"Фантастика 2023-174". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Следующее прощание состоялось уже не у меня. Возникшая прямо перед Сигом блондинка явно хотела поговорить и отказов не принимала.
– Привет, Астрид, – как-то неловко улыбнулся здоровяк.
– Ты ведь знаешь, зачем я здесь, – мило, но в то же время страшно улыбнулась она.
– Мой ответ – нет, – нахмурился Магнус и твёрдо ответил.
– Что? Но почему? Мы же уже всё обсудили. Возвращайся уже домой! Тебя все ждут. И… особенