"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Впрочем, как объяснил мне Духаст - эти твари изначально создавались не как индивидуальные бойцы, а как коллективные, и если бы их было хотя бы двое - племя в этот же день перестало бы существовать. Вместе со всеми рабами, понятное дело. Хотя… Наверно, и с двумя я бы тоже справился. Скажем так, пятьдесят на пятьдесят.
А бедуины закопали своих и принесли жертву духам пустыни. Жертвой послужил какой-то раб-неудачник, который свою долю принял с изрядной долей фатализма и даже когда ему голову рубили, не пытался оказать сопротивление.
А мне таких людей, честно говоря, не жалко. Если ты не способен в этой жизни побороться за место под солнцем, пусть даже зеленым - туда тебе и дорога. Пусть выживает сильнейший, то есть я.
Кстати, саму эту страшную Цитадель я так и не увидел.
— Уже три с половиной тысячи лет никто не видел Цитадели!
Очередную лекцию эльфа Тарас слушал с определенным интересом, так как запасы спиртного все равно закончились, и делать больше все равно было нечего. Да и Камаш, последняя подружка, что-то стала намекать, что если у нее вдруг живот начал расти, то он в связи с этим что-то должен делать… Странная логика, которую Тарас ни дома не понимал, ни тут. Он-то тут при чем? Там Алиса что-то требовала, кому-то даже пожаловаться грозилась, тут эта… Тарас за собой никакой вины не чувствовал, но все равно предпочитал с каштановой кудряшкой Камаш лишний раз не пересекаться. А на лекциях товарища эльфа, имя которого он так и не удосужился запомнить, она бы точно его не смогла побеспокоить.
— Это ты про цитадель врага?
– уже довольно сносно, месяц интенсивной учебы принес свои плоды, поинтересовался Тарас.
— Да, Цитадель Врага. Цитадель была центром последней Империи Зла, что существовала более пятисот лет, и три с половиной тысячи лет назад пала под совместными ударами эльфов, людей и гномов. Но победа не принесла нам долгожданного покоя - предсмертное заклятие Врага уничтожило всю армию союзников, и лишь единицы смогли уйти с поля битвы, что с того времени зовется Запретными Землями.
— Запретные земли… Это где-то на южном материке, да?
— Да, сейчас там Западный и Восточный берег занимает Прибрежное королевство, а между ним лежат они, Запретные земли, место, где так и не было побеждено зло…
— И теперь этот враг опять хочет вернуть старые порядки? Ну так снесите его опять, тогда смогли, и сейчас сможете.
— Тогда другое время было, Тарас. Утеряны знания, мир стал разобщенным, зло пробудилось во многих, и удержать его нам уже не под силу. Но даже не в этом беда нашего мира, Тарас. Враг - мы знаем его, и хоть сила его велика - мы, силы света, продолжаем искать пути, как можно лишить его силы. Беда нашего мира в другом - начали сбываться древние пророчества, и гласят они об одном - Конец Мира грядет!
— Говоришь, грядет конец мира?
– поинтересовался я.
Честно говоря, я еще дома наслушался достаточно пророчеств, чтоб теперь не верить никому и ничему, но уж больно убедительно парень говорил, и мне стало даже интересно.
— Придет пыльный странник с пятой стороны света, и принесет он боль и разрушение. И принесет он конец силам света, и принесет он конец силам тьмы. И выйдет против него другой странник, и будет между ними битва, и в ней решится, падут ли небеса, или нет.
Да уж, для пророчества удивительно понятный язык. Придете кто-то, и всех убьет. И хороших, и плохих. А потом кто-то другой станет перед ним стеной, и кто победит - тот и миропорядок устроит. Просто и доступно. Вот только стороны света или четыре, или восемь, а уж никак не пять… И при чем тут пыль?
— А я слышал другой перевод, - вступил в нашу беседу Духаст, - Там по-моему говорится, что из другого мира в страну, где земля - это пыль, попадет великий маг, который возомнит себя всесильным, но против него выступит другой пришелец из того же самого мира, и именно в битве между ними решится судьба всех нас…
Не знаю, как бы поступил на моем месте другой, но лично я сразу понял - это пророчество обо мне. Уж лучше потом ошибиться, но пока будем считать, что это я тот самый маг. Правда, было не совсем понятно, что за второй пришелец, но раз я умудрился сюда попасть, то почему бы и нет?
