"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Я поговорю с верховным епископом насчёт рецептов, — ответила Алия и отключилась. Девушке явно не нравились мои слова. Ещё бы — меня она знает всего два месяца, а церковь — пятнадцать лет. Неприятно узнавать о месте, которое считал своим домом и ради которого готов был идти на костёр такие подробности. Но и молчать я не хотел. На самом деле надоело строить из себя удобного всем мальчика. Удобного для Крепости, отдающего мне всего десять процентов добычи в виде золота. Удобного для Кималя Саренто, видящего во мне громоотвод от своего будущего трона и инструмент для своих дел. Удобного для всех остальных. Не пора ли становиться удобным только для себя самого? Что-то мне подсказывает, что сейчас самое время.
Первые проблемы я начал испытывать на тринадцатом уровне — в груди появилось неприятные ощущения. Словно что-то не то съел, и изжога пыталась вырваться наружу. Я всё чаще начинал посматривать в сторону неинициированного кольца, но мне пока удавалось отговорить себя от слабости поглощения. Только на пятнадцатом уровне, не раньше! Рюкзак практически под завязку был набит восьмигранниками, причём практически все из них обладали золотым цветом. Но имелась и десяток красных. «Анализ» однозначно определил камни как «Призрак», что так любил Кималь Саренто. Они добывались с эксклюзивных рапсов, что прятались в «тенях». Обнаружил я их случайно. После того, как зачистил очередную пещеру, мне пришла в голову гениальная мысль — сделать привал на пару часов. Работать в режиме «нон-стоп» вредно для организма, даже для такого молодого, как мой. По какой-то нелепой случайности у меня спало зеркало и буквально через мгновение сверху обрушилось страшное чудовище. Пришлось основательно повозиться, прежде чем мне удалось его прикончить. Нет, так-то я мог прибить его сразу, но мне требовалась сущность монстра, поэтому какое-то время я гонялся за рапсом по всей пещере, стараясь достать до него перчаткой. В итоге я стал обладателем очередной сущности и эксклюзивного камня. Что вынудило пересмотреть всю тактику и ещё раз пройти по тринадцатому уровню, в каждой комнате снимая зеркало и ожидая атаки. Сработало — мне удалось обнаружить более десяти красных рапсов, получая с каждого красный камень. Осталось теперь каким-то образом спрятать их от Кималя Саренто, чтобы потом устроить аукцион. Просто так отдавать такую ценность я не собирался.
Пятнадцатый уровень стал для меня той самой точкой, когда я понял — дальше всего с двумя кольцами, позволяющими блокировать тьму, я не пройду. Потому что давление ауры было невероятным. Усевшись в самом начале уровня, я дрожащей рукой вытащил кольцо и нацепил его прямо поверх мифриловой перчатки. Перед глазами пронеслось какое-то оповещение и внезапно я ощутил свежесть — давление исчезло, словно его никогда и не было.
Эксклюзивное кольцо исследователя разломов. Значительно уменьшает влияние тьмы, камень способности «Лечение» приобретает свойства поддержи «Восстановление сил», камень способности «Золотистый купол защиты» приобретает свойства поддержи «Уменьшение урона тьмой», «Подавление тьмы», зона действия ваших аур увеличивается на 30 %.
У кольца было всего пять параметров, вместо шести привычных, но меня это нисколько не расстроило. Мало того, что кольцо помогало блокировать тёмные ауры, так ещё и моя основная защита значительно усилилась в этой части. По пятнадцатому уровню я прошёл, как по широкому проспекту. Монстры умирали пачками, инвентарь заполнялся, а когда я нашёл спуск на шестнадцатый этаж, высветилось сообщение о том, что практически все основные ресурсы оказались забиты под завязку. Почти, но не все. Вирмы за всё время мне удалось найти всего тридцать единиц!
