"Фантастика 2023-174". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Хорошо. Пусть сразятся, – всё же кивнул я, окончательно придя к решению.
В тот же миг оба животных практически испарились, чтобы через мгновение столкнуться в центре поляны. Сверкнули молнии, что пересеклись в месте удара. И если молния пантеры была вполне обычной, то Райто пользовался моей силой. Да, чёрная молния во всей её красе, он мог использовать её благодаря нашей связи. И сейчас он решил это продемонстрировать.
Две кошки, словно две чёрные молнии, носились по импровизированной арене, стараясь задеть своего оппонента. Впрочем, Райто немного сдерживался. Да, он не может повторить мои плетения, но вот чистой силой вполне способен атаковать. Всей магией, которой владею я. А значит, это уже ранг Мастера, в то время как пантера лишь Подмастерье. Вскоре разница их сил стала куда заметнее. Несмотря на свои малые размеры по сравнению с оппонентом, в этом бою он был на высоте. Удар, ещё и ещё один. Молнии пересекались каждую секунду, будто стремясь уничтожить своего соперника. Райто напитывал лапы магией и буквально отталкивал превосходящего по весу противника. Вот только одно было странно. Ни один из сражающихся до сих пор не получил серьёзных ран. Да, были подпалины на шерсти, но не более. Ни один из них до сих пор не обнажил свои когти. И я догадываюсь почему. Ещё несколько ударов, и тяжело дышащая пантера была повержена. Райто же, высокомерно посмотрев, гордо поставил свою лапу прямо на её нос.
– Да-да, молодец, – покивал я, смотря на эту лоснящуюся от гордости и довольства морду. Да, давно он так не радовался. Последний раз ещё в трущобах, когда отгонял от меня стаю собак.
– Это… просто невероятно. Такие размеры, но такая сила, – потянул он руки в сторону победителя.
Я почему-то поёжился, смотря на взгляд, которым этот Баст разглядывал Райто. И кот тоже полностью разделял мои чувства, тут же запрыгнув мне на шею и зашипев.
– Ты это, ручки-то свои опусти. Вы проиграли. Так что… пожалуй, я пойду.
– Нет! Стой! Продай мне этого зверя. Я… я готов очень много заплатить. Тысяча… нет, две тысячи золотых монет, – как-то слишком отчаянно выкрикнул он.
– Друзей не продаю, – фыркнул я.
– Но… Да, ты прав. Но тогда… Погоди, я что-нибудь придумаю, – что-то зашептал он себе под нос.
Этим моментом я и воспользовался, чтобы пустить в ноги магию и смыться отсюда как можно быстрее. Ну нафиг с ним связываться. И такие психи, оказывается, бывают среди магов. Кота ему моего подавай… Победили? Ну и хорошо. Хотел бы я с ним сразиться лично, чтобы всё же проверить эту “стихию”, но лучше как-нибудь в другой раз. Он меня пугает. Да и взять с него сейчас всё равно нечего. Сомневаюсь, что он успел так быстро раздобыть хоть один ключ. Лишь взыгравшее любопытство, да желание Райто покрасоваться было причиной этой битвы.
Сзади раздались какие-то крики, но я уже не слушал, удаляясь всё дальше и дальше, пока не сбежал на достаточное расстояние, чтобы он точно не смог догнать меня. Несколько зелий, чтобы замести следы и избавиться от запаха, стоят того, чтобы сбежать от этого ненормального. До сих пор перед глазами его странные глаза. Бр-р…
Глава 10
Дьявол бы побрал моё любопытство. Да, тот парень был для меня не особо опасен, но этот взгляд, бр-р-р… Будто какой-то вивисектор смотрит на тебя весьма заинтересованным взглядом. Нет уж, нафиг. От таких личностей лучше держаться как можно дальше и плевать на его магию. Да, среди магов ненормальных всегда хватало, но этот…
В общем, сбеж… нет, тактически отступил, и ладно. Не стоит забывать, что моей основной целью являются совсем не сражения, а поиск этих ключей. Ну и, по возможности, хорошо бы товарищей найти. Хотя тут уж как повезёт. Бессмертный явно раскидал нас по огромной площади. Но чем ближе буду приближаться к цели, тем больше людей встречать. Да и ключей там должно быть побольше. Значит, так и поступлю.
