"Фантастика 2023-174". Компиляция. Книги 1-19

Абанов Виталий

— Умен. Хладнокровен. С разбитым сердцем и нелегкой судьбой. Как раз мой тип — откликается Джи Джи с заднего сиденья. Ноги она не убирает. Продолжает покачивать туфлей перед лицом у Широ.

— Она убрала — врет Хираи: — не переживай.

— Да я не переживаю — откликается Широ: — я совершенно спокоен. Я вот только что видел, как Сора-тян разрубила человека от плеча до пояса и я — совершенно спокоен. Мне вот только в голову пришло… а не опусти я тогда клинок? Я же тогда только из уважения да жалости опустил, рука на школьницу не поднялась… а сейчас вот думаю. Этот же — тоже думал что легко будет, и он кое-что умел… не сказать что мастер, но был готов удар нанести и какая-никакая школа за плечами была, видел, как он меч держал? И как она — легко

в сторону ушла, дала ему ударить! Дала ему взмахнуть клинком! В считанных миллиметрах от ее лица лезвие прошло! И как она потом своим клинком взмахнула! «Крыло бабочки», я думал, что не увижу этот удар в жизни… человек разваливается на две половины, но продолжает стоять. Это искусство! Это то, ради чего живет мечник! Черт! Я — старое говно, Хираи, но даже я узнаю богиню, когда я стою перед ней. Эта девчонка — прирожденный мечник. Она… — Широ стискивает кулак: — я… обязан.

— Что ты обязан? — спрашивает Хираи, хотя уже знает — что именно.

— А то ты не понимаешь — откликается с заднего сиденья Джи Джи: — этот придурок теперь больше не начальник службы безопасности мэра или женатый человек и отец двоих детей. Он — мечник, который собирается пасть от руки другого мечника. Как же вы, японцы, задолбали со своей честью и долгом!

— Кто сказал, что именно… Широ-сан и сам отличный мечник. — рассеяно отвечает Хираи: — что ты можешь понимать в этом, гайдзинка. И почему моя галлюцинация — гайдзинка? Почему не Ямато Надешико? Скромная домохозяйка, которая заботилась бы о моем здоровье и психическом состоянии? Которая делала бы массаж ступней, когда я снимаю ботинки после работы, приносила теплый сакэ, пусть и иллюзорный, но приятный на вкус. И показывала мне сиськи, когда я попрошу… о! А еще чистила бы мне уши ватными палочками, когда я лежу головой у нее на коленках…

— Можешь написать жалобу в ассоциацию персональных галлюцинаций — откликается Джи Джи: — пожалуйся там на меня. Глядишь они меня от тебя уберут, то-то я обрадуюсь. Взамен пришлют ту, в ночной рубашке и с длинными черными волосами… вы с ней сойдетесь характерами.

— Я обязан — твердо говорит Широ: — вот только где сейчас искать Сору-тян? Ты видел? Она зашла во двор и вышла через несколько минут, тащила на плече Кенту-куна, а позади все было залито кровью! Она в одного перерубила все поместье Кумы! Всех! Говорю тебе, эта девчонка — смертная аватара Бога Мечей! Мне надо ее найти. Мне надо получить ее благословение…

— Вот. — кивает Джи Джи: — Готовый фанатик. А я же говорила. Сейчас ему только адресок узнать и он помчится, раздувая ноздри и достав свой меч — вызов Богине Мечей бросить. А то, что эта девочка на его глазах кучу людей порубила — его только возбуждает. Он ненормальный.

— Широ-сан — говорит Хираи: — мы же собирались арестовать… хоть кого-нибудь, чтобы показать, что служба безопасности работает, что мы полиции помогаем. Выборы у вашего босса скоро…

— К черту выборы — говорит Широ и поворачивается к нему. Его глаза горят темным блеском: — раз в жизни предоставляется такая возможность. Мне нужна Сора-тян. Нет, Сора-сама. Аватара Бога Мечей.

— Алилуйя — откликается Джи Джи с заднего сиденья: — он умрет. Потому что с таким вот настроением — он не может выиграть. Он уже проиграл — внутри. Идиот ищет смерти от ее руки. Он ненормальный.

— Помолчи — говорит Хираи. Он смотрит на Широ и понимает его. Для Широ, для настоящего мечника, это — его Моби Дик, его белый кит, которого он преследовал всю жизнь и уже отчаялся когда-либо увидеть. Широ трясет не потому, что он увидел смерть, он видел смерть не раз, едва не умирал сам и убивал в ответ. Его даже горы трупов не впечатлили бы. Его впечатлил бой на мечах — настоящий бой! Когда больше нету слов, есть только отточенное лезвие клинка и глаза соперника. Когда вместо слов — взмах. Удар. Смерть. И старый мечник мечтает поговорить с его Моби Диком, со смертной аватарой Бога Мечей. Боевые искусства, в том числе искусство владения мечом — выхолостились за годы мирной жизни и сейчас во всей Японии

единицы из тех, кто когда-либо участвовал в настоящей схватке на мечах. А то и… одна единственная. Он понимает чувства Широ-сана. Он и сам такой, просто его Моби Дик еще на свободе.

— Ты тоже ненормальный — добавляет Джи Джи: — вот прикончат тебя, старого дурня, я плакать не стану.

— Ничего ты не понимаешь, гайдзинка — вздыхает Хираи: — ничего… — звенит звонок и Широ поднимает трубку, подносит к уху.

— Да? — говорит он и до Хираи доносится искаженный девичий голосок. Что именно она говорит — он не понимает, но Широ кивает и опускает трубку.

— Она на заброшенном заводе в доках — говорит он и заводит двигатель автомобиля: — поехали. Ты со мной?

— Да — кивает Хираи: — кто-то же должен доставить твой труп домой.

— Ты совсем в меня не веришь — криво улыбается Широ: — а еще друг называешься.

— Кто, я? Твой друг? Да ни в жизнь. Я скорее с Джи Джи пересплю…

— Хм. Она так и не убрала свои ноги, верно?

Глава 28

— Я умираю? — спрашивает Натсуми, глядя на меня и в глазах у нее какая-то растерянность. Словно бы день рождения наступил совсем неожиданно, и она не успела ни стол накрыть, ни друзей позвать, все происходит как-то сразу, мгновенно. И вот она сидит на полу, раскинув ноги в стороны и прикусив губу от боли.

— Ты — умираешь. — киваю я, разрывая на ней блузку и осматривая ранение: — Но не сейчас. Не сегодня. Царапнуло тебе бок рикошетом, нельзя в помещении почем зря из пулемета гвоздить…

— Я уже извинилась — говорит Бьянка, отталкивая меня в сторону: — у меня бинт, дай я ей кровотечение остановлю.

— Ну… конечно — уступаю место профессионалу и Кексик бойко обеззараживает (Натсуми шипит от боли) и перетягивает кровоточащую царапину, которая выглядит так, словно ее по боку полоснули ножом, везучая у нас На-тян. Да и я тоже… успел на пол упасть. Сажусь на пол рядом с Натсуми и чувствую, как на меня наваливается усталость. Стимуляторы Кексика помогли, но ненадолго, ЦНС на пределе, я знаю это ощущение, когда перед глазами начинают багровые мошки плавать. Нет, функционировать на пределе я еще могу, и смогу так вот, не теряя сознание существовать как минимум сутки, но как зомби — движения становятся медленными, мысли — тяжелыми, их приходится буквально ворочать в голове, прикладывая усилия чтобы осознать простейшие вещи, а уж восприятие и вовсе летит к черту. В таком состоянии только в окопе сидеть, прижимая к себе винтовку и вздрагивая от близких разрывов… а у меня такой роскоши нет. Потому я достаю еще парочку чудесных таблеток Бьянки и отправляю их рот. Запиваю глотком из фляжки.

— Ты ими не злоупотребляй — предупреждает меня Кексик, которая закончила перевязку Натсуми: — дает конечно бурст организму, но у нервной системы свои пределы есть. Потом откат будет.

— Ага. — киваю я. Конечно, из всего комплекса человеческого организма, нервная система — самая невыносливая штуковина. Мышцы все еще в состоянии двигаться, сердце и легкие вообще работают круглые сутки, двадцать четыре на семь, кости и сухожилия работают пока не порвутся и не сломаются, а вот нервная система… она выходит из строя довольно быстро. Потому, как только у тебя есть время успокоиться — успокойся. Закрой глаза и не дергайся. Сделай вдох-выдох. Все, что происходит во время стрессовых ситуаций, все это вывозит твоя нервная система и она тебе еще пригодится, не стоит гонять ее попусту.

Потому я откидываю голову назад и закрываю глаза. Как так получилось, что я, обычный школьник сейчас сижу на залитом кровью полу не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой? Наверное, все дело в том, что на каком-то этапе новой жизни я все-так подобрал «Жароптицево перо». Да уж, «много, много непокою принесет оно с собою»… могла ли моя жизнь пойти по другому сценарию? Или я выбрал этот путь в тот самый первый раз, когда изменил обычное поведение Кенты-куна и вступился за Томоко и с тех пор у меня не было другого пути?