"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Правитель вытащил из ножен кусок света, по форме и размеру напоминающий полуторный слегка изогнутый меч и взмахнул им, словно дирижёрской палочкой. Тут же громоподобно затрещало, корабль вздрогнул и от бортов начали отходить многочисленные трубки, меж которых была натянута плотная шёлковая ткань. Трубки отогнулись до перпендикулярного состояния, ткань натянулась до звона, пока вся конструкция не стала похожа на плавники рыб-летяг, затем в спину нам ударил сильный порыв ветра, вырывая узкое тело эльфийской ладьи из ее привычной среды обитания. Миг и мы уже на высоте высокого берега, еще миг и мы в сотне метров над ним, на всей скорости мчимся к ворочающемуся на суше монстру.
Сзади разнесся нарастающий гул голосов, синхронизирующийся и переходящий в заунывную песню. Воздух вокруг завибрировал, потемнел, приобретая неестественный зеленоватый оттенок. Его волна устремилась вперед, взметая вихри мертвого праха, на миг закрывая беспроглядным облаком весь горизонт, а затем он так же быстро рухнул, зашевелился, пошел волнами, начал идти буграми, которые лопаясь, начали выпускать наружу десятки, сотни древесных стволов. Были они так себе, корявые, почти без веток и листьев, зато плоды на них висели целыми гроздьями — гномы, их тягловые животные
— Вот, здесь, — я ткнул пальцем в нужную точку, — ошивается один ушастый долговязый маг, у тебя шесть секунд, чтобы перенести его сюда, давай, пошёл!
У эльфов со стихийными магами не очень, так что нефиг Пофигу там бездельничать, когда здесь такое твориться, с имеющейся у него огневой мощью его место здесь, и немедленно, мы почти прибыли к месту назначения.
Хвала Утырку он справился за пять: открыл окно портала, просунул в него голову, затем схватил кого-то, а затем с громким воплем, укутанный сетью молний отлетел назад, а в открывшееся окно заглянула ушастая голова Пофига, глянула на меня:
— А, это ты, сори, Утырок, я тебя сразу не узнал.
Утырок, посверкивая пробегающими по телу искрами вяло махнул рукой, а я в нетерпении схватил мага за шкиряк, затаскивая на борт.
— Хорош болтать, заходи, гостем будешь.
Стоило магу шагнуть на доски палубы, я бросил ему один из двух оставшихся у нас кристалликов усилителей доставшийся от хранителя места силы.
— Жуй, и давай, удиви меня.
Я подвел его к борту корабля и молча указал рукой на выбирающееся из ямы существо.
Как описывать дальнейшее, я не знаю: одновременно начало происходить слишком много событий, которые трудно не то чтобы описать, а просто охватить одним взглядом. Во-первых, и во-вторых, с двух сторон от Демогоргона лес расступился, выпуская на волю два войска: людское и сборную солянку из рас темных, причем расступился в прямом смысле — верхушки деревьев затрещали и начали изгибаться от проезжающих сквозь лес боевых башен. Воздух наполнился наездниками на грифонах, гарпиями, стрелками на вивернах, и другими маловразумительными летающими существами, машущими крыльями, выпускающими реактивные струи или просто левитирующими над землёй. Башни долго готовиться не стали: стоило им выбраться из лесной чащи, они останавливались, верхушки раскрывались четырехлепестковыми цветками выпуская наружу пестики в виде вытянутых прозрачных кристаллов. Я такие как-то уже видел при нападении драконоидов на Другмир. Те испускали достаточно мощные лучи, чтобы взрывать четырехсотуровневых монстров, как дешёвые китайские петарды: не очень зрелищно, но со множеством оторванных пальцев, конечностей, с брызгами крови и плоти. Здесь они тоже не подвели. Ударил один луч, второй, третий... они начали сплетаться, долбя в одну точку, выдавая такой поток энергии, что даже Демогоргон, по своей сути похожий на чёрную дыру, не смог поглотить все не выдержал, и упершиеся ему в грудь лучи начали буравить защищающие ее броневые пластины, выбивая оттуда море серого дыма и потоки разлетающихся во все стороны многочисленных костяных осколков. С другой стороны, загудело и, принятые мной за осадные башни темных сооружения, крутанулись вокруг своей оси, наподобие гигантских требушетов, отправляя в полет горящую каменюку, размером с приличный грузовик. Но, после броска движение башни не остановилось, а продолжилось и через миг с ее противоположного конца понеслась аналогичная каменюка, а за ней еще, ещё и ещё... их, облепляя, будто стадо вопящих бабуинов, окружали тучи завывающих, размахивающих