"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Это что-то, господа! Теперь сплетни обеспечены. Вы сделали мой вечер незабываемым. О нём будут говорить ещё очень долго. Мой друг кутюрье чуть не удавился от зависти! У нас как-то было не принято выставлять на широкий показ женское белье, но оказывается, это так зрелищно и сексуально, что я даже хочу заказать несколько подобных экземпляров.
– Уважаемая Мануэла, вряд ли мы сможем вам всё это привезти, – извинился Володя. – Мы не занимаемся поставками женского белья. Если только вы закажете его у своих мастеров…
– Не переживайте, мой юный друг, – Мануэлу, казалось, ничто не могло сбить с толку, – я сама снимала на коммуникатор понравившиеся мне модели одежды, и по этим кадрам мне изготовят всё, что угодно.
Дальнейший вечер превратился в обсуждение земного показа и нас, как представителей Земли. Все хотели с нами познакомиться поближе, приглашая в гости, набиваясь в друзья. Нас растаскивали поодиночке в разные уютные уголки. Мужчины, брызгая слюной, восхваляли земных девушек, а их спутницы тайком тискали и хватали нас за самые пикантные места. Понимая, что завтра нам предстоял ответственный день, мы вежливо уже отказывались от предлагаемой выпивки и с трудом ускользали от особо настырных дам. Понимая, что пора сваливать с нарастающей вакханалии, я через Багиру предложил друзьям идти на выход.
Вырвавшись на воздух, мы все с облегчением вздохнули. Карманы наши были набиты визитками от мужчин и записками от их спутниц. Хорошо, ткань парадных мундиров не-мнущаяся, иначе мы имели бы очень жалкий вид. Увидев, что сержант Бойл закусывает около одного из множества фуршетных столиков, стоящих на газоне, мы махнули ему рукой, подавая сигнал готовности к отъезду. Пока он подгонял служебную машину к парадному подъезду, нас вышла проводить и сама баронесса. Она ещё раз поблагодарила за оказанную ей честь и приятный сюрприз, приглашая посещать её в любое время дня и… ночи. Мы вежливо раскланялись, обещая непременно посетить её чудесный дом, и, совершенно вымотавшиеся, отправились в часть…
В восемь утра мы подъехали к взлётному полю, чтобы вылететь в охотничий домик. И очень удивились, что вместо боевого бота на стоянке нас ожидал гражданский шаттл. А когда зашли внутрь, поняли, что это был ВИП-класс. Внутренняя дорогая отделка и шикарные кресла обещали приятный полёт. Стюардесса, милая девушка в костюме, похожем на стилизованное одеяние женщины-офицера, в котором мы видели популярную певицу Кристину Агилеру, встречала нас на борту. Адмирал, наблюдая за нашей реакцией, усмехнулся:
– Вижу, вы узнали этот фасон. Да, верно, эту идею я предложил использовать, посмотрев ваш клип. Как вам всё это в реальности?
Мы выразили своё восхищение как формой, так и девушкой и салоном бота.
– Можно было и военным шаттлом долететь, – объяснил Мигель, – но протокол обязывает соответствовать. Так что пришлось заказать более комфортный транспорт.
Багира, заходя в салон, поморщилась, и я услышал:
«Мне не нравится запах».
Я втянул воздух, вроде ничего необычного. Да, пахло разнообразными ароматами, но ничего резкого и неприятного я не учуял.
«Багира, я ничего не чувствую».
«А я чувствую, неприятный запах идёт от входной двери».
«Может, это туалет продезинфицировали?» – подумал я.
«Мне не знаком этот аромат, я пойду к кабине пилота, там не так сильно пахнет», – ответила мне Багира.
Я огляделся своим внутренним взором. Куча излучений, разные поля, но стандартного излучения взрывчатки я не обнаружил. Наверное, точно, какая-то местная химия воняет.
– Селена, есть ли в воздухе что опасное для жизни?
– Нет, Стас, – доложила она.
«Хорошо, Багира, иди», – отпустил я её и направился к выбранному месту.
Мы разместились в мягких креслах и стали в большие окна наблюдать за взлётом. Адмирал предупредил, что лететь будем около двух часов. Поэтому если кому-то захочется напитков или перекусить, обращайтесь к стюардессе. Туалет расположен около выхода.
Мне не хотелось ни того ни другого, и я просто стал наслаждаться полётом. Достав из кармана хрустальный шарик, который мне достался в последней поездке по Заброшенному миру, я начал машинально перекатывать его из руки в руку. Через некоторое время обратил внимание, что в нём появилась дымка. Мне стало любопытно, что можно увидеть на этот раз, и я поднёс шарик к глазам.
Опять в нём проявилось лицо лейтенанта Мироновой, но сейчас она не улыбалась, а, наоборот, была чем-то сильно озабочена. Склоняясь над непонятным предметом, она и ещё один человек из московской комиссии вели напряжённый диалог. В руках у Елены был небольшой прибор, а у москвича – набор инструментов. Звука не было слышно, я видел только картинку. Вот они пришли к единому мнению. Миро-нова отсоединила свой прибор, а комитетчик потянулся с кусачками куда-то передо мной, и вдруг всё исчезло в огненной вспышке. Я отстранил шарик от глаз и проморгался. Заглянув в него снова, я ничего больше не увидел.
Странное какое-то видение, подумал я. И что это значит? Может, с ними сейчас что-то произошло? Или это уже когда-то было или будет? Я терялся в догадках, и нарастало беспокойство. Мы не знали, на что способны наши новые артефакты. В этом шаре я уже видел Елену, когда она примеряла артефактные бусы, но всё было в порядке, и почему именно её я второй раз вижу в этом шаре? Что он хочет мне сообщить? Понятно, это не просто так…
Чтобы успокоиться, я попросил стюардессу принести мне любого фруктового сока, а Селену – включить мне местные новости. На светящемся перед глазами экране я увидел кадры вчерашней вечеринки у баронессы. На нём шёл показ мод и диктор восхвалял новаторские идеи земной индустрии моды. После он представил новый комплекс развлечений, построенный в столице. В нём показывали огромный зал, куда мог прийти любой желающий, расслабиться и отдохнуть. Суть идеи заключалась в том, что вам предлагали переодеться в купальный костюм и бродить по залу, залитому по щиколотку тёплой водой. Вам необходимо было найти и поймать осьминога. Рядом стояли небольшие островки с камнями и песком. Вы не видите никого рядом, световой конус сопровождает только вас. Как только вы обнаружили шустрого моллюска, вам необходимо наступить на него. И когда вы выполните задание, вокруг вас мгновенно расцветает яркая природа из пальм, цветов, лиан с птицами и бабочками. Вы можете лежать в воде или на песчаных островках, наслаждаясь полным релаксом. Этакое голографическое и звуковое чудо для посетителей. Всё это преподносилось как психотерапия для загруженных заботами и работой жителей столицы.
Потом ведущие стали обсуждать новые законопроекты, дотации и финансовые рынки, апеллировать к общественному мнению… Я не владел всей информацией, поэтому мне это стало не интересно, и я выключил экран…
Приземлились мы на просторной территории. Багира первой выскочила из шаттла на свежий воздух. На огромном скальном выступе находился охотничий домик короля. Выполненный из оцилиндрованного бревна, он внешним видом напоминал целый комплекс коттеджей, которые соединялись балконами и коридорами с основным зданием. Я прикинул, что здесь свободно могут разместиться не менее ста человек. Взлётное поле находилось практически по соседству с рядом таких домиков. На крыльце одного из них мы увидели отдыхающую Елену. Адмирал указал нам на соседнее здание и пояснил, что мы будем размещаться в нём.