Мне еле удалось уговорить Райто продолжить разведку. Несмотря на свою победу, ему тоже крайне не понравился тот взгляд. И натыкаться на ещё одного такого психа не хотелось. Но всё же несколько килограмм обещанной красной рыбки сделали своё дело. Только теперь он уже не двигался столь нагло, а стал куда более осторожен, шугаясь от каждой тени.
Вскоре мы наткнулись на следы человека. И вели они в небольшую пещеру, уходящую под землю. И я бы особо не обратил внимание, пройдя дальше, если бы не одна ма-а-аленькая деталь. Рисунок ключа прямо над входом в пещеру.
– Он что, нас совсем идиотами считает? – фыркнул я.
И всё же лезть, похоже, придётся. След уходил в пещеру, но не возвращался из неё. Значит, потенциальный противник ещё там. Хм, очень надеюсь, что он не маг земли. Потому как сражаться даже с Подмастерьем земли в пещере… Ну такая себе затея. Можно было бы устроить засаду на выходе, вот только сколько времени я так потеряю? А если он не выйдет тут, найдя второй выход? Или вообще не выйдет? Всякое может быть, а время терять не хочется. Значит, деваться некуда, надо лезть.
Пришлось потратить зелье ночного зрения. Это всяко лучше, чем брать с собой факел, что может подвести в любой момент. Да и выдаст моё присутствие.
Пещера оказалась довольно просторной, но в то же время уходящей всё глубже под землю. Вот только вскоре, заметив одну деталь, я обречённо выдохнул. Может стоит свалить отсюда, пока не поздно? Найти других студентов и силой отнять ключ? Так ведь будет безопасней, правда? Эх, хотелось бы мне так сделать. Вот только нет никаких гарантий, что Бессмертный не наблюдает за нами. И показать себя трусом совсем не хочется. Побег от того психа не считается. Он и сам бы одобрил, если бы увидел этот взгляд.
А всё дело в том, что мне встретилась паутина. Огромная такая паутина во всю стену. И впереди она начала покрывать практически всё пространство пещеры. Дьявол их побери! Как бы сейчас пригодилась Агни. Сжечь! Сжечь здесь всё! И плевать, что это пещера, где баловаться с огнём – не лучшая идея. По-крайней мере эта идея куда лучше, чем лезть в логово пауков. И что-то мне подсказывает, если смотреть на размер паутины, прядильщики должны ей соответствовать.
Всё же пересилив себя, я двинулся дальше, стараясь не наступать на путинку, что становилась всё сложнее и сложнее. Хоть пауки и не объявились, но встала новая проблема. Развилка.
– Так, и куда идти? – стоял я перед тремя проходами.
След уже давно было не разобрать, так что непонятно, куда пошёл человек. Никаких меток с ключами тоже не было. Типа дальше сами разбирайтесь. Впрочем, отчаиваться не стоило. Я решил не выбирать наугад, а оглядеться внимательней, и это дало свой результат. В одном из проходов обнаружил немного свежей земли с поверхности. А значит, либо пауки выбираются наружу, либо именно здесь прошёл другой человек. Так что лучше двинуть по этому следу. Посмотрим, что будет дальше.
Ещё минут десять пути, а пауков всё нет. Хорошо, но в то же время настораживает. Следов битвы я тоже не увидел. Надо быть ещё осторожнее, а главное – осматривать потолок в первую очередь. Ну а где ещё может спрятаться паук, если не там?
Вскоре я вышел в большой грот, где впереди замаячила моя цель. В дальней части пещеры расположился небольшой постамент, где и лежал ключ. Но спешить я не стал. А дело в том, что на пути к нему были развешаны десятки коконов. И один из них качался…
Маленькая молния перебивает паутину, что удерживала кокон на весу, и он со смачным звуком и раздавшимся изнутри ругательством падает на пол. Он немного порвался, и увиденное там заставило подойти ближе, чтобы глефой разрезать остатки кокона.