"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Учту, — протянула княжна студенческий документ, мысленно радуясь, про лаврушку она напрочь забыла.
Где-то через час, Стеша, Стелла и Жалиана, расселись за столиком в кафе и хихикая вспоминали, как они сегодня провели учебный день. Жалианина отбивная с гарниром вызвала у препода недовольное ворчание. Мол мясо пережарено, подача плохая, но зачет выставил. Со Стеллиной стряпней и вовсе произошло неожиданное. Изначально господин Извенцов внучку губернатора разнес в пух и прах. Что та неряха, неумеха, нормально не смогла коржи в заготовленной форме испечь. Но все же решил отведать кусочек, долго жевал, а потом, невиданное дело, попросил
— А нет ли желания отправиться на какой-нибудь горнолыжный курорт, где отпраздновать новый год? — поинтересовалась Жалиана, пытаясь выполнить распоряжение Джонсон, успев той сообщить о намерениях подруг. — Знаю несколько мест, в том числе и в княжестве, где есть все условия для отдыха, а обстановка и сервис отличные! Кстати, вопрос с пропитанием там не актуален и мы могли бы сделать «козу» господину Извенцову.
Стелле этот вариант понравился, а вот Стешу пришлось убеждать. Княжну словно что-то останавливает, но ее убедили, правда, требуется согласие ото всех приглашенных. Как-никак, а они собираются большой компанией оторваться. Но с гор на лыжах очень заманчиво прокатиться, наверное, это и повлияло на согласие княжны.
***
В воздухе повисло напряжение, заготовил посылы защиты, прикинул, как быстро смогу достать клинок из ножен на лодыжке. Даже почувствовал, как запястье сжал браслет. Вопросительно посмотрел на Саида и сказал:
— Успокойся, не я к тебе за помощью обратился. Если желаешь устроить драку, то не в этих стенах, нам обоим мало не покажется.
— Уверен? — хмыкнул принц и взглянул вниз, где мой питомец, выпустив длинный коготь, прорезал сумку и выбрался наружу. — Это кто такой? — удивился парень. — Голем с признаками живого существа? Как такое возможно? — он резко повернулся к почти подошедшему телохранителю: — Назад! Команду не давал!
— Мой принц… — начал тот, но Саид прошипел:
— С глаз долой!
Охранник словно в воздухе растворился, смазанные движения и он уже метрах в десяти от нас. Успел уловить исходящее от Саида заклинание, это он охранника отбросил! Хм, а я так не умею и никогда не видел в действии, простенький, но эффективный посыл. Можно считать, что так и предметы удастся подвинуть!
— Стас, так это твой голем? — посмотрел на меня принц.
Жейдер стоит на задних лапах, передние развел в стороны и демонстрирует внушительные когти. Зеркальный щит он еще не выставил, я попросил его не спешить.
— Да, можешь познакомиться, магическое существо, мой охранник, он еще иногда выступает в роли советника. Правда, последнее время сдружился с котом и они вместе доводят до белого каления моего управляющего и прислугу.
— Хозяин, Гербер зачастую сам виноват, — мысленно запротестовал хорек, но отвечать ему не стал.
Саид продолжает рассматривать Жейдера, от принца один за другим слетают считывающие и диагностирующие заклинания. Мой питомец оскалился, показывая идеальные клыки.
— Чего это он? — спросил парень, забывший, что минуту назад затевал потасовку.
Ну, не факт бы, что дело дошло до драки, да еще в коридоре «Артефакторики». Но разругаться могли, а последствия просчитать сложно. Пока не ясно, из-за чего Саид взбеленился, еще толком ничего не озвучил. Или неожиданно попал в точку? Работа с кристаллами, рассуждения и предположения откуда у одаренных возникают источники — дали неожиданный результат и подспудно провел параллель. Черт! Получается… Не хочется в это верить, но проблема намного серьезнее. Угроза повисла над всем кланом султана и им самим. Если у детей разрушается магия, то у отца и подавно, какой бы силой стихийника он не обладал. Но первопричина еще глубже! Магический источник, дающий своему клану силу, с ним проблема. Готов поспорить, что разрушается его структура, наверняка не так активно, как камень в перстне принца, но неумолимо и сейчас наступила какая-то грань.
— Предупреждает, если сунешься — огребешь, — продолжая размышлять и строить предположения, ответил Саиду.
— Прости, — принц развел руки в стороны, — на больную мозоль наступил. Свои секреты тщательно охраняем, не допускаем к ним никого, а ты как-то все узнал. Не поделишься секретом, от кого? — парень цепко на меня посмотрел.
— Подскажи варианты, — пожал я плечами. — Перстень от тебя получил недавно, диагностировал его поверхностно, прости, но занимался своими делами.
— Тебя вызывали в какое-то секретное место. Проследить не удалось, возможно, там что-то произошло и ты…
— Бред не неси, — отмахнулся я, достал портмоне, вытащил из него артефакт и протянул принцу: — Возьми, посмотри и убедись, что он не бывал в чужих руках. Остаточные следы аур на таком артефакте сохраняются долго, не мне тебе рассказывать.
Принц посмотрел на мою протянутую ладонь, на которой лежит его перстень. Какой-то информационный посыл Саид сделал, очень короткий, а потом приложил руку к сердцу и сказал:
— Прости, готов вопросы выслушать, а если еще не закончил с перстнем разбираться, то оставь его у себя.
Мелькнуло желание настоять, чтобы парень свою драгоценность забрал и на этом разойтись. Оно мне надо, тратить энергию, время и искать приключения на одно место? И без этого проблем хватает! Любопытство сгубило кошку, так говорят, но тут еще и жажда знаний затесалась. Убрал я его кольцо обратно в портмоне, а потом и во внутренний карман пиджака.
— Дай мне еще день-два, а потом попытаемся откровенно переговорить, — предложил я Саиду. — Учти, подозреваю, вопросы окажутся очень неудобными. Конечно, лучше бы их не возникло, но пока все идет к тому, подозрения велики. Если не готов или по какой-то причине не захочешь говорить, то лучше на этом точку поставить.
— Договорились, — чуть помедлив, ответил мой собеседник и попросил: — Разреши с твоим големом пообщаться. Насколько понял, он может настроиться на мыслительный канал и…
— А могу и голосом говорить, — перебил его хорек, получивший от меня дозволение на разговор.
— Вот это круто! — покачал головой принц. — Не ожидал!
Особо не вникал, о чем они болтали, так, время от времени прислушивался. Жейдер осторожно отвечал на вопросы о своих способностях и возможностях. Голем старался преуменьшить силу и мощь. Ну, понимаю, если Саид когда-нибудь окажется среди врагов, а исключать такого пока не возьмусь, то его ожидают большие сюрпризы. Впрочем, и тут игра, уверен, принц знает намного больше, чем показывает. А уж про бой с огненными-муравьями, когда состоялось покушение на князя, известно большому кругу людей. Тогда хорек многих удивил своей трансформацией.