А вообще предсказание довольно интересное, надо бы поискать, откуда оно взялось. Тем более что теперь, через месяц после своей продажи на Ярмарке и через два месяца после попадания в этот мир, у меня свободного времени стало намного больше. Нас троих, меня, Духаста и так и не представившегося парня, который, кстати, и затеял всю эту лабуду с предсказаниями, купил у бедуинов местный то ли мэр, то ли губернатор. Короче, первый человек на всем Восточном побережье, и дворец, где мы сейчас жили, был ему подстать. Я тут в первые дни даже пару раз заблудился. Конечно, для раба это довольно тяжело, он должен сидеть в тесной запертой каморке на десять человек и постоянно быть готовым выполнить любую работу. Но лично я для себя облюбовал гостевые апартаменты неподалеку, они как раз пустовали, и сюда, к остальным рабам, приходил разве что побеседовать. Все остальное время они видели мой морок, дремлющий в углу, а когда меня заставляли что-то делать - морок вполне успешно справлялся и без меня. Причем свою фантазию тут я проявил довольно красиво - выходя из камеры, морок налезал на одного из стражников, который выполнял за меня всю работу или получал наказание, после чего тот всегда очень сильно удивлялся, что это у него за кровоточащий рубец на спине. Один раз, правда, система дала сбой - меня вызвали на стрельбище, и какой-то шутник решил, что живая мишень интереснее, чем деревянная. Потом целая комиссия долго разбиралась, зачем капитан стражи убил одного из своих сержантов. Так как в тот бред, что он стрелял не в сержанта, а в одного из рабов, никто не поверил, то капитана казнили, так что все в конце концов закончилось к лучшему.
А пока солдаты вместо меня работали и получали наказания, я занимался изысками во дворце. В основном меня интересовало, на что способны здешние маги. Единственное, что я смог про них выяснить - они тут есть. Вот только все они были какие-то неправильные, и умения у них были сильно ограничены, и силой были, мягко говоря, не особо наделены. Верх их искусства - огненный шар, который и в нашем скудном мире большинство Инших могло элементарно создать. Грубая работа с силой, никакого умения.
Впрочем, не все так плохо оказалось. Или не все так хорошо. Опять же, смотря с какой стороны посмотреть. Приехал как-то во дворец какой-то чин с Западного берега, и был в его свите друид - так вот он был еще той штучкой! Владение силой - не хуже третьего уровня, это при моем-то пятом из семи, а главное - чувствовался большой опыт. По крайней мере, силой своей этот друид не кичился на каждом шагу, как местные маги, а употреблял ровно столько, сколько надо. В меру. Один раз он даже меня чуть не заметил, Покров Невидимости едва спас, но после той встречи я решил - не надо расслабляться! Я поставил себе цель достичь как минимум шестой уровень, хорошо хоть теоретически я все заклинания шестого уровня знал, и сразу по отъезду друида начал тренировки.
А тут как раз и парень-раб про предсказание рассказал… Я уже давно планировал пойти в библиотеку, почитать, о чем тут пишут. Мою любимую фантастику я тут найти не особо надеялся, но все же, вдруг что-то интересное попадется. Например, книга, откуда взято это предсказание про конец света.
— Книга, из которой взято предсказание про конец света - легендарный Некрон, написанный четыре с половиной тысячи лет назад, задолго до того, как Империя Зла достигла своего расцвета, - начал очередную свою лекцию эльф.
— Слушай, Чюхцкмьщепор…
— ч'Йохц-Кемшельпориэл, - в очередной раз поправил эльф, проклиная тот день, когда он предложил Тарасу называть себя по имени.
— Вот я и говорю, Чюцхерпомэль, а кто вообще сказал, что это предсказание - не полная лажа, а нечто достойное внимания?
Примеру Камаш последовало еще несколько девушек, и теперь Тарасу не оставалось ничего, кроме как прилежно сидеть на всех лекциях эльфа, да еще и делая вид, что ему интересно. Это всяко лучше, чем отбиваться от очередной заметно пополневшей подружки, делающей непонятные намеки о "мужской порядочности".