"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Покровители избавили мир от козней своих первых и самых злых детишек, но они их не убили, а сослали, — продолжал говорить демон, загребая ногами песок. — Зачем убивать, если можно сделать жизнь почти вечноживущих созданий серой и угрюмой. Вы лишили их дарованного, а затем открыли проход в другое измерение. Там они и ютились так долго, что уже почти никто и не помнит о их именах. Даже праматерь Бездна почти забыла их, а она помнит всё. То-то было её удивление, когда они пришли к ней на порог спустя столько времени. Сильные, яростные, злопамятные. Союз заключили вновь. И вот мы приходим к тому, что центральный мир скоро либо погибнет, либо расцветёт более ужасной версией себя. Не знаю как, но эти поганцы умудрились настолько ослабить покровителей, что вновь выгнать этих букашек просто так не получится. Тем более когда нет самого сильного из двенадцати великих. И вот, спустя столько лет, когда мир почти готов скатиться прямо в руки праматери Бездны, появляешься ты. Осколок. Осколок дракона, да ещё какой. Сильный, волевой, не забытый миром, словно самый настоящий подарок и надежда. Пусть обстоятельства нашего знакомства были так себе, но у нас есть общие интересы и точки соприкосновения. Например, мы оба очень ратуем за одного из богов нового поколения. Он мой…. друг. А ты вроде как его когда-то создал. Ваших пастухов всех почти убили, а тех что не убили, сделали такими слабыми, что они уже ничего не могут изменить. Храмы на континентах людей уничтожены, а тех кого застают за молитвами, убивают. Религия ушла, осталась голая вера в покровителей, но этого мало. Ты и твои не павшие собратья слабы. Тебе пока мало что понятно, но ты уже несешь на себе ответственности больше, чем можешь выдержать. Так сложились обстоятельства, что восставать из пепла приходится впопыхах и не вдаваясь в подробности, иначе просто не успеть. Знаю, из моих уст сейчас это звучит глупо, ведь я демон, но уж поверь, нечто подобное скажет тебе любой из сильных мира сего, кто заинтересован в сохранении равновесия сил. Ты должен найти одного из богов, он наверняка сможет тебе помочь в твоем деле, по крайней мере, он обладает информацией куда большей чем я. Он нужен и мне, так что моя просьба это не завуалированная попытка стать добряком. Он должен мне, а ещё, ты должен мне. Посмотри-ка сейчас вон туда.
Рука парня медленно бредущего по песку чуть поднялась и указала куда-то в сторону океана, омывающего остров. Сначала я не понял на что показывает демон, но присмотревшись, я с трудом удержал челюсть от падения. Где-то в сотне метров от берега, мерцал барьер. Его вид был довольно жалок, а в паре мест он и вовсе походил на решето. Тут явно кто-то большой и сильный постарался, но даже не это главное. За барьером мерцали звёзды открытого космоса. Удивительное зрелище, никаким образом не укладывающееся у меня в голове. Как такое возможно?
— Междумирье, — произнес тихо демон. — Это не совсем космос. По крайней мере не тот о котором думаешь ты. Тот космос что ты знаешь, в людском измерении. В нашем космосе или вернее будет сказать междумирье, нет вакуума. Да, там много пустоты, но не такой как в твоей памяти, забитой уроками в школе. Там за пеленой, целый калейдоскоп миров. Как понимаешь, это одновременно и хорошо, и плохо. Никто и никогда не научит тебя бродить там, это не наука, а одновременное испытание силы и интуиции. В своё время, я потратил больше полугода чтобы научиться просто там ходить. Тот лекарственный настой что ты пил, сделан из сотни трав междумирья. Я лично сварил его, и лично поил тебя, но ещё, помимо этого, отгонял и того гиганта. Морока была та ещё, это ведь он барьер истязал. Так что, ты мне должен.
— Ты шутишь так?! — одновременно вместе с моим вопросом, мой же кулак врезался в челюсть парня.
Вот ведь кусок дерьма. Знахарка у него в деревне плохая. Мудила. Да я такого пренебрежения в жизни не терпел, а ведь у меня было много опекунов!
— Эй-эй, постой, — поднял парень руки в примирительном жесте. — Ты ведь видишь, чья тушка, того и характер! Это настоящая знахарка из деревни, но она бы тебя убила скорее, чем лечила. Её даже мой истинный вид и злобное настроение не останавливают! Я её ценю, ведь она выучила больше сотни рецептов из трав междумирья, даром что смертная. Просто считай что у меня раздвоение или лучше сказать растроение личности. Я не специально, клянусь!
