"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— А может, выкупить у него бочку? — опять Иван Гига.
— У вас так много денег? — напоказ изумился я, — Или по меркам нынешней альтернативы деньгам, вы заготовили несколько мешков с крупами?
— Нет, — отрезал Гига, — Но в общих запасах…
— Я не думаю, что поселение сможет предложить ему что-либо кроме продуктов, а еда нам нужнее бочки, — перебил я Ивана.
— Тогда просто заберём у него бочку и всё! — гаркнул дед и воинственно царапнул подлокотник кресла, — В конце концов, нас около сотни, а тот мужик — один! Или не один, а с семьёй — не важно! Нам всяко нужнее.
Мне
— Мы вернёмся к этому вопросу позже, — Святослав мудро погасил срач в зародыше, — Пока предлагаю обсудить разумность некоторых зомби.
Народ затих, а потом взорвался криками:
— Что?!
— Разумность… Зомби?!
Толпа загудела, каждый стремился высказать свою точку зрения. Я напрягся. Кто и где пересекся с этими тварями?
— Наш разведчик наткнулся на ватагу мертвецов под предводительством Максима Рогина двадцатого уровня, "поводыря мертвецов", как его окрестила система. Максим не проявил агрессии с помощью зомби помог донести семь мешков муки до окрестностей дома. Подходить близко к поселению Рогин отказался. Сам Максим был укутан в одежду, и разведчик не видел его рук и лица, но единственный повод прятать внешность — принадлежность к монстрам или мертвецам. Судя по информации с другого поселения, разумные мертвецы могут существовать.
Получается, Святослав установил связь с поселением вестовцев… хитрый лис.
Про то, что некровирус — не приговор, а те же поводыри мертвецов — по-своему люди, я не сообщил ни Святославу, ни Сергеичу, ни кому-либо еще. Не хватало еще устанавливать контакты с псевдоживыми. С теми, кто считает нас кормовой базой, общего будущего нет, и быть не может. Я бы не дружил с куском мяса, особенно если за его поедание мне плюшек накинут.
Народ снова заволновался:
— Вы думаете, мертвецы будут полезными?
— С ними можно договориться?
— Мы не должны контактировать с мертвецами! — выкрикнул я. Воспоминание о встрече с поводырем в больнице было слишком свежо, — Вы не хуже меня знаете, каким образом твари набирают уровни! Если у них появился разум, значит, нам стоит быть в сотню раз осторожнее, и ни в коем случае не верить им!
— Никто из этих несчастных людей не выбирал такую судьбу, — возразил Гига. Я уверен, дед не включал мозг, а вякнул, лишь бы мне возразить! Проклятый старик.
— Но заражение случилось! И с ним уже ничего не сделать, мы все знаем, что зомби от вируса спасает лишь отсечение головы или системный клинок в мозгу.
Толпа волновалась: вскакивали с мест, повышали голоса и доказывали оппонентам свою точку зрения.
Я посмотрел на Святослава: мужчина внимательно наблюдал за каждым, подмечал разговоры и реакцию на новость. Озабоченность делами поселения и ответственность за людей в последние дни здорово нагрузили мужчину, но рассеянность и забывчивость последних дней была маской, из-под которой выглянул реальный Святослав — мужчина с повадками серого кардинала, которого ситуация заставила руководить напрямую, а не из-за кулис. Значит, он знал, что делал, когда сообщил толпе про разумность мертвеца.
Я расслабился и откинулся на спинку стула. Участвовать в споре я не стал, как и иначе подыгрывать мужичку.
Я оглядел людей и нашел Ингу — девушка стояла рядом с толпой и нервно сжимала губы. Она за все время собрания ничего не сказала: еще не сроднилась в мыслях с поселением, не поняла, что она — его часть и может участвовать в обсуждениях наравне с остальными. А может, и не планирует тут надолго оставаться: у нее мать в Уфе.
В итоге народ обсосал новость, но на контакт с мертвецами не решился. Мол, будут носить еду — прекрасно, но общаться не станем. Как всегда, люди хотели усидеть на двух стульях, забывая, что из такого поведения редко вытекает нечто путное. Уверен, Святослав запомнил точку зрения каждого и использует для своих манипуляций.
— В общем, неприятности с разных сторон, — подытожил я, когда тема мертвецов заглохла. Тут в диалог снова заполз Гига, и сказал здравые вещи:
— Предлагаю убрать с плеч Святослава Владиславовича хотя бы часть свалившихся на него проблем: организовать команды добытчиков еды, определить, кто будет руководить возведением защиты вокруг поселения. Кто будет воду носить, мы определились, — зыркнул на меня вредный старик.
— Хорошо, я согласен обеспечивать поселение водой, но это будет моим единственным обязательным вкладом, — поставил я условие. Святослав начал возражать — у главы поселения были более амбициозные планы на меня, но Гига почуял халявную воду и поднял крик, убеждая народ поддержать мою "инициативу". В итоге я приобрел обязательство, но зато смогу послать нахуй всех, кто от меня потребует чего-либо кроме воды. Я и прежде мог это делать, но раньше это звучало бы необоснованно.
Дальше народ начал обсуждать поиски еды. Гига после моей "капитуляции" поверил в себя и предложил озадачить парней Захара обязательным поиском еды. Эту идею я опротестовал. Меня поддержал Витя и прибившийся к поселению главврач — Егор Сотников, шестнадцатый уровень. В отсутствии парней решения об их обязанностях приниматься не будут.
— Да зачем они тогда поселению?! — возмутился незнакомый мужик из толпы. На всякий случай я запомнил его. Михаил Прорва, третий уровень, — Они постоянно отсутствуют! Приносят крохи! Растут в уровнях, но где польза от того роста?
— Теми ежедневными крохами вы и питаетесь! Вчера они привезли грузовик продуктов, а чтобы вы несли продукты на общие склады, я не видел, — на корню зарубил Святослав идею ненужности прокачанных людей. Мужичок понимал, что к хорошему такие разговоры не приведут. Высокоуровневых готовы будут принять в любом поселении, за нас нужно держаться, а не гнобить. Пристыженный Прорва возражать не стал.
Всех отвлёк гулкий нарастающий шум сверху. Люди вставали, переговаривались. Наконец звук заглушил все разговоры. Из-за нашей многоэтажки вынырнул вертолет армейской расцветки. Летел он невысоко, но дотянуться до него телекинезом я не смог. Вертолет пролетел над нашими головами и исчез за следующими домами.