"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Тэиру отпусти, – прозвучало настолько зловеще, что даже я вздрогнула.
Однако Заман расправил плечи, видимо, набираясь храбрости, и, стараясь смотреть в глаза Тени, парировал:
– Нам с моей возлюбленной нужно уединиться. Или ты свечку подержать хочешь?
Дэрион никак не прокомментировал выпад, а просто продолжал преграждать путь. Складывалось ощущение, будто нас потихоньку накрывает зловещая тень, парализуя волю. Наместник тряхнул головой, прогоняя оцепенение, и, решив не связываться с более опытным противником, развернулся в обратную сторону. Попытка уйти от ассасина другой
– Я смотрю, ты решил серьезно заняться здешним интерьером, – проворчала я, пытаясь выдернуть свою руку из застывшей конечности.
– Мне не нужно было вмешиваться? – безразлично поинтересовался ассасин.
– Может быть, не так радикально? Я же напоследок даже вопросы не смогу ему задать…
– Задать сможешь. – Я вскинула взгляд, но черты лица были, как и прежде, непроницаемы и бесстрастны. – Получить ответ – вряд ли.
– Очень смешно, – не сдержала я раздражения. – Давай уже догоним Сишиуя, пока кто-нибудь из нас еще во что-нибудь не влез.
– Могу я узнать, куда вы так спешите? – раздался за спиной пугающе спокойный голос. – Я, кажется, просил никуда не выходить из покоев.
– Итан! – воскликнула я, не сдержав эмоции, и бросилась на шею капитану.
Можно было признаться хотя бы самой себе, что ужасно волновалась, не получая вестей. Второго такого предательства, как с Заманом, мое сердечко просто не выдержало бы.
Крепкие, на грани боли, объятия лучше всяких слов сказали, что мужчина тоже соскучился.
– Что вы сделали с нашим гостеприимным наместником? – слегка отстранившись, Аритан заглянул мне в лицо.
– Эм-м, пресекли попытку отвести меня в неизвестном направлении?
– Как-то вы ее слишком радикально пресекли, – тяжело вздохнул таил эр Тэро и перевел взгляд мне за спину.
– Дэрион, можно его как-то оперативно привести в чувство?
Без лишних пояснений ассасин коснулся Замана в нескольких точках, и тот, пошатнувшись, едва устоял на ногах.
– Что вы себе позволяете? О каких мирных договоренностях может идти речь, если вы подвергаете опасности жизнь наместника этих земель?
– Заман, не начинай, – мой голос звучал немного устало. – Тебя по-хорошему просили отстать. Кажется, мы давно уже выяснили отношения, зачем вновь ворошить прошлое?
– Что мы выяснили? – зло прошипел он, сжимая кулаки. – По-моему, ты до сих пор пребываешь в печальном неведении…
Я не знала, что на это ответить, и вообще не была уверена, что хочу продолжать разговор. Тяжело вздохнув, я повернулась к Аритану, и тут Замана прорвало.
– Я ведь из-за тебя покинул Землю. – Непроизвольно вздрогнув, я перевела на него растерянный взгляд. – Правительство заинтересовалось нашими разработками. Друг по секрету сообщил мне, что готовится приказ в контрразведке об изъятии всех материалов и наработок и аресте исследователей. Нас бы сначала изолировали в каком-нибудь бункере, а потом устранили. И следов бы никто не нашел.
Мужчина замолчал, переводя дыхание, а я застыла в каком-то оцепенении. И была благодарна Аритану, когда он приобнял меня, прижимая к себе.
– У меня не оставалось выбора, – возобновил исповедь тот, кого еще недавно я считала предателем. – Сняв накопления, я арендовал звездный катер, собрал все материалы, наработки, храны с информацией, архивными данными и резервными копиями. А затем удалил и уничтожил все… все исследования. Как видишь – моя уловка удалась. Ты осталась на свободе, и даже без обвинений в террористической или какой другой подрывной деятельности. Все сочли, что я как твой куратор доверял практикантке только незначительные опыты и тупую механическую работу.
Мужчина снова замолчал, невидящим взглядом смотря куда-то вдаль. Словно заново переживал ту гонку не на жизнь, а на смерть.
– Да… ты не оставил ничего. – Как ни старалась, а скрыть горечь в голосе не удалось. – Ни сообщения через друзей, ни весточки на айр, ни банальной записки под дверью, что с тобой все в порядке. Еще вчера мы собирались рука об руку идти в счастливое будущее, а сегодня ты пропал без вести. В сводках больниц и моргов твоего имени не значилось, запрос в органы правопорядка возвращался с бесстрастным «Нет данных». А потом ко мне заявились люди в серых мундирах и заявили, что теперь я участница увлекательного квеста «Следствие по делу о взломе и разграблении Лаборатории». И никого не волновало, что я была на грани нервного и физического истощения оттого, что пыталась понять: ты меня просто бросил или тебя похитили неизвестные с никому не ясной целью…
Возможно, не стоило сейчас всего этого говорить, но исповедь Замана сорвала замок с того внутреннего запрета на воспоминания, который я себе поставила. Вздохнув поглубже, я постаралась успокоиться.
– Ты довольно неплохо тут устроился… И я тоже наконец-то смогла отпустить прошлое и… поверить. – Слова давались тяжело, но я хотела поскорее закончить этот неприятный, хотя и познавательный разговор. – Давай оставим все как есть. Лучше расскажите, что произошло за эти дни? Вы о чем-то договорились? Где предатели?
Поскольку Заман хранил угрюмое молчание, я посмотрела на Итана.
– Там, где и положено быть.
Капитан смотрел на меня с теплой улыбкой, а я пыталась понять, где же это «положено».
– Ты знаешь, пожалуй, я не откажусь от подробностей.
– Наместник, вы присоединитесь к нам за чашечкой чего-нибудь покрепче?
Заман зло посмотрел на капитана, продолжая хранить молчание, и мне это категорически не нравилось. Ситуация разрядилась неожиданным образом.
– Зама, Замочка, – разнесся над густым кустарником, растущим вдоль дорожек, нервный женский крик, за которым последовала экспрессивная речь на местном наречии.
«А вот и та самая устроенная личная жизнь», – мелькнула у меня мысль.
– Аритан, ты можешь пока рассказать мне свою версию. Пойдем, посидим где-нибудь.
Я хотела побыстрее отсюда удалиться, чтобы не встречаться со скандальной барышней. Но не успели мы сделать и пары шагов, как на всю округу разнеслось:
– Вон они, держите!
И в нашу сторону понеслись два здоровых бугая. Недолго думая, я юркнула за спину капитана, но предусмотрительность была напрасной. Наместник пришел в себя, встрепенулся и гаркнул в ответ: