"Фантастика 2023-174". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— Эм, прости, я ослышался? Ты сказал шесть? — переспросил Тонга.
— Всё верно. Мы хорошо успели проредить ряды врага первыми выстрелами. Да и потом я подстраховал наших. Не говоря уже о том, что они профессионалы. Так что больших потерь удалось избежать.
— Это прекрасно. Что с ранеными?
— Тут похуже, но ничего серьёзного. Максимум пара недель, и сможем поставить на ноги всех.
— Хорошо. Передай им, что дома будет ждать премия. Семьи погибших также получат причитающееся.
— Будет сделано, — продолжил свою работу Тонг.
Тела наших солдат были аккуратно помещены в повозки. До столицы осталось не так долго. Стоит вернуть их родным. А вот с трупами врагов не церемонились. Вырыли одну яму для всех. Естественно, перед этим собрав всё ценное. Больше всего порадовали маги. С них удалось собрать несколько десятков золотых. Плата ли это за наше устранение или личные накопления — не знаю, но было приятно. Также получил пару наборов зелий. Надо будет проверить, для чего они, хоть предварительно и так понятно. В основном лечилки. А вот артефактов у них никаких не было. Печально, но да ладно. Их тела отправились в общую яму.
Закончив с работой и отдохнув, мы двинулись дальше. В этот раз путь прошёл без происшествий, и вскоре вдалеке показались стены столицы. Тут уже можно не ждать нападения. Только безумцы решатся напасть в пределах видимости городской стражи. Они ведь могут захотеть посмотреть, что там творится. Вся прилегающая к столице земля была тоже под их ответственностью.
Слухи разлетаются ну очень быстро. Чем ближе мы двигались к воротам, тем больше людей заинтересовано провожали нас глазами. Ну а как ещё объяснить столько заинтересованных взглядов, рассматривающих наш караван.
— Слушай, а насколько большие подвалы в офисе? — спросил я, подъезжая ближе к Тонгу.
— Огромные. Хватит на всё, — предвкушающе вернул он мне улыбку.
— Отлично. И у тебя же есть связи в страже?
— Разумеется.
— Договорись, чтобы их патруль в ближайшие дни постоянно крутился рядом с офисом.
— Будет дороговато.
— Цена не важна. Иначе, боюсь, нас обязательно решат пощипать. Ну и воинов тоже не распускай. По крайней мере, не всех. Раненые пусть отдохнут, а вот остальным придётся ещё немного поработать.
— Сделаю, — понимающе кивнул он.
Часть груза, полученную от Конте, мы сгрузили на внешнем складе, за воротами города. А вот самую ценную ввезли внутрь. Когда стража решила проверить груз… ну, скажем так, они явно не умели держать лицо и язык так же, как глава рода Конте.
Лишь скинув всё это богатство в обширные подвалы, я немного успокоился. Ключевое слово — немного. Предстояло ещё много работы. Ведь всё это ещё нужно было продать. Да, мы могли бы отправиться прямо на городской рынок и выложиться там. Вот только как представлю подобное… Приезжаем мы, значится, с огромным обозом, полным мешков, и распахиваем первый из них на глазах у всего честного народа. Я даже думать не хочу, что там случится после этого. Или же, не дай боги, кто-то опрокинет этот мешок, и сотни сверкающих ядрышек покатятся по площади. Отличный способ для диверсий. Боюсь, после такого начнётся самая масштабная битва в городе. А уж сколько людей умрёт, банально затоптанных толпой… Бр-р, нет уж. Не хочу даже это представлять. И это не говоря о том, что цены на ядра могут сильно просесть. Нет уж, если и торговать так открыто, то только небольшими партиями и не сейчас.
Уверен, все, кто надо, уже в курсе о нашем грузе, такое не скрыть. Так что стоит лишь сидеть и ждать покупателей. Не надо никому ничего предлагать. Сами придут и сами предложат. Будто отвечая моим мыслям, со стороны главной двери офиса раздался громкий стук. Явились.
Глава 9
Отправив работника открывать дверь, мы с Тонгом понимающе переглянулись и, спрятав свои звериные улыбки, направились в один из приёмных залов с большим столом по центру и дюжиной стульев. И не прогадали. В комнату один за другим проследовало трое человек. Мы встали, приветствуя их.
Один из работников успел подойти ко мне и шепнуть, что на улице уже столпилась большая толпа, вот только охрана этих самых личностей никому не давала пройти внутрь. А вот друг другу они помешать никак не смогли. Условно говоря, их силы равны.
— Ох, как я рад встретиться с новым владельцем этой чудесной компании, — тут же поклонился мне невысокий полный мужичок с подобострастным выражением лица. — Позвольте представиться. Меня зовут Пьер Анри, представитель гильдии торговцев.
— Мы с вами, молодой человек, не знакомы, но мою работу вы должны были оценить, — мягко улыбнулся худощавый мужчина лет пятидесяти. — Меня зовут Джеймс Карго. Заведую материальным обеспечением академии магии.
— Можешь звать меня Крейг, мальчишка. Я глава стражи города, — тут же уселся на один из стульев покрытый шрамами мужчина в доспехах.
— Рад с вами познакомиться. Меня зовут Кассиус Блайт, а это мой помощник Чан Тонг. Прошу, присаживайтесь, — лишь после приветствия я сел на своё место.
Как только они расположились прямо напротив нас, слуги тут же принесли чай и какие-то закуски, но я особо не обратил на них внимания. Личности данных людей интересовали меня куда больше. Эти люди и вправду могли запретить всем остальным появляться в нашем здании, пока сами не договорятся.
Первый из них, казавшийся таким безобидным, на самом деле наиболее опасная акула в этом помещении. Многие говорят: глаза — зеркало души. И это правда. Ведь, заглянув в глубину чёрных глаз этого добродушного толстячка, можно было точно сказать, что переходить ему дорогу не стоит. Пройдёт по головам и не заметит. Да, всего лишь Адепт по рангу, но от этого не стоит его недооценивать. Гильдия торговцев — это объединение могущественнейших торговых компаний страны. При желании у них хватит сил и возможностей сделать так, чтобы даже ценнейший груз, что мы привезём, просто никто не купил. Их гнев будет пострашнее одномоментной прибыли. Вот только подобным притеснением они почти никогда не пользовались. Просто перехватывали самые вкусные контракты, оставляя остальным лишь мелочь. Да и запрет не может быть абсолютным. Ведь если нельзя продать что-то официально, то всегда можно воспользоваться услугами чёрного рынка. Пусть не так выгодно, но вполне возможно. Да и если это магический товар, то его с лёгкостью выкупит академия магии. Им плевать на мнение какой-то гильдии торговцев.
И как раз представитель этой самой академии сидит передо мной. Этого я видел пару раз, но мельком. Начальник того клерка, что принимал у меня золото за обучение. Почему-то после этих воспоминаний он мне тут же не понравился, несмотря на благообразный образ. Жук ещё тот. Магистр. Серьёзный дядька. И мне вдвойне опасно с ним конфликтовать. Да и вне академии у него влияния хватит. Всё же практически все самые сильные маги королевства учились именно в академии. И этот мужчина, отвечающий за материальное обеспечение всей академии, а значит, держащий в руках практически весь бюджет, сейчас сидит здесь, передо мной. И ему что-то от меня нужно.