На шестнадцатом уровне мне всё же пришлось делать паузу. Вроде осталось каких-то три уровня, но силы покидали меня с неприятной скоростью. Не помогало ни лечение, ни эликсиры восстановления. Складывалось ощущение, что к уже привычной ауре тьмы добавилась новая, с которой мне ещё не приходилось сталкиваться. На всякий случай поднявшись на пятнадцатый, улучшений я не заметил. Тёмная аура, несмотря на блокирующие кольца, всё же влияла на организм. Особенно на мой, который уже вторые сутки находился на голодном пайке. Только сейчас я осознал, что с момента входа в разлом прошло больше двенадцати часов. Карта показывала, что две тройки, что спешили в эту точку пространства, уже преодолели больше половины расстояния. У меня есть максимум десять часов, после чего Хозяин сбежит с восемнадцатого на двадцать четвёртый уровень. И это будет финал, потому что в этом случае трёх колец точно не хватит…
— Максимилиан, как твои успехи? — голос Кималя Саренто вырвал меня из объятий сна. Даже не заметил, как уснул. Попробовав потянуться, я захрипел. Болела, кажется, каждая мышца. «Лечение» облегчило моё состояние, но ненадолго. Спустя несколько секунд тяжесть вернулась. Кто бы что ни говорил, всё же вредно за один спуск «съедать» шесть уровней. Мой предел — десятка. Дальше нужно двигаться осторожно, давая возможность организму адаптироваться, несмотря на кольца. То, что я опять совершил, иначе как чистым самоубийством не называется. Опять пришлось становиться героем, Скрон бы побрал всех церковников, создавших такой разлом!
— Отдыхаю, — ответил я ректору. — Нахожусь на шестнадцатом уровне, потихоньку начинаю загибаться без еды. Можете притащить что-нибудь поесть? Встретимся на седьмом уровне.
— Боюсь, сейчас это будет слегка проблематично. У нас гости.
— Гости?
— Тебе дали два часа. Если не справишься, разлом будет уничтожен. Вместе с тобой. Ты всё понял? Два часа, Максимилиан. Отсчёт пошёл.
— Но кто?
Ответа не было, сколько я не спрашивал. Всю тяжесть как рукой сняло — организм знатно приободрился после разговора с ректором. Что за гости?
— Алия, кого-нибудь кроме гонца с едой к разлому отправляли?
— Нет. С чего вдруг такой вопрос?
— У меня теперь с ректором тоже настроена удалённая связь и только что Кималь Саренто мне сообщил, что к ним явились какие-то гости. Но называть их не стал. Мне дали всего два часа, чтобы закрыть разлом, иначе меня уничтожат вместе с ним.
— Он может блефовать?
— А смысл какой? Чтобы подстегнуть? Это глупо. Какая разница, когда будет закрыт разлом, сейчас или через пять-шесть часов? Я думал, что кто-то из церковников приехал…
— У Крепости нет сил уничтожить разлом, тем более такого уровня. Да и у церкви в целом — если бы такая возможность была у Цитадели, они бы давно убрали оба разлома с метаморфами. Нет, Макс, если кто-то действительно явился, к церкви он не будет иметь никакого отношения. Ты справишься за два часа?
— Как будто мне кто-то выбор оставил. Если не тяжело — отправь к нам гонца с целым возом еды. Я пройду это скронов разлом, но, как мне кажется, превращусь в дистрофика. Аура иссушает, даже несмотря на кольца. Очень надеюсь, что сил хватит на подъём. Ибо уже сейчас я похож на изюм.
— Поняла, сейчас отправлю. Понимаю, что глупо просить такое, но постарайся без героизма.
Без героизма не получилось. Когда я добрался до семнадцатого уровня и увидел, кто на нём обитает, жадность подняла меня на ноги и заставила работать. На третьем полигоне не было ни одной элитной твари — только эксклюзивные. Рюкзак с магическими камнями забился под завязку. Пришлось набивать карманы и даже не думать о том, чтобы оставить рюкзак где-нибудь в сторонке. Мой! И всё, что в нём находится, тоже моё! О том, что творилось с моими осколками «Усилителя», я даже думать не хотел. Сообщения, что возникали с чудовищным постоянством, просто потеряли смысл. Сколько я убил тварей? Десять? Сотню? Тысячу? Какая разница, если вся добыча складывалась в нематериальный инвентарь и о моей победе над чудовищами напоминали только магические камни жёлтого и красного цветов? Я полностью утратил связь с реальностью, двигаясь от пещеры к пещере. И единственным ограничителем в этой ситуации для меня был таймер обратного отсчёта. Даже не помню, как его включил. Просто двигался вперёд, выполняя элементарные движения. Удар, схватить сущность, посмотреть на ладонь, смахнуть взглядом добычу в инвентарь, сделать шаг к следующей твари.