"Фантастика 2023-147. Книги 1-28
Шрифт:
Услышав не отдаленный, а близкий звук удара металла о металл, он насторожился, вскидывая руку в предостерегающем жесте. Белесая пелена скрывала окружающее, холодные волны тумана плавно проседали и вздымались, редея. Внезапно задул свежий ветерок, и бледную кисею снесло, открывая кусты тальника – и шалаш, возле которого испуганно присели два парня лет шестнадцати на вид.
Оба белобрысые, они испуганно таращились на «немцев», сжимая оружие – карабин «маузер» и трехлинейку.
– Стой! – сипло выдохнул один из
– Не кричи, – буркнул Судоплатов. – И опусти ствол, а то я с утра злой и нервный. Ну?!
Пацаны дрогнули.
– А вы… кто? – промямлил парень с «маузером».
– Дед Пыхто. – Подумав, Павел представился: – Комиссар госбезопасности 3-го ранга. А ты кто?
– Так вы наши?
– Да откуда ж я знаю? Ты мне пока не представился.
– Я – Коля. Николай Ефимов. А он – Васька. Выше меня вымахал, а сам на три года младше.
– На два с половиной! – обиженно поправил Вася.
– Ладно, – прервал дискуссию Судоплатов, – не знаю, как вам, а нам пора. Пошли, по дороге поговорим.
– А вы куда? Нам не туда, мы через болото.
– Через болото? Вы знаете дорогу?
– Ну да. Мы всегда так ходим.
– Проведете нас?
– Так это за вами гонятся?
– За нами, Вась.
– А мы от них так долго прятались, что к болоту только затемно вышли. Только ночью по болоту не пройти, утопнешь. Пришлось утра дожидаться.
– Болтаешь много, – осадил Коля младшенького. – Пошли.
Оба проводника двинулись вперед, ориентируясь по одним им ведомым приметам. Семерка зашагала по их следам.
Добравшись до небольшого «островка» – холмика посреди топи, – Судоплатов осторожно выглянул между кустов, обозревая в «цейссовский» бинокль опушку леса. Его терпение было вскоре вознаграждено – среди стволов замелькали серые тени, и вот появились бравые солдаты 4-й румынской армии.
Среди «мамалыжников» мелькала старая немецкая форма, в которую обрядили бойцов батальона «Нахтигаль». Войско все выбиралось и выбиралось из чащи.
Сто человек… Двести… Триста…
– Точно, батальон, – пробормотал Павел.
– Ну! – с жаром подтвердил Трошкин. – Я ж говорю – много их!
– Прячемся! – резко сказал Шереметев. – «Рама»!
Маленький отряд мигом укрылся под развесистой елкой. «Фокке-Вульф-189» медленно кружил в утреннем небе, смещаясь к востоку, пока не пошел на снижение, скрываясь за лесом. Его еле слышное гудение, оплывавшее с высоты, затихло, зато заговорили пушки – глухая канонада донеслась из дебрей, и вот рванули первые снаряды.
– Наших кроют, гады, – процедил майор.
– Ладно, – хмуро сказал Судоплатов, – идем.
И братья Ефимовы повели нежданных попутчиков дальше. А дальше, за болотом и густым буреломным лесом, стояла всеми забытая деревушка с названием смешным, хотя и малость зловещим – Комарики.
– Немцы к нам не заходили, – болтал Вася, – потому что дороги нет. Один раз только парашютисты высадились, но мужики их всех переловили.
– Молодцы! – оценил Судоплатов.
– Ага! – подхватил Ефимов-младший. – У нас одних летчиков схоронилось человек семь. Или восемь…
Чувствуя, что наговорил лишнего, Вася увял. Николай с укором посмотрел на него и вздохнул.
– Летчики, говоришь? – прищурился Павел. – Дезертиры?
– Да вы что?! – всколыхнулся Коля и запнулся. – А вы… правда комиссар?
– Честное пионерское, – улыбнулся Судоплатов.
– Вы не думайте чего, просто наши из окружения выходили, раненых на себе тащили, вот и оставили у нас, а сами – за линию фронта.
– Понятно.
Деревня Комарики не поражала размерами – полтора десятка домов выстроились вдоль одной улочки, уводившей в лес.
Замычала корова, прокукарекал петух. Колко ударил топор, разваливая полено. Накатило запахами навоза, сена, запаренных веников.
Немногие жители, в основном старики да старухи, не прятались по домам, а выходили за ворота. Опираясь на палки, а то и на клюки, они молча и сурово глядели на незваных гостей. Смотрели без ненависти, но и не обреченно, с каким-то мудрым спокойствием, немного печальным.
А затем на улицу шагнули мужики помоложе. Эти держали в руках винтовки, и было ясно, что они уж точно не рады визитерам.
– Колька! – сердито спросил один из них. – Ты чего немцев привел, паскудник этакий?
– Дядь Миш, это не немцы!
Судоплатов второй раз за день представился:
– Комиссар госбезопасности 3-го ранга.
– А документики? – пробурчал дядя Миша.
– А бильше тоби ничого не треба? – сердито спросил Микола. – Партизаны мы! 1-я партизанская армия. Ясно?
«Приезжие» и «встречающие» сошлись поближе. Павел оглядел недоверчивые лица и усмехнулся.
– Мы на задании и немецкой формы не стыдимся. А вы что же? Уже стесняетесь формы красноармейцев? Или отсидеться думаете? А внукам что рассказывать будете? Как прятались за печкой, будто тараканы? Или врать станете про службу в Красной Армии?
– А ты нас не срами, комиссар! – с угрозой сказал угрюмый мужик с нестрижеными патлами. – Мы свое отвоевали, понял?
– Понял. Коля, что ж ты брехал, будто у вас дезертиров нет?
Патлатый ощерился, вскидывая обрез, но выстрелить не поспел – у него в переносице вдруг образовалось черное пулевое отверстие.
Все застыли, а Федя Ермаков, не опуская пистолет с глушителем, проговорил четко и яростно:
– Комиссар с нами с самых первых дней, ясно? Вас еще не призывали на фронт, а мы уже били фашистов – под Гродно, под Брестом! Били и будем бить, пока не займем их гадский Берлин! А трусы пускай прячутся, нам такие не нужны.