаживания этого Жижемского за мной? А если он целоваться полезет? – нахмурилась княжна.
– Дай ему пощечину. Хотя до поцелуев, думаю, не дойдет. Нет у них времени на долгие ухаживания, до свадьбы меньше месяца осталось. Скорее всего, тебя похитят, привезут к церкви и поставят перед выбором.
– В этот момент появишься ты и отобьешь меня у похитителей! – догадалась княжна, – Я согласна!
Похоже, в характере
– Аделина, как ты могла подумать, что я позволю кому-либо похитить тебя?! Подвергнуть твою жизнь хоть малейшей опасности?! Нет, и еще раз нет! Похищать будут совсем другую женщину.
– Это какую же, – подозрительно прищурилась княжна.
Штаб-капитан понял, в их разговоре настал самый скользкий момент.
– Похожую на тебя. Подстроим все так, чтобы на улице было темно, оденем на девицу, похожее на твое платье, такую же шляпку, лицо вуалью закроем, в суматохе сразу не разберут, а потом уже поздно будет. На завтра я пригласил детектива, – офицер попытался уйти от неудобной темы, – который будет искать твоего двойника. Если ты согласишься, конечно!
– Значит, детектив придет, – промурлыкала княжна, будто кошка, загнавшая в угол маленькую мышку. – Алекс, что еще ты от меня утаил?
Пришлось во всем признаться.
– Детектив этот женского пола из детективного агентства господина Воцеля. Придет к тебе в дом под видом белошвейки, будь к этому готова и не говори, что ничего не заказывала. Да, и двойника твоего будут искать среди барышень… Как бы это помягче сказать…
– Да говори уже, не тяни.
– В общем, среди обладательниц желтого билета. Я для того детектива и нанял. Ну не самому же мне…
– Алекс, – в ладонь офицера впились неожиданно острые коготки, – если ты…
– Ни-ни, – поспешил откреститься Алекс. – Клянусь! Только в интересах дела.
Княжна втянула коготки обратно, ласково погладила пострадавшую конечность и благосклонно разрешила.
– Ладно, пусть приходит твоя агентесса. А я пока подумаю, как лучше этого павлина Жижемского охмурить. Эх, жалко не увижу его мерзкой рожи, когда подмена обнаружится! Когда начнем?
– Как только все будет готово, а начинать охмурять можешь хоть завтра.
Признаться, штаб-капитан не ожидал, что княжну на эту авантюру удастся уговорить столь легко. Роль ее была хоть и важной, но риск непосредственного участия в событиях он постарается свести к минимуму. В крайнем случае, дабы чего не случилось, за их свиданиями с Жижемским присмотрят господин Воцель с мадемуазель Катриной. А пока требовалось написать записку и отправить посыльного в агентство.
Следующий день, благо это была суббота, и присутствия штаб-капитана в академии не требовалось, он по уже привычному для себя распорядку посетил невесту. Только на этот раз их свидание происходило в расширенном составе. Обе девицы с немалым интересом разглядывали друг друга.
– Ну что же, господин штаб-капитан, задание ваше будет выполнить нетрудно. Вот ежели б невеста ваша саженного роста была…
– Мадемуазель Катрина, – одернул ее Алекс, – не забывайтесь!
– Прошу прощения, ваша светлость, – смутилась агентесса.
Аделина, разумеется, простила детективу досадную оговорку.
– И вот еще что, – припомнил офицер, – Аделина, подбери для мадемуазель Катрины какой-нибудь из своих уличных нарядов. Ну, платье там, шляпку, что ты обычно носишь. А вы, госпожа детектив, как только подберете нужную девицу, немедленно пошейте для нее максимально похожий наряд, только из более дешевых тканей.
Под предупреждающим взглядом Алекса княжна придержала готовый сорваться с языка вопрос, а офицер продолжил давать указания Катрине.
– С завтрашнего дня господин Воцель должен взять капитана Жижемского под плотный контроль, изучить все его передвижения и встречи. Не хватит людей, пусть подключит детективов из других агентств, я оплачу. Будьте осторожны, за ним может следить кто-то еще. И самое главное, как только в его поездках или контактах с другими людьми появится что-то необычное, немедленно сообщите мне!
– Просто какая-то шпионская история, получается, – нахмурилась агентесса, – если господину штаб-капитану будет угодно изложить суть происходящих событий, то мне проще будет исполнить им задуманное.
Поразмыслив, Алекс нашел предложение дельным.
– Видите ли, у меня есть предположение, пока только предположение, что негодяй Жижемский задумал похищение моей невесты, потому я вас и нанял проследить за ним. А если он все-таки вздумает реализовать свое намерение, то…
– Вы подставите ему в качестве объекта похищения совсем другую девицу!
– Совершенно верно, – подтвердил ее догадку Алекс.
– Но ведь это очень опасно для нее.
– Потому, ей и платят такие деньги! И вам, кстати, тоже, но только за молчание. Никто, кроме вас не должен заподозрить того, что подмена была преднамеренной, а не случайной. Даже, если вас будут допрашивать в полиции или жандармерии!
– Могила, – заверила офицера агентесса. – А вот и ваша невеста возвращается.
Княжна подобрала неброский темно-серый уличный костюм простого кроя. Такой нетрудно будет пошить в любом ателье. Забрав одежду княжны, мадемуазель Катрина отправилась исполнять задуманное, а Аделина набросилась с расспросами на Алекса.
– Зачем тебе понадобилось шить новый наряд? Не проще было обрядить найденную девицу в мой?
– Конечно проще, любовь моя! Вот только кто поверит в случайность подмены, если на ней найдут хоть одну твою тряпку?