"Фантастика 2023-174". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— Хм… Извиняюсь, возможно, я немного погорячился. Мы ведь ещё не знакомы. Вижу, что слухи об избалованном мальчишке, купившем фирму, были сильно преувеличены, — окинул он меня уже более серьёзным взглядом.
— Слухи — это дело такое… ненадёжное. Вот и сейчас, похоже, какие-то недостоверные слухи привели вас ко мне. Итак…
— Допустим, некоторые влиятельные личности надавили на моего начальника, чтобы вы ближайшие несколько часов оказались сильно заняты и не смогли присутствовать на одном примечательном аукционе, — смотря на меня сквозь бокал с вином, промолвил он.
— О, так это совсем не проблема. Я, если честно, и не собирался на него. Так что эти господа излишние перестраховщики. Впрочем, могу их понять, — усмехнулся я, внутренне спокойно выдохнув. — Так что давайте просто проведём эти несколько часов в приятной компании. Не буду портить вам работу. Только… пусть ваши люди не слишком усердствуют. А то, знаете ли, прибираться за вами потом слишком долго.
— Пабло! — выкрикнул маг.
Тут уже в комнату вбежал молодой стражник с только начавшими проступать усами.
— Да, сержант.
— Передай остальным, что действуем по мягкому варианту.
— Так точно, — тут же покинул он наш кабинет, аккуратно закрыв за собой дверь.
— Благодарю, так и вправду будет лучше. И знаете, хотел бы обратиться к вам как к защитнику справедливости в этом городе. Дело в том, что я тут недавно нашёл одну вещь, но никак не могу найти её владельца. Может это лучше сделает доблестная стража? — достав небольшой мешочек, я придвинул его к магу.
— Хм, и вправду, это наша работа. Так что не беспокойтесь, мы найдём истинного владельца, — тут же спрятал он мешочек в своём рукаве. — Приятно иметь дело со столь ответственным гражданином.
— И я рад, что у нас столь добросовестная стража. Теперь я за свою безопасность спокоен, — моя улыбка плавно переросла в оскал. — Но знаете, есть у вас в страже и люди, что желают вам вреда.
— Да? Очень интересно, — нахмурился он.
— Дело в том, что не так давно ко мне в гости заходил капитан Крейг…
Стоило мне только произнести это имя, как маг вздрогнул и сильно напрягся.
— Мне… не сообщали об этом.
— Да, потому я и говорю, что есть личности, желающие вам зла. А вместе с тем и вашему капитану. Мы ведь с ним договорились о поставках так необходимых страже магических ядер. А вот такие обыски могут и нарушить поставки, что ему крайне не понравится.
— Я… понял вас, — тяжко сглотнул он, представив гнев начальника. — А с вредителями разберёмся.
— Вот и отлично. Рад, что вы сегодня посетили меня. Надеюсь, теперь мы станем добрыми друзьями, — улыбнулся во всю ширину рта, оскалив клыки, что заставило стража дёрнуться.
Кнут и пряник. Сделай человеку приятно, а потом припугни. Древнейшая схема, что будет работать вечно. Такова уж сущность людей. Одно без другого не всегда работает. Только заплатить? Так кто-то может заплатить больше. Запугать? Так в любой момент может появиться кто-то более страшный. Да и комбинация не всегда совершенна, но наиболее эффективна.
А самого сержанта, похоже, и вправду подставили. Ладно бы прислали именно по мою душу с реальным преступлением, но нет. Они решили остановить работу всей фирмы. Ой зря они это сделали. Сержант ведь отомстит обязательно. И капитану доложит о случившемся со всеми подробностями. Впрочем, я буду только рад. Пусть знают, что ко мне лучше не лезть.
И да, расставаться с деньгами было неприятно, но необходимо. Кнут без пряника работает плохо. Да и свои связи в страже не помешают.
После нашего разговора маг быстро засобирался назад. Не прошло и получаса с начала их вторжения, как обыск уже был закончен, и вся стража покинула наше гостеприимное здание. Тонг, увидев меня, приподнял вопросительно бровь.
— Не хотели, чтобы мы присутствовали на аукционе. Я со всем разобрался, — ответил ему на невысказанный вопрос и получил одобрительный кивок.
Закончив с текущими делами и разобравшись с последствиями этого нежданного обыска, я отправился домой. Надо было хорошенько отдохнуть. Слишком уж шебутной день сегодня выдался. Так и чувствовал, что будут проблемы.
Я зашёл домой и расслабленно потянулся.
— Сиг, ты дома? — крикнул я.
— Нет его, — раздался из-за спины до боли знакомый голос.
Мне оставалось лишь обречённо прикрыть глаза. Всё-таки утренние проблемы были не тем, о чём вопила интуиция. Настоящие начинаются именно сейчас.
— Привет, Агни. Какими судьбами? — улыбнувшись и раскрыв глаза, развернулся. — И как ты узнала, где я живу? А, впрочем, на что я надеялся.
Если эта фурия захочет, то найдёт меня, где бы я ни был. Это я уже давно понял. Она будто чувствует меня. Не удивлюсь, если узнаю, что это правда.
— Знаешь, Касс… Это было очень неожиданно, выйдя из продолжительной закрытой тренировки, узнать от тёти Моны, что ты, оказывается, побывал у меня в гостях. Да ещё как побывал. Избил моего “жениха”, что он до сих пор прийти в себя не может. Дела какие-то свои провернул. Но самое главное ты не сделал. Почему ты не встретился со мной? — перекрыв выход, она смотрела на меня предвкушающим взглядом.
— Ну знаешь… дела. Да и не хотел мешать твоему развитию, — видя её состояние, я вдруг резко захотел оказаться в окружении стражи нашего славного города. Пусть даже у них в отделении, но только не здесь.
— Да? — скептично посмотрела на моё “честное” выражение лица.
— Конечно. Как я мог навредить твоей тренировке? Решил не беспокоить, — бегали мои глаза по помещению, вспоминая все отходные пути.
Дьявол. Дверь и ближайшие окна не пойдут. Перехватит. Бежать назад, подставляя ей спину? Нет уж. Хм, есть ещё один вариант, сделанный как раз на подобный случай…
— Ну что ж, ты дождался. Тренировка закончена. Успешно. Так что пора показать тебе её плоды. Спарринг. Сейчас же.
И только сейчас я догадался проверить её статус.
Агни Флэйм
Ранг: Мастер (5)
Состояние: Предвкушение
Стихия: Огонь
Мастер! Она всё же прорвалась. Я попал. Не то чтобы я был так против спаррингов, но вот совсем не сейчас. А ведь просто хотел прийти домой, вкусно покушать и сладко подремать. Боги, неужели я так многого прошу?