"Фантастика 2023-130". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Не пойму, как вы годами скрывали подобное? Ведь психические отклонения такого масштаба прямой путь на вылет из Университета! Хотя… ты упоминала Рокировку! Почему ее не сделать сейчас? – Похоже, данный вопрос становится фундаментальным в отношениях с временщиками. – У тебя же имеется перстень Господина!
– Прости, что? – Второй раз за час мне удалось вывести из равновесия Лори.
– Перстень, дарованный Рейму Господином в аномалии. В него еще вставлен кристалл деблокировки. Мы его использовали, чтобы… – С каждым словом холод растекался по моим жилам в осознании масштаба проблемы. – У тебя ведь его нет? Рейм забрал его!
– Увы, да.
– Понимаю… – протянул я нехотя. – Появление нашего друга, обуреваемого чувствами, в посольстве опасно не только для карьеры, но и для жизни Рейма. Ему не скрыться. Та же Последняя, лечившая тебя, почувствует состояние Рейма… собственно, это одна из причин, почему он ушел.
Более я ничего не сказал. Размышлял.
Я осмотрелся. На первый взгляд, помещение, где мы оказались, было банкетным залом какого-то дворца: драгоценный декор, столы из редких пород дерева, шикарные электрические люстры, даже несколько статуй.
Пространственников столько, словно открылся филиал храма пространства. Атмосфера соответствующая. Пробои открывались чуть ли не ежесекундно. Полицейских чинов вовсе не счесть. Газетчиков тоже немало… как только пробираются? Все суетятся. Галдят.
Прибытие на Бархатный остров ознаменовало множество открытий. Первое и самое неприятное – остров изолирован. Данный факт обнаружился, когда нас остановили на въезде.
– Коллега! Какая неожиданная встреча! Главное, в какой приятной компании! Неужто в посольстве Хроно снизошли до наших просьб и прислали временщика? – Приятельский тон отдавал звоном металла пыточных времен Войн Хаоса.
Вот и второе открытие – действом заправлял Текарий Павлов, приближавшийся с неизменным практикантом на заднем фоне. Добраться до него оказалось еще той проблемой. Однако выяснилось, что после спасения посла и поимки живого Туманника у меня появилась определенная репутация. Меня узнавали! Пусть не в лицо, но по имени. Льстило. Заодно позволило откинуть большую часть формальностей. После разговора с пространственником, начальствующим над блокпостом городовых, тот с радостью создал нам Пробой напрямую к начальству.
Текарий Павлов мощно сжал мою руку, словно проверяя, достаточно ли я крепок, чтобы тягаться с ним. После дела с послом Каран поведал о существовании пословицы про Текария: «Если имеется, к чему докопаться, то Текарий Павлов докопается». Причем как в деловом, так и в личном плане. Поэтому его не любили, но уважали.
– Увы, господин Текарий, в данных местах мы исключительно по частным причинам.
– Действительно? – Визави выразительно взглянул на Лорн, которая робкой голубкой пряталась за мной, вцепившись в руку. – Тогда, должен заметить, вы выбрали неподходящее время для визита. В данный момент Бархатный остров – место операции пространственников, и гражданским, вроде вас, не…
Я не вслушивался. Уже успел узнать, что из-за Рокировок и нескольких суток безвылазной работы я слегка потерялся во времени. Если точнее, выяснилось – сегодня канун праздника окончания Войны Вне Времени. Как следствие, причина
Выглянув в окно, я понял, где мы: «Сады Предтеч» – самый элитарный ресторан Агемо. Поговаривают, что, кроме изысканной кухни, здесь можно удовлетворить и другие потребности, что обуревают людей, отягощенных деньгами и связями, но не моралью. Заведение располагалось на последних этажах высочайшего здания Бархатного острова, и вид из окон являлся одной из особенностей: словно звездное небо спустилось на землю – никогда не спящий остров сверкал, в особо злачных местах наиболее ярко – Глаза ночи острова. У призрачной ленты канала свет обрывался, лишь изредка покров темно-синей глади разрывали фонари на баржах городовых. Дальше тьма рельефно вырисовывала город и громаду Императорского дворца… который вновь перетекал в ночь, украшенную серебром вечных светил, сейчас укрытых плотной пеленой туч.
Занятный вопрос: настроение определяет, на какие элементы мы обращаем внимание в окружающем мире, или виды вокруг формируют настроение? Как бы то ни было, живот жалобно бурчал… Интересно, поваров уже отпустили?
Я пробежался пальцами по загривку Мефи. Даже не обратил внимания, когда он вновь устроился на мне. Зверек ожидаемо вцепился в палец и прокусил до крови. Внешний шум отошел на задний план, и я заговорил в ментальном диапазоне:
«Лорн, советую отступить, уйти. Присутствие Рейма на Бархатном острове не достоверно. Содействия, помощи в нашем деле от пространственников ждать не стоит. Более того, если не ошибаюсь в Текарии, даже на спокойные, мирные самостоятельные действия рассчитывать не приходится».
«Необходимо продолжать. Ты оказался прав, Рейм на данном острове. Чувствую. За Текария не беспокойся, он не помешает».
«Да будет так», – решил я не мешать планам юной леди, после чего продолжил вслух для Текария: – Коллега, мы приносим извинения за вмешательство и отвлечение от дела. Вот только раз наши планы на вечер пошли прахом, мы готовы выказать содействие в рамках своей компетенции.
– Помочь? Вы… – Текарий сжал переносицу, чуть приподняв очки. Он колебался. Ему явно претила эта идея. Однако долг вкупе с логикой говорили об обратном.
– Считаю, это окажется куда веселее, нежели променад, обещанный вами, господин Юрий. – Лорн тихо хихикнула. Мельком я отметил, насколько мимика девушки выразительна, никаких слов не надо, чтобы играть. Да, я не люблю и не умею лгать, но и другим мешать не собираюсь.
– Как понимаю, господин Рейм занят на службе? – Текарий мазнул по девушке взглядом. Сделал какие-то выводы и назидательно продолжил: – Мадемуазель Лори, должен отметить, это может оказаться весьма опасным предприятием для юной леди. Полагаю, ваш напарник окажется крайне недовольным, если в развлечениях вы позволите себе лишнего.
– Простите… Просто подумала, что в сопровождении пространственника… – Временщица опустила очи… вернее, повязку долу. Тем она показывала раскаяние в несдержанности и глупости, сожаление относительно вмешательства в речи старших мужчин и что она более не смеет слова молвить.
Приняв выражение покорности как должное, взгляд Текария вернулся ко мне. На сей раз его взгляд оказался не столь пристальным. Похоже, суммарный уровень нашего могущества после переоценки оказался пренебрежимо малым.