"Фантастика 2023-141", Компиляция. Книги 1-18

Черчень Александра

Я подозвал бухгалтера к себе и отвёл в сторонку, чтобы другие не услышали наш разговор:

— Лариса Ивановна, за что вы так с Марией? Девушка добрая, смышлёная. Неужели докучала вам как-то?

— Нет, что вы, у нас с ней не было никаких проблем. От себя скажу, что я и так достаточно для неё сделала, но моя дочь точно не захочет видеть её в нашем доме.

— Это ещё почему?

— Товарищ председатель, как вам сказать... она только недавно замуж вышла, сами понимаете. А характер у неё сложный. Зачем отношения портить,

да молодожёнов ссорить? Войдите и в моё положение.

Я посмотрел на муженька её дочери, тот и вправду уже жадным взглядом пожирал Марию, пока жена разговаривала с колхозниками. Чёртов бабник.

Что ж поделать, видать дело женщина говорит. Проблем и без того у нас по самое горло, лучше новые не создавать.

Среди толпы мужиков я увидел Андрея, затем сразу же подозвал его к себе.

— Слушай, а у тебя есть к кому Марию пристроить? Да чтобы люди порядочные были! — поинтересовался я.

— Попробовать можно, но она ведь совсем недавно приехала, люди ещё толком о ней ничего не знают, могут и отказаться, — заранее предупредил меня Андрей.

Парень осмотрелся, затем подошёл к нескольким женщинам, но каждая из них отрицательно мотала головой на его просьбу. Понятно, значит не получится, вот и вся доброта местных жителей. А подселять её абы к кому не хотелось.

— Мария Никаноровна, — обратился к молодой девушке, которая грустно стояла в сторонке, вместе с остатками своих вещей, что удалось спасти из пасти пламени, — Если вам некуда идти, то у меня есть предложение.

Девушка с надеждой взглянула на меня.

— Нечего вам скитаться сегодня ночью. Вы можете переночевать в моём доме, а там посмотрим, как лучше поступить.

Я и не ожидал, что моё предложение вызовет такую реакцию. Мужики злобно уставились на меня, словно я их собственную жену увёл, а некоторые женщины принялись перешёптываться, надсмехаясь над Марией.

Что-то я погорячился с такими громкими словами, надо бы исправиться, а то поползут злые слухи.

Сама же девушка залилась румянцем и тихим, едва уловимым голоском прошептала:

— Товарищ председатель, но ведь что люди скажут... простите, я не могу.

— А я переночую у Андрея, верно? — публично обратился к своему водителю я, заткнув тем самым злые языки.

— Обижаете, товарищ председатель! Могли бы и не спрашивать, вам я всегда рад, — парень сразу смекнул что к чему.

— Вот и порешали! Давай, поможем девушке с вещами.

Однако, даже после того, как Мария устроилась у меня дома, а мне постелили на печке у Андрея, я долго ворочался и не мог заснуть. Что-то не складывалось никак. Пожар ночью... непонятно от чего. Слишком уж подозрительно. Но даже не знаю, стоит ли участкового звать, пока тушили, я следов поджога не заметил. Если что-то и было, то наверняка сгорело.

Но кому могло понадобиться поджигать дом Рябовой? Или может дело в Марии? Но она в деревне всего с неделю как появилась,

неужели кому-то успела дорогу перейти? Надо бы с ней поговорить. Да и с Ларисой Ивановной тоже.

* * *

На утро было решено отремонтировать один из пустующих домов. Организовать строительную бригаду вызвалась Аллочка, и не только по зову долга, как комсорг, но и потому что Лариса Ивановна ей родной тёткой приходится.

Однако, о своей инициативе девушка почти успела пожалеть, то и дело выслушивая от молодых работников ехидные вопросы вроде: «А где же твой Андрей, Алла? Как проблема, так он и в кусты?»

Денисова — девушка видная, возможно, одна из самых красивых в деревне, и, хотя они с Никитиным ещё и не встречались официально, но она явно отдавала ему предпочтение перед остальными, что не все готовы были так просто принять. А тут и повод такой. Её тётка без дома осталась, а Андрея нет нигде. Как и председателя, кстати, что тоже не забыли отметить самые недовольные внезапной дополнительной работой.

Но Аллочка упорно молчала в ответ на подколки.

Но, когда вечером к дому подъехал вернувшийся из города грузовик, облегчённо вздохнула и почти побежала к нему навстречу.

Глава 15

Всё утро Андрей вёл себя как-то странно. Словно в облаках витал. После очередного вопроса, который водитель пропустил мимо ушей, я таки решил поинтересоваться что случилось:

— Андрей! — громко окликнул парня я, чтобы уж наверняка привлечь его внимание, — А ну останавливайся!

— Прямо здесь? Посреди дороги? — удивлённо отозвался он.

— Именно!

Водитель послушно остановился, но всё ещё не понимал зачем.

— Так дело не пойдёт! Говори, что стряслось.

— Товарищ председатель, вы о чём? — продолжал косить под дурачка парень.

— Ты мне лапшу на уши не вешай, — с улыбкой ответил я, — Вижу тревожит тебя что-то.

Парень отвёл взгляд в сторону и от безысходности выдохнул:

— Да это так... дело житейское. Извините, если порчу настроение своей грустной миной. Старался отвлечься, но не получается.

Так говорит, словно председатель не способен понять его проблему, а ведь я тоже человек! Такой же, как и он.

— А как я тогда тебе помочь смогу, если не знаю в чём дело? — положил руку на плечо водителю, — Или же дело в...

Я ещё раз окинул парня взглядом.

Подавленное состояние, но старается его скрывать, по крайней мере при контакте с людьми. Как задал вопрос, так сразу взгляд отвёл, словно стыдится об этом разговаривать. Да и в целом, не свойственно ему на свои проблемы так реагировать. Ох, чую без женщины не обошлось...

— Дай угадаю, твою проблему зовут Аллочка?

От этих слов парня сразу передёрнуло, он резким движением повернулся ко мне и испуганно ответил:

— Товарищ председатель, как вы узнали?