"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– С неделю, могет, и больше, – после мучительного раздумья ответил молодой.
– Наш поезд был не первым? – уточнил Георгий.
– Как – первым? Только вчерась целых два было, да ваш сегодня.
По ощущениям Орловского время двигалось к утру, и события в Рудне были уже вчера.
– Хорошо. Что сделали с людьми? Отпустили? – Спрашивать насчет багажа было явной глупостью.
– Дык, энто… Кто к нам поступил, кто до сих пор сидит, а кого и того, ясный корень… Атаман у нас сущий зверь. Свое дело знает.
В последнем Орловский не
Может быть, надо было вернуться, попытаться освободить задержанных людей, но воевать против целой банды в одиночку – безумие. Таких сил в себе Орловский не ощущал.
– Как зовут?
– Меня?
– На хрен мне твое имя? Атамана.
– Янисом кличут. Он не местный. С самой Риги.
Откуда родом атаман, Орловскому было неинтересно. Да и вообще, разведка имеет смысл, когда ты собираешься использовать полученные данные. Сейчас же путь Орловского лежал в другую сторону. К семье и дому.
Все равно нечто подобное сейчас творилось повсюду.
– Ладно. Притормози.
Машинист недоуменно посмотрел на своего нежданного пассажира, но послушно выполнил приказ.
– Прыгай.
Наверное, надо было просто убить бандита, да вот не поднималась рука. Одно дело – в бою, а просто так, хладнокровно…
– Дяденька!.. – разбойник заподозрил худшее и заныл.
– Прыгай, кому сказал?! Убирайся на все четыре стороны, пока я не передумал! Ну!..
Пленник понял, что убивать не будут, и, не дожидаясь остановки паровоза, опрометью бросился в темноту.
Сам бы он, скорее всего, поступил иначе.
Что ж, у Орловского были все основания быть довольным. Живой, как ни странно, невредимый, даже с трофеем.
Под трофеем подразумевался оставленный себе маузер. «Смит и Вессон» был отдан бородачу.
– До Смоленска далеко?
– Таким ходом с полчаса будет. Только вода совсем кончается. Мы должны были заправиться в Рудне, а там… – виновато пожал плечами машинист.
– Ничего. Наберем на какой-нибудь станции. Что хоть в Смоленске творится? Давно там были?
В нынешнем бардаке железные дороги, как ни странно, кое-как еще действовали. Пусть без расписаний, без гарантий, что не высадят на первой же станции, а то и не выкинут на ходу из вагона попутчики, но все-таки…
– Недели две. Там сейчас столица… – машинист усмехнулся.
– Какая столица? – не понял Орловский.
– Смоленской губернской демократической республики, – не без запинки отозвался машинист.
– Что за бред? – опешил Георгий.
Он-то уже понадеялся, что власть как-то сумела собраться и на время перебралась из охваченного ужасом и всеобщей резней Петрограда в губернский город, чтобы оттуда начать свое победоносное возвращение на бескрайние российские просторы.
– Так ведь это, самый натуральный, – подтвердил машинист. – Собрались несколько бывших депутатов, всякие представители разных партий и единогласно выбрали себя правительством. Теперь постоянно выступают на митингах, ругают старую жизнь и хвалят нынешнюю свободу.
– А кроме митингов? Что, там все хорошо?
– Какое хорошо! Порядка как не было, так и нет. Заводы встали, по ночам на улицу не выйдешь, разве что днем хоть пройтись можно. Да и что за республика? За пределами города вообще никакой власти не встретишь. Никто ни о каком правительстве не слышал и слышать не желает. Но лучше уж так, чем совсем никак, – неожиданно закончил машинист.
– А в Москве?
– В Москве, говорят, война. Попервоначалу там юнкера пытались какой-то порядок навести, так их разгромили. Теперь разные банды промеж собой воюют, ну и всем прочим достается. Убивают кого ни попадя. Кого ограбят, кого – так, от скуки. Трупы на улицах валяются, смердят, а убирать некому.
О Первопрестольной Орловский уже слышал, но надеялся, что все это слухи, рожденные ничего не видевшими людьми. Благо слухов этих гуляло, один другого страшнее. Телеграф случайно или намеренно был уничтожен, и теперь каждый выдумывал, что мог.
Хотя порою Орловскому наяву встречалось то, что не могло пригрезиться даже самому больному воображению.
Но машинист отнюдь не производил впечатления выдумщика. Его коллеги должны были волей-неволей доставлять поезда до первопрестольной столицы, и уж они-то наверняка снабжали своих товарищей правдивой информацией.
– Скоро станция, – предупредил машинист. – Только вы, ежели что, нам подмогните.
Чувствовалось, что после Рудни машинист стал опасаться другой такой встречи.
– Это уж само собой, – успокоил его Орловский и демонстративно передернул затвор винтовки. – Иван Захарович! Вставай! Дело может появиться!
– Что?
Пока шел допрос, Курицын удалился на тендер и там задремал.
– Вставай, говорю! Тут станция будет, надо водой заправиться. Мало ли что…
Иван Захарович немедленно появился в будке. Шинель его была помята, но лицо выглядело достаточно бодрым, словно он совсем не спал.
Вопреки опасениям станция оказалась мирной. Никто никого не досматривал, никто не пытался напасть. Лишь кто-то из мелкой начальствующей сошки попытался задержать в своем распоряжении одинокий паровоз, да и то, едва увидел за спиной машиниста вооруженного до зубов Орловского, махнул на это дело рукой.
Орловский по-дружески предупредил начальника о появлении в Рудне банды и посоветовал до поры до времени не отправлять составы в ту сторону.
– А я-то что? – вздохнул железнодорожник. – Я, конечно, скажу всем, но дальше их проблемы. Задерживать у меня нынче прав нет. Тут, если что не так, любой готов штык тебе в брюхо всадить. – Он красноречиво посмотрел на винтовку за плечами Орловского.
– Нападения банды не боитесь? – Намек был проигнорирован.
Железнодорожник выразительно вздохнул. Глаза его были печальны, но сказал он совсем другое: