"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Следы заметать я научился не хуже, чем варю зелья, делаю эликсиры и мази.
— Гуляли, — устало ответил я. — Сейчас же хотим лечь и спать. Правда Вика?
— Дядя Стас как всегда прав, — широко зевнула девочка, которая и не думает слезать с моих рук.
— Можно выдохнуть? — тихо спросила Лера, с тревогой глядя на меня.
— Все отлично, а будет еще лучше, — улыбнулся я и широко зевнул.
ЭПИЛОГ
Статный, высокий, с небольшой аккуратной бородкой, князь Огнев хмуро глядел на своего близкого и доверенного человека. Его брат Михаил Александрович немного моложе, имеет чин генерала стражи и сейчас докладывает о внешних и внутренних событиях.
— И это все? — мрачно хлопнул по столешнице князь.
— Олег, а чего ты от меня хочешь? — пожал плечами младший из братьев. — Мы не можем собрать воедино княжество, чтобы выступить единой силой. Поэтому и происходит отток земель за границу. Давно предлагаю взять и издать указ о том, чтобы пересмотреть сомнительные сделки и вернуть все в казну. Твои предшественники направо и налево разбазаривали добро, подписывали кабальные договора, брали займы, но деньги так с ними и канули.
— Оставим это, — поморщился князь, но потом пояснил свою позицию: — Не готовы на такой шаг, окажется слишком много недовольных. Если они против нас объединятся, то, — он дернул шеей, — начнется, как минимум, заварушка с непредсказуемым итогом.
— Не факт, — возразил Михаил Александрович. — Ты прочно сидишь на троне, тебя поддерживает народ и большая часть кланов…
— Которые далеки от своего могущества, — прервал его с усмешкой князь. — Большинство губернаторов имеют свои небольшие армии и, да, соглашусь, пока их не задевают, то они занимают нейтралитет. Как только начинаем закручивать гайки, то получаем отпор. А если кланы сумеют за нашей спиной договориться и решат посадить на мое место ручного правителя? Вспомни, мы в свое время так же поступили!
Брат князя нахмурился и медленно кивнул. Он все помнит, в том числе и как погибла его дочь с женой, как расстреляли их мать и отца. Какие методы предпринимались Олегом, чтобы почти обезглавленный клан выжил. Н-да, неприятные воспоминания, боль утраты до сей поры колет в сердце. Большая междоусобная война случилась, она происходила стремительно, менялись фавориты и претенденты на трон. Клан Огневых не метил на вершину, но вознесся туда и какое-то время братья не могли понять, как такое произошло и что делать дальше. Их никто не брал в расчет, считая, что надолго не задержатся и вскоре присягать придется другим людям. Ошиблись недруги, Олег Александрович не только стал править, но и через какое-то время решил возродить княжество. Он отдавал себе отчет, что сделать это не так просто, но не ожидал, что столкнется с таким противодействием со всех сторон. Ладно еще внешние силы, тех можно понять, но, черт возьми, почему свои себя так ведут? Желают власти, денег и не могут остановиться. Так пусть зарабатывают, но честным и праведным путем.
— Все беды из-за казны, — вздохнул младший брат. — Наши доходы не покрывают расходов, а налоги ты противишься поднимать.
Князь поморщился, чуть ли не каждый из советников норовит протолкнуть мысль, что если обложить всех и каждого оброком, то сразу все станет лучше. Есть золотое правило, если где-то что-то прибудет, то у кого-то обязательно убудет. Ладно бы еще у богатейших кланов, так ведь нет! Про них постоянное лобби о смягчении налоговой нагрузки, освобождение от таможенных платежей, выделение средств для поддержания того или иного проекта. Ну, просители остаются с носом, но все равно не прекращают попыток выбить хоть какие-то преференции и иногда приходится идти на уступки.
— Так следует найти способы ее пополнить, — ответил князь и поспешил добавить, зная, как братец отреагирует и вновь предложит, чтобы с княжеством делились: — Время от времени происходят взлеты никому неизвестных кланов. Мне недавно забавную вещь дочь демонстрировала, как один никому неизвестный и недавно организованный клан захватил информ и отбирает прибыли у фармпромышленности.
— Это как так? — потер бровь Михаил Александрович.
— Торговлю через сеть организовали, мазями лечебными, артефактами — процветают, так Стеша считает.
— Почему такой вывод? Кто отважится брать товар не глядя? А если подсунут туфту?
— Посещаемость сайта высокая, — скрестил руки князь, свысока наблюдая за братом.
— Это когда ты стал таким разбирающимся?
— Приходится, — устало ответил старший брат.
Князь спит всего пару часов в день и то урывками, проблем и задач столько, что представить невозможно.
— Что там у нас с резонансным делом мэра Ружева? — спросил Олег Александрович. — Ты обещал за неделю виновных отыскать и наказать.
— Стража и непосредственно сыщик Громов занимаются, — поморщился Михаил.
— Ого, сам Гром? Он уже у тебя на внешнем направлении работал, отлавливал шпионов и диверсантов!
— Там очень история запутана. Сергеев торговал с иностранными партнерами, в большей степени ресурсами страны, в том числе поставлялся и живой товар в азиатские страны. Дурехам обещали работу в кафе, барах и ресторанах, а по факту их принуждали к проституции. Мэр умудрился один из оружейных заводов приватизировать и продать Германии, те все до винтика вывезли.
— И что же нарыл Гром? — нетерпеливо уточнил князь.
— Нам следует наградить тех, кто уничтожил правящий клан в Ружеве, — усмехнулся Михаил. — Может еще и поэтому наш великий сыщик разводит руками и говорит, что след взять не может, но в этом направлении работу ведет.
— Гром кому-то симпатизирует? — искренне удивился князь. — Неожиданно!
— Но дело свое знает, — пожал плечами генерал стражи. — Найдет улики — поймает преступников.
— А надо ли? — задумчиво сказал Огнев и сам же ответил: — Узнать, что двигало и какую опасность представляют эти неизвестные. Решиться на такую акцию и так ее провести — дорогого стоит, в прямом и переносном смыслах.
— Не факт, — оспорил его заявление младший Огнев. — Необходимо учесть и фактор везения, когда, как говорится: «Дуракам везет».
— Не смешно, — поморщился князь. — Ликвидировать охрану, перебить молодых одаренных, а потом и завалить самого мэра в его кабинете. Нет, тут большая подготовка требуется, в том числе и специалисты по устранению, техника, координация. Черт, да чего мне тебе объяснять! Сам в этом разбираешься не хуже меня! Ладно, этот вопрос откладываем и ждем что там Гром раскопает. Что еще на повестке дня осталось?