"Фантастика 2023-121". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Глава 32
«…есть Румия, альбо Румийский Союз. В состав сего союза на правах вассальных герцогств входят Урисс, Фрадия и Дакия, а також великое баронство Лифлядия, однако ж сие баронство не имеет государственности и является наследным леном короны Румии. На землях сего баронства с наидревнейших времен проживали племена эстутов, латутов и лиетужинов из семьи балто-ославских племен. Однако ж оные, будучи дремучими варварами с великим самомнением, отринули покровительство Жмудии и Переполья, погрязли в сварах и, дабы приобщиться к прогрессу, отдали самостоятельно себя на правление кесарю Румии и ожидаемо напрочь потеряли национальную составляющую в языках и обычаях. А коренные
Столица Румии есть Кесария, истинно великий град, чудесный своими храмами, именуемыми киирхами…»
Серединные земли. Петриковская волость. Заречье.
04 Зимобора 2001 года от восхождения Старших Сестер.
Вечер
– Барон Касдей Ставрус Партос! – представился румиец, гордо задрав расквашенный нос к закопченному потолку и многозначительно добавил: – Из рода кесарийских Касдеев, потомственных конюших Великого кесаря.
Знакомимся мы. После того как конфликт к обоюдному удовольствию уладился, пришло самое время откушать, что боги послали, а вернее, что наемники на откуп выставили, ну и, конечно, познакомиться, ибо ничто так не сближает, как партнерство в хорошей драке. Или даже просто хорошая драка.
– Горан. Словен.
– Несомненно, вы есть нобль? – уточнил барон.
Ага, барон требует прояснить происхождение. Ну что же, хотя на Звериных островах такого понятия, как боярство, сроду не водилось, отказываться не буду, ибо каждый словен и словена – от рождения привилегированного положения.
– Так и есть.
– Не сомневался в сем! – Партос энергично кивнул. – Храбрость и благородство свидетельствуют.
Надо сказать, румийский барон производит весьма приятное впечатление. Открыт, буен, отчаянно носат, кудряв как баран, весел, громаден телом и очень напоминает какого-то литературного персонажа из моего прошлого мира. Вот только пока точно не помню какого. Что еще… вряд ли румийцу больше двух с половиной десятков лет и на ославском языке говорит плохо, коверкая слова на румийский лад.
– Моя очередь… – Алв метко закинул баранью кость в пустой кувшин у стены и вежливо улыбнулся. – Арамий Амадеус Блюмелот, потомственный сенатор.
Ага, и этот боярин, только на алвский лад. Но тоже весьма интересный персонаж. Высоченный, с меня ростом, но, похоже, при своем довольно тонком строении тела обладает недюжинной силой и ловкостью. Рубака еще тот, лоб наискосок пересекает рубленый шрам, тщательно залеченный, но все равно хорошо заметный. Ну и, конечно, весь в алвском антураже: длинная грива волос, прихваченных в хвост серебряным кольцом в камушках, высокие, чуть ли не до паха, замшевые сапоги, длинный, шитый серебром, подбитый мехом камзол и кружевная рубашка. Ну и серьги в ушах. Правда, впечатление портят расквашенная губа и шишка на лбу, но все равно весьма авантажен. Такие, наверное, очень нравятся местным женщинам. Алв, одним словом. Даже не скажу, сколько ему лет, но не молод. И явно владеет Силой: пытался накоротке несколько раз меня прощупать, амулет Малы исправно каждый раз свидетельствовал об этом.
– Гор. Славен. – Я в свою очередь поклонился алву.
Очень интересно. Теперь осталось понять, что собрало этих людей здесь, и главное – какой кикиморы они все дружно схлестнулись с наемниками. Впрочем, скорее всего, тому причиной…
– Купава, инокиня Обители Торжества Веры. – Девушка почему-то скрыла факт нашего знакомства.
– Гор. Почту за честь разделить с вами стол, но что случилось? В чем причина конфликта?