призрачным оружием духов. От мощного удара неслабыми булыжниками, содрогнулся даже этот колосс, чуть не рухнув назад в яму, из которой так долго выбирался, но он удержался, перехватил щупальцами следующую каменюку и вывалил-таки свою тушу наружу, рухнув плашмя на землю. Пролетевшие над его головой снаряды, в итоге приземлились ему на спину и разбились о костистую задницу. Впрочем, разбились — это не правильное слово: огонь бурлящими неистовыми полотнищами впитывался в тело титана, будто детский питающий кожу крем. Духов постигла та же участь: они успевали нанести по удару-другому после чего их всасывало в гигантское тело. Камни же от удара рассыпались серо-зелеными облачками, будто гриб трутовик, раздавленный невнимательным грибником. А монстр больше тормозить не стал: с протянувшейся в сторону людских построений шестерни (да, да, как, вроде я уже упоминал раньше, на каждой лапе у него было по шесть пальцев) в сторону башен понеслись черные вихри. Они, извиваясь как живые змеи, темными вихрями закружились вокруг бьющих в монстра лучей устремляясь к раскалившимся кристаллам, моментально обволакивая их непроглядными коконами. Воздух буквально завибрировал, а затем рвануло. Правда рвануло как-то глухо, будто гранату взорвали на одеяло-подушечном складе и черный дым, переплетясь с потоками бушующего света начал впитываться в тело титана, на месте магических башен остались лишь обгорелые остовы, а Демогоргон начал подниматься. Так как мы летели прямо на него, корабль резко задрал нос, и я чуть не улетел в сторону кормы. Пофиг щелкнул пальцами, захватывая меня защитным коконом и водружая на место, затем почмокивая усилителем, будто леденцом, встряхнул кистями, мерзко похрустел пальцами и начал свою магическую увертюру.
Стихийный маг, триста пятидесятого уровня, несметное раз усиленный многочисленными достижениями и наградами, несколько раз вдвое усиленный различными бафами — это страшная сила. Еще один щелчок пальцев и в небе открылось окно в Ад, из которого сплошным потоком хлынул жидкий огонь. Когда-то я видел такое заклинание и даже оказался под его воздействием, но сравнивать используемую при этом мощь с нынешней ситуацией просто невозможно. Это как сравнивать мелкий грибной дождь с Ниагарским водопадом, было такое чувство, что окно открылось на дне лавового моря, откуда хлынуло так, что тела титана моментально стало не видно. Огненный дождь не оправдывал своего названия — никакого пространства между каплями не наблюдалось, монстра накрыло моментально, заключив в кокон бурлящего огня. А поток не утихал, изливаясь на мертвый прах, шипя и пузырясь смешивался с ним, превращаясь в пылающие глыбы пемзы, стекая в провал в земле, образуя там кипящее озеро магмы. Но это было только начало. Небо прямо над огненным окном резко почернело и разродилось отцом всех метеоров. Отлитый из стали и мифрила в горниле космической кузни болид, усыпанный кристаллами, бурлящими неземной энергией, как в замедленной съемке устремился вниз, с каждым мгновением все сильнее и сильнее разгоняясь. Окно в преисподнюю схлопнулось, и тут же это место в пространстве пробил космический гость с просто зубодробительной мощью врезаясь в залитую жидким огнем фигуру, вминая ее в горящий прах под ногами. Метеор был размером в четверть роста титана и по моим впечатлениям должен был превратить того в лепешку, однако ничего подобного не произошло. Удар смел с тела остатки жидкого огня, а также счистил с макушки монстра половину щупалец, перекосив и изломав тело титана в одну сторону, однако, тот довольно быстро поднялся на ноги, выправил поломанные телеса, поглотил энергию начавшего зарождаться рядом невероятного смерча и взорвался чёрным дымом. Его фигура закрылась непроглядным коконом, в котором бесследно сгинул первый слитный залп окружающих монстра пигмеев: несколько десятков тысяч стрел, арбалетных болтов, копий, пущенных из баллист, пропали втуне, рассыпавшись невесомым пеплом.
— Отлично, надо продолжать следуя этому же вектору. Энергопоглощение объекта возрастает, но уже порядка двадцати одного процента его энергетических емкостей заполнены. Как только это значение достигнет ста процентов, будет необходимо нанести завершающий, самый мощный удар.
Я кинул сумрачный взгляд на подошедшего Утырка и вежливо поинтересовался:
— М-да? И что, ты его своей соплёй решил перешибить? Или у вас есть другое еще более мощное оружие?
