"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Да на кой чёрт они ему сдались?! — возмутился Хлюпа. — Здесь о спасении целой планеты речь идёт!
— А ты на него не ори, — заступилась за гиганта Хельга. — Хочет он ему ноги вырвать — пусть рвёт. Тебе жалко, что ли?
— Да пофигу мне на ноги. Нам нужно излучатель вернуть! — продолжил возмущаться приятель. — Понять бы ещё, где мы территориально. В какой стороне у нас Первый?
— Там, — махнул рукой влево Шпала. — Примерно в трёх тысячах километров.
— Тачка нужна, — высказала очевидное Клёпка.
— Ребят, а нам-то чего теперь делать? — подал голос Митрич.
Его люди собрались в кучу чуть в сторонке и с любопытством осматривали разбросанный под ногами хлам.
— Да ничего, дуйте в город и начинайте новую жизнь, — предложил я. — Направление мы вам укажем, а там уже сами разберётесь, что к чему.
— Так, может, вам помощь какая требуется?
— Да не-е-е, справимся, спасибо, — отмахнулся я.
— Точно?
— Сто пудов, — поддержал меня Хлюпа. — Здесь мы как рыбы в воде, вы нам больше мешать будете.
— Ну, что ж… Для меня было честью биться с вами бок о бок! — Митрич даже козырнул.
— Значит, смотрите, — пустился в объяснения Шпала. — Идёте строго на юг, там километров через сто пятьдесят будет небольшой посёлок…
Он ещё что-то говорил, но я уже не слушал. Голова была занята другими, более насущными вопросами. В первую очередь хотелось понять, как давно похитили шаттл с запчастями излучателя? Кто причастен к этому? Честно говоря, я отчего-то сильно сомневался, что здесь поработал Саныч. С чего я так решил? Да уж очень походило на то, что шаттл обнаружили совершенно случайно.
Для начала — куча. Точнее, то, что от неё осталось. Хлам разбросало по округе, будто его вытолкнуло изнутри огромной силой. Следов взрыва здесь нет, а значит, это устроил шаттл, который взлетел прямо из-под завала. Анатолий Саныч наверняка знал бы, что он такое обнаружил. И я на сто процентов уверен, что он бы извлёк челнок из-под завала, прежде чем на нём взлететь. Хотя я бы на его месте вообще не трогал шаттл. Вытащил бы потихоньку всё добро и засыпал корабль обратно. Зачем? А просто так, чтобы мы потеряли здесь время, откапывая важный груз. И это логично. А вот так, угонять его варварским методом?..
Чутьё подсказывало мне совсем другой сценарий событий. Некто типа нашей дружной компании явился на кучу в поисках добра. Копали себе спокойно, пока не наткнулись на большой объект. Много — значит дорого, и опыт с фургончиком, набитым разными вкусностями, это доказывает. Лично я бы точно продолжил рыть до последнего, пока не проник внутрь.
Ну а дальше сработало чисто человеческое любопытство: «Ой, а что это за кнопочка мигает?» И тут — бац! — шаттл, способный за пару минут выйти в открытый космос, взлетает. Естественно, что при подобной мощности двигателей вся куча, что давила на него сверху, фейерверком разлетелась во все стороны. И вот это очень походило на правду.
Не исключено, что я себя попросту успокаивал, давая ложную надежду, но в пользу данной гипотезы говорили и другие факты. К тому же Саныч даже близко не знал о том, что мы задумали. Более того, никто из высших не мог этого знать. Среди нас предателей нет, готов поклясться чем угодно. Я верю в каждого из нас даже больше, чем в себя. И мы снова возвращаемся к тому, что наткнуться на шаттл могли исключительно по счастливой случайности. А вероятность того, что этим человеком был Анатолий, мать его, Саныч, вообще близка к астрономическому количеству нулей после запятой.
Так что я очень хотел понять, как давно был обнаружен шаттл и в каком направлении он умчался. И здесь снова на выручку пришла логика. Вот взять нас, профессиональных кладоискателей. Это ничего, что в последнее время мы лишь приключения на зад находили, сокровищ на нашем счету всё-таки больше. Плюс лицензия до сих пор имеется, мы ведь её на год продлили. Ну, это не суть. Вопрос в том, как и с чего мы всегда начинали?
Как правило, рядом с городом большинство куч уже изрыто и всё более-менее ценное извлечено. Нет, конечно же, внутри всегда можно откопать что-нибудь ещё, но чаще трудозатраты несопоставимы с доходом. А подножия порой изрыты так, что одно неверное движение грозит обвалом хлама. Короче, не вариант. Так что если под задницей есть транспорт, гораздо проще отъехать подальше и занять кучу, в которую ещё никто не успел сунуть любопытный нос. Однако уезжать за тысячу километров тоже смысла нет, ведь около тех куч тоже есть свои города.
— Шпал, а тот город, куда ты отправил Митрича, он ближайший к нам? — уточнил я.
— Ну, в общем, да, — ответил он. — Смысл мне их в дальнюю жопу отсылать? А чё?
— Эй! — закричал я удаляющейся толпе, — нас подождите!
— Я что-то вообще ни хрена не понял, — почесал макушку Хлюпа. — Может, он у нас уже того?
Приятель даже покрутил пальцем у виска.
— Сам ты, того! — отмахнулся я. — Пошли догонять, вместе веселее. По пути всё расскажу.
— А ведь это не лишено смысла, — поддержала меня Хельга, когда я закончил сыпать доводами.
— Я тоже согласна, — кивнула Изольда. — Если всё так, то у нас есть ещё шанс спасти планету.
— Вот только есть одно «но», — вставил своё слово скептически настроенный Хлюпа. — Мы немножко вне закона. Первый же кардинал на нашем пути — и баста, карапузики, дискотеки не будет.
— А что такое дискотека? — тут же ухватился Шпала за новое слово.
— Танцы, — коротко объяснил я.
— И при чём здесь танцы? Мы ведь шаттл ищем.
— Ой, всё, отвали, — раздражённо бросил Хлюпа. — Это была метафора.
— Почему вы постоянно ругаетесь? — вмешалась в нашу дружескую перебранку Хельга.
— Мы не ругаемся, — помотал головой Шпала. — Просто у нас такая манера общения. Как-то так само изначально сложилось.
— Не переживай, Хель, я за твоего дылду готов жизнь отдать, — заверил Хлюпа.
— Меня только вначале спросить об этом не забудь, даватель, — вставила своё слово Клёпка.
Вот так, болтая о всяком, мы брели по степи в сторону города. Иногда возвращались к обсуждению насущных вопросов, но чаще, конечно, ни о чём. На привалах Митрич травил разные байки о приключениях в тоннелях метро. Палыч беззаботно носился за букашками и ящерицами. В общем, жизнь снова вернулась в привычное русло. Жаль, ненадолго.