Купава слегка покраснела, неопределенно хмыкнула и сразу сделала вид, что полностью занята фаршированными угрями.
– Хамы… – пожал плечами румиец. – Я не совсем понимать, но, кажется, эти хамы затеять ссору с почтенной Купавой.
Инокиня покраснела еще больше и, скрывая это, даже отвернулась.
– Я увидел, как прекрасная дева, – алв поклонился инокине, – вступила в бой с наемниками, и без рассуждений выступил на ее стороне. Ибо всегда готов служить очаровательным женщинам. Барон присоединился к нам, очевидно, из тех же побуждений. А что послужило ссорой, мне не ведомо, да и не столь уж важно.
– Они грубияны, – зло фыркнула Купава, очевидно объясняя причину, и поспешила уйти от неприятной темы: – Пьем?
Возражений не последовало. Запеченный баран оказался отменным, огневица тройной перегонки – просто жуткой крепости, но приятного вкуса, так что вскоре напряжение спало и завязался обычный застольный разговор. Очень занимательный и непринужденный. Румиец громко хохотал и рассказывал, по его мнению, смешные анекдоты, не забывая отчаянно хвастать. Арамий тоже не оставался в стороне, колко и ехидно высмеивая народы Серединных земель, при этом очень тонко, не преступая грани откровенных оскорблений. Купава вливала в себя кубок за кубком и часто хохотала, почти всегда невпопад. И, кажется, очень тяготилась моим обществом. Но тут уж извини, красавица: Горан на посиделки не напрашивался, а вполне серьезно вытащил твою весьма привлекательную задницу из больших неприятностей. И уже не первый раз.
А что делал я во время застолья? Я больше молчал, из приличия поддакивая алву и румийцу. Но причин, по которым мои новые знакомые оказались в Заречье, так и не выяснил. Собеседники этой темы тщательно избегали, а Купава наше знакомство все так же скрывала. Ну и ладно, по большому счету, мне все равно. Главное, как-нибудь перебраться за Вал.
В целях разведки даже выставил бутыль ядреного пойла наемникам, тем самым, которым врезал подле входа. Много не узнал, они были уже упиты вусмерть, но кое-какими полезными сведениями разжился.
В итоге мы славно посидели, набили дармовым угощением желудки, опять чуть не подрались – некоторые буйные головы жаждали реванша – и все же разошлись вполне довольные друг другом. Такое, знаете ли, дорожное знакомство случилось. Ни к чему никого не обязывающее. И это хорошо, я совсем не расположен кому-то изливать душу. И принимать чужие излияния в ответ. И вообще, тяготит меня чужое общество. Бирюк и есть.
К полуночи наконец попал к себе в комнату – такой крошечный пенал со сбитой из досок лежанкой-топчаном, крытым потертыми козлиными шкурами. К счастью, номер оказался достаточно чистым, без насекомых, и теплым – кабатчик даже предоставил таз с горячей водой, а остальное мне как-то не важно. Делов-то – ночь перекантоваться… И вообще, голова совсем другим забита. Гоню дурные мысли прочь, но почти бесполезно, все равно всякая дурь в голову лезет. Все же просто: есть цель, от которой отказаться не могу, значит, этой цели надо достигать и думать как раз над этим, а не строить конспирологические версии. Ан нет…
– И подустал я что-то… – буркнул я могучему засову на двери, больше похожему на потолочную балку. – Сейчас омоюсь – и пошло оно…
Не договорил, потому что раздался тихонький стук в дверь.
– Кто? – Я на всякий случай достал пясть из ножен. Мечом в этом закутке явно не размахнешься.
– Я это… Ты откроешь или нет? – пьяненько прошептали за дверью. Голосом Купавы.
Я ругнулся мысленно, снял засов и узрел на пороге мертвецки пьяную воительницу. Вот интересно, все пишут о суровой аскезе в Обители, о всяческих лишениях, добровольно наложенных на себя воинствующими монахами, а вот это как уживается с монашеским уставом? Или на выезде – можно?