— Нет, — спокойно ответил Утырок, ничего такого у нас нет, мы рассчитывали здесь столкнуться с армией наподобие серых призраков или зараженных, что обитали в драконьих горах. Столкнуться со столь мощным существом мы здесь не предполагали и все приготовленное, рассчитано на противостояние массе небольших существ. Однако, отступать уже поздно, придется воевать с тем, что есть.
— Все, как всегда, — пробормотал я, — время идет, а ничего не меняется. Все самому приходится делать...
— Не все, с первым этапом мы поможем, ведь до финального аккорда еще дойти надо.
Он махнул головой, показывая на подручного Мораны и эскадрилью летающих кораблей, наворачивающих вокруг него широкие круги. Монстр, за тот миг что я от него отвлекся, тоже избавился от защитного купола и сам слегка изменился: вся кожа и бронированные пластины на руках и плечах начали светиться. Такое я уже видел у Поглотителей миров, так светятся ряды заряженных энергонов и если это двадцать процентов, то в конце концов он должен начать светиться целиком, с ног до головы. Удобно. Сразу будет видно, когда мне надо будет вступать в игру, впрочем, как и сказал Утырок, до этого надо еще дожить, а это весьма проблематично, ибо Демогоргону надоело огребать и он довольно энергично принялся за уничтожение окруживших его лилипутов. Исторгнутое из бездонной утробы пылевое облако, как корова языком, слизало окружающие войско людей многочисленные защитные поля, а затем в дело вступила грубая физическая сила: Демогоргон топнул ногой, вбивая в пыль с полсотни закованных в сталь латников. Пинок, и еще пара десятков воинов отправилась в полет, закончившийся где-то в паре километров от поля боя. Еще пинок и только что выстреливший требушет превратился в кучу мелкой щепы. Удар серой ауры и три-четыре сотни арбалетчиков в миг превратились в прах, носимый по полю боя налетевшим ветром. Удар, удар, удар, каждый из которых наносил страшное опустошение в ряды людей. Удар... и тишина. Нога титана зависла в воздухе, так и не опустившись на вопящих от ужаса воинов. Затем невидимая стена ударила, отшвыривая Демогоргона далеко назад, а сквозь разбегающиеся в стороны ряды воинов вперед начал пробираться облаченный в алые одежды пацан, лет семи-восьми.
— А это что за хрен?
Мой вопрос, обращенный к Пофигу, пропал втуне, тот сосредоточено готовил какое-то колдунство. Вместо него ответил Утырок:
— Вообще-то — начальство надо знать в лицо — это ваш император, вернее, правитель империи людей.
— Я сам себе император, — пробурчал я, — а не маловат ли этот шкет для императора? Он подгузники сам себе менять-то научился?
— Император, не смотря на юные годы, обладает удивительно острым умом и наделен большой силой.
Я было хотел бросить на него фирменный скептический взгляд, но не успел — слова Утырка начали подтверждаться в тот же миг.
Пацан толкнул воздух перед собой руками и титана отшвырнуло еще метров на полста назад, а в образовавшемся между ними пространстве появился призрак императора, с невероятной скоростью вырастая до размера противостоящего ему врага. Призрак шагнул вперед, и в точности повторяя движение оригинала вломил ногой в грудь поднимающемуся Демогоргону, отбрасывая того еще дальше назад, почти к самой яме, где все еще бурлило организованное Пофигом озеро лавы. От удара титаническим телом земля содрогнулась, поднимая в воздух тучи праха, впрочем, и для призрака удар не прошел даром — нога в месте соприкосновения с грудью монстра утратила свою материальность, будто лишившись большей части энергии. Но пацан только упрямо наклонил голову, и сжав кулаки, попер вперед. Как я понял, Демогоргон являлся вершиной пищевой цепочке в войске Мораны и не привык встречать сопротивления. Ну, что ж, здесь его явно ждал сюрприз: император людей обладал не только большой силой и железной волей, но и явно заканчивал заведение наподобие нашего земного, находящегося в Шаолиньском монастыре провинции Хэнань, Дальневосточного уезда Российской Империи. Оружия в руках призрака не было, но сами руки и являлись оружием. Пацан успевал нанести пяток ударов по костяной броне монстра, заблокировать ответный удар и еще врезать по челюсти в течении одного удара сердца. Броня трещала, щупальца на голове безвольно мотались, сломанная челюсть клацала, теряя клыки от каждого удара, но и призрак начал бледнеть. Император отвечал, буквально светясь, вливая в него потоки энергии, однако долго это продолжаться не могло — энергия переливалась от человека к монстру, зажигая на его теле все новые ряды энергонов.