"Фантастика 2023-126". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Завтра я представлю списки, — объявил дед, когда ажиотаж поутих. — Каждый род предоставит полную поддержку нашей армии. Обеспечить выполнение поставленных задач необходимо в течение суток.
Вот теперь бояре не так радовались. Хотя у Демидова не забалуешь, Руслан Александрович крепко держит своих подчиненных в кулаке.
Договорив, князь обвел собравшихся взглядом, внимательно рассматривая каждого, но при этом быстро, ни на ком не задерживаясь дольше, чем на остальных. Кто-то едва заметно бледнел, другие выпрямляли спины.
После
Я ел молча, особо не глядя по сторонам, но обрывки разговоров за столом все же слушал. Больше никакой дележки неубитого медведя не звучало. Настроение среди бояр медленно и плавно катилось от радости к унынию. Раскошеливаться никому не хотелось.
Ужин шел своим чередом, и я уже окончательно расслабился.
— Дмитрий, — обратился ко мне Кирилл Русланович, — что ты скажешь о сегодняшнем дне?
Я улыбнулся ему в ответ.
— Люди боярина Волкова показали себя непревзойденными бойцами, — сказал я, кивая в сторону Святослава Андреевича. — Я со своими людьми как раз перед ужином обсуждал, что мы могли бы у них перенять для усиления своего рода.
Наследник Урала оскалился, как и дед, напоминая медведя, к которому на огонек заглянул случайный турист.
— А я полагаю, мы уже знаем, что ты у них возьмешь, — посмеялся дядя. — Завтра у тебя будет свободный день. И я уже договорился, чтобы тебя проводили в наши лаборатории.
Он сделал паузу, обводя взглядом гостей.
— Прошу прощения, это ведь теперь твои лаборатории, — объявил он громко, и кто-то на другом конце стола даже ложку едва не выронил.
— Если князь решит, — ответил я, — что я принесу больше пользы именно там, так тому и быть. Я все же приехал в надежде на посещение лабораторий, и с радостью проведу там хоть день, хоть несколько.
Кирилл Русланович довольно кивнул, после чего заговорил дальше.
— Волковы также обеспечат твое сопровождение, Дмитрий, — заявил он. — Для нашего княжества ты слишком важен, чтобы отпускать тебя без соответствующей охраны в настолько беспокойные времена. Да и со Святославом Андреевичем ты уже сработался.
Да, мягко дядя стелет. Так и слышу в его голосе хитрое змеиное шипение. Сейчас он только заманивает меня, заинтересовывает, ведет беседу так, чтобы у меня не было шанса возразить, не теряя лица.
«Для нашего княжества». Еще один намек на будущее место наследника Демидовых. И сидящие за столом это слышат, подмечают. Уверен, уже завтра ко мне подойдет кто-то достаточно заинтересованный, чтобы попытаться получить некие преференции в будущем. Большая политика в миниатюре. Можно вытащить аристократа из общества, но нельзя вытащить общество из аристократа.
— Это хороший выбор, — вставил слово Руслан Александрович, поднимая бокал с прозрачным соком. — К тому же Василиса Святославовна будет рядом и в случае
Я кивнул, не став спорить. Волкова действительно сработала профессионально. Без ее участия я бы не факт, что смог бы сейчас ходить — у Демидовых целителей не так чтобы много, и все они сейчас на войне. Мне пришлось бы ждать, когда до меня дойдет очередь, иначе выглядел бы как плаксивый мальчишка, неспособный перетерпеть пару дней боли.
— Ты — князь, Руслан Александрович, — склонил голову я в ответ. — И лаборатории мои на твоей земле.
Глава рода Демидовых улыбнулся, глядя на меня одобрительно. Присутствующие на ужине гости подмечали это и делали выводы. Но не только в отношении меня, разумеется, мимо их внимания также не прошло, что князь сближает меня с Волковой.
А это значит, что побороться за место моей невесты могут и другие дочери. Конечно, против князя в открытую играть не будут, но если Демидовым окажется без разницы, какую боярышню сватать за княжича Романова, то на Урале не только Волковы есть.
В общем, от интриг отдохнуть не удастся даже здесь.
— Значит, так тому и быть, — довольно объявил Руслан Александрович.
До самого конца ужина никаких больше серьезных тем не поднималось. А после завершения трапезы я поднялся в выделенные мне покои и, закрыв за собой двери, отправился спать.
День вышел тяжелым, и хотелось отдохнуть. Да и после ужина я чувствовал себя загнанным в ловушку зверем. Конечно, Демидов не станет давить, но подстраивать вероятности — вполне. Руслан Александрович еще в первую мою встречу с Василисой сказал, что ему все равно, кто станет моей невестой, просто Волковы больше остальных за эту возможность заплатили.
Но это не значит, что других желающих не найдется. К тому же и сама целительница не особо горит желанием заключать со мной помолвку, исполняя роль, которую назначил ей отец. Гости сегодня услышали позицию князя, сделают выводы, пообщаются с самой Василисой Святославовной, со мной. И начнут интригу по охмурению чумазого княжича Романова.
Оказавшись в кровати, я взял в руки телефон и, набрав номер матушки, стал слушать гудки. Княгиня Романова не ответила ни на первый звонок, ни на третий. Это заставляло меня напрягаться, мало ли что там произошло в Москве.
Решив проверить, я листал новости, отмечая, что войска великого князя Киевского вступили в бой с мятежниками на Юго-Западе столицы. Подробностей не было, но судя по нескольким фотографиям, схватка шла очень жесткая.
А я здесь, и ничем помочь не могу. Будьте вы прокляты, чертовы Рюриковичи! Я не успокоюсь, пока не сдохнет последний предатель.
Глава 5
Утром я вошел в кабинет князя Уральского. Руслан Александрович сидел за столом и, потягивая кофе, махнул мне на кресло напротив.