Отвечать я ему не стал, ещё слишком свежи были в памяти моменты, когда он чуть ли не выбивал мне зубы краем миски с лекарством. Урод. Зато хоть заткнулся, появилось время немного подумать, а чтобы демон-знахарка-подросток не подслушивал, на фон представим какую-нибудь песенку, милую такую. Ich Will группы Rammstein подойдёт.
Ich will
Ich will dass ihr mir vertraut
Ich will
Ich will dass ihr mir glaubt
Значит, слова дракона нашли подтверждение. Я осколок, причём осколок крупный. Вряд ли кто-то другой из подобных мне разговаривали с драконов внутри себя. А даже если и разговаривали, нас всё равно очень мало. А ещё нас много кто хочет прикончить, опасаясь возрождения покровителя дракона. Значит, стать сильнее моя цель. Как была, так и осталась. Этот демон просит найти какого-то божка, что же, если это действительно мне поможет, я бы согласился, но пока, не вижу конкретной перспективы.
Ich will eure Blicke spuren
Ich will
jeden Herzschlag kontrollieren
Поиски могут затянуться, меня могут посчитать погибшим. Терять спутников я не хочу, как минимум остаться одному в опасном мире было бы неприятно. И это не говоря про ответственность за взятых под опеку людей, ну и потраченное золото за бойцов. К тому же, у меня уже есть план, так зачем его менять. Всё ведь должно быть поступательно. Сначала седьмая ступень, затем восьмая и так дальше, пока не смогу надрать зад вообще всем. Поиски бога с моим планом вяжутся слабо.
Ich will
Ich will eure Stimmen horen
Ich will
Ich will die Ruhe storen
— Вынужден отказаться, — произнес я вслух после недолгих раздумий.
— Почему? — совершенно спокойно ответил демон, уже откинувший личину подростка. — Кстати, интересная и крайне приятная моему истинному нутру песня. Слова, там ведь поётся что-то вроде: Я хочу…. Контролировать каждый удар сердца. Я хочу…. Слышать ваши голоса. Я хочу…. Я хочу нарушить ваше спокойствие. Было приятно что ты озаботился выбором репертуара для меня.
— Рад что тебе понравилось, но это не меняет того факта, что твоё предложение не совпадает с моими планами, — решил я не юлить и говорить правду.
Захочет чтобы я что-то сделал, предложит альтернативу. Убить он меня не убьёт, я это понял уже давно. Почти сразу как увидел. А договориться всегда выгоднее чем слепо давить силой или ещё как.
— Расскажи свой план, а я постараюсь вписать в него нашу общую выгоду, — из под одеяний демона выступила костяная рука, мало напоминающая человеческую и сделав круговой жест, выпустила в мир немного странной и абсолютно мне незнакомой энергии. — Я обладаю большим запасом всевозможных ресурсов и тайн. Есть даже такое, что может заставить задуматься даже императора.
Пара мгновений после его слов ничего не происходило, а затем воздух перед его рукой подернулся дымкой и из появившегося странного облачка стали появляться интересные, а порой и очень занятные вещицы.
— Я хочу стать сильнее, чтобы сохранить жизнь себе и своим спутникам, от которых я отбился будучи преследуемый морским гигантом, — произнёс я, а сам чуть было не зажмурился от того как это глупо звучит.
Мы тут обсуждаем грандиозную сделку, побочным эффектом от которой может стать возможное спасение мира, а у меня нет даже нормального плана на жизнь нет. Так себе деловой партнёр из меня.
— Что тебе нужно для того чтобы хотя бы перейти на следующую ступень? — приложил демон свой костяной палец к основания челюсти. — У меня тут много чего есть, не один год и даже десятилетие собирал. Уникальные настои и отвары из трав междумирья, способны на очень многое, хотя ты и так это уже знаешь. Есть яды из них же, одна капля способна заставить даже такого неприятного противника как морской гигант плакать кровавыми слезами. В прямом смысле, хватило бы только храбрости капнуть этой жидкости ему прямо в пасть. Артефакты не предлагаю, те что тебе пригодятся слишком дорого мне достались, чтобы распрощаться с ними просто так, а те что послабее, не принесут тебе практической пользы. Есть ресурсы, много ресурсов, если знаешь что тебе конкретно нужно, я бы мог сказать, есть такое или нет.