"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Ну и наконец свои пять копеек вставил титан. Как в доброй старой сказке, куда же главному герою и его верным спутникам без штуковин магических? Плащ-неведимка, скатерть-самобранка, Аленушке — расческа, лента да зеркальце, чтоб она могла лесом да озером злого волка потом остановить. Так и тут. Решил нам титан из своей личной коллекции металлолома подарить что-то «могущественное».
Феде достались доспехи, почти новые, только «немного» ржавые, и топор. И одно, и другое было им с уважением принято, и тут же закинуто в рюкзак. Свое, оно и привычнее, и удобнее.
Валерии — магический «кинжал». Магическим в нем была абсолютная проницаемость — такой все, что душе угодно, мог пробить. Быть бы ему еще немного подлиннее, хотя бы сантиметров десять… А то с его длиной в шесть сантиметров… Таким только раненных рекхтаров и добивать. Магический перочинный ножик, вот что это такое, а не кинжал.
Бессу — редкие магические ингредиенты. Ничего сказать не берусь — как по мне, так любая магия с применением порошков из праха летучей мыши и кишок столетнего горного козла… Не будем использовать при дамах нелицеприятную лексику, даже мысленно, но ко всей этой ингредиентной магии у меня сложилось за годы моей жизни большое предубеждение.
Билу ничего не досталось — они с титаном старыми корешами оказались, тот ему и так раньше уже много чего надарил.
Мне предложили меч — отказался, я не фехтовальщик, мне с арбалетом привычнее. "Магический вечный светильник" — то же самое, фонящий, дающий мало света преобразователь магического фона в световой. Я уж как-то и сам умею в темноте ночным зрением смотреть… Предложил тогда титан доспехи, а-ля мифриловые — может я бы и взял, но вес в 50 килограмм — это не для меня. Пусть такое другие носят. А вот что принял — так это карту. Хорошую такую карту, старую, но хорошую. Не политическую — географическую. И весьма подробную. Каждая горка видна, каждый пруд на карте форматом чуть больше чем А3 разместили… Шрифтом этак четвертным, но на зрение я не жаловался никогда.
Но больше всего повезло Алвиту! Мало того, что ему разрешили редкий деликатес, человеческое тело, выпотрошить. Мало того, что у него никто сердце и легкие не отнимал — так еще и подарок подарили! Да какой! Мечта любого зыкруда — большая, крепкая но «очень-очень» легкая и удобная дубинка! Алвит не мог наиграться — ему так и хотелось кого-то избить, что-то сломать… Надо будет потом пустить его порезвиться — пусть, ему полезно. Мне не жалко пары разбитых голов ради своей любимой собачки… Тьфу ты, любимого зыкруда.
С подарками, по-английски, не прощаясь, мы покинули титана. Ну хорошо, покинули мы, по-английски — я, остальные ему даже руку на прощание пожали, а Лерка — так даже поцеловала… И за что?
У выхода из пещеры я поднапрягся, неспешно активизировал те же самые, что и раньше, заклятья, и, медленно планируя, мы полетели вниз.
А в небесах над нами кругами парил одноногий негр…
— Милорд…
— И где же "твое почтение"? Что, молчишь?
— Простите, милорд! Я признаю свою вину — мы недооценили арбалетчика. Мы не имели информации, что он обладает способностями к магическому искусству. Обладай мы подобными сведениями — он бы не смог уйти. Но я полностью признаю свою вину, милорд!
— Это хорошо, что признаешь! Что же… Он ушел. Твои крыланы не могут взять след. Мы его потеряли, и где он в следующий раз появится — неизвестно. Он знает, кем я некогда был, он знаком с титанами, он еще раз бросил мне вызов. Он сошелся с Билом. И во всем этом в первую очередь твоя вина!
— Да, милорд.
— Хорошо. Очень хорошо… Запомни — я даю тебе еще один шанс. Последний шанс. Иди, возглавь крыланов — но сделай так, чтоб в следующий раз принести мне лучшие новости!!!
— Да, милорд.
— Как там ад? Они охотились за Билом, и теперь…
— Они тоже потеряли след, милорд. Они не знают, где он. Они не знают, что Бил сейчас вместе с арбалетчиком — они ищут. У них намного меньше возможностей, чем у нас, и их результаты еще более удручающи.
— Что же… Хоть это радует. Валайбойфр… Как же я желаю твоей смерти…
— Милорд, ваше желание — закон!
— Не льсти! Я помню те времена, когда мое желание было законом для всего сущего! И ты их помнишь! Но те времена прошли… Мы должны их вернуть!
— Да, милорд. Мы вернем их. Милорд, мое почтение…
— Да иди уже, иди.
Бывший первый ангел, а ныне правая рука Милорда Владыки Черноречья, поклонился и покинул тронный зал. Он шел на помощь крыланам. Он был не такой, как они, и с помощью своих умений он надеялся одолеть арбалетчика.
Черный город, черный замок, черный зал. Черный трон. На черном троне восседает черный властелин. В глазах властелина ярким пламенем горит адский огонь.
Черный властелин поднимает костлявую руку, и без того могильная тишина в зале сменяется чем-то еще более тихим.
— Пришел час! — слышат все голос властелина, — Мы начинаем!
Безмолвие сменяется оглушительными криками радости. Еще бы. Ад ждал этой секунды многие тысячелетия, и роковой миг пробил. Пора начать то, к чему все черти и дьяволы готовились столько веков.
Во всем остальном мире никто этого даже не заметил.
Ушли от крыланов мы не то чтобы легко, но без особых проблем. Они молодцы — зрят так, что рентген позавидует, да вот только их слишком мало, а земля — большая штука. Даже та небольшая полоса заселенных земель посередине одного из континентов этого мира, и в ней можно найти сотни сотен мест, где тебя никто и никогда искать не будет. Самое тяжелое было вырваться из круга их обзора — слишком долго невидимость я не мог держать, но на пол часа ее, с большим напряжением, хватило, а за это время мы, влекомые ветром и моей магией, от горы километра на четыре успели отлететь. Не так уж много, но и не мало — всемером патрулировать круг диаметром восемь километров, да еще и во время опять начавшегося бурного снегопада, достаточно проблематично.
Той же дорогой, что сюда пришли, возвращаться, понятное дело, не стали. Как и коней своих забирать — уж где-где, а там нас наверняка ждут. Пусть остаются, денег у Лерки еще полно, новых купим. Тем более, искать "шестерых одиноких всадников" намного легче, чем просто шестерых людей. Которые друг с другом могут быть абсолютно не связаны…
Приземлились мы в одной из небольших деревень, которых вокруг Горы Мудрого Дракона развелось огромное количество. Тут, поприветствовав местных жителей, я предложил им немного заработать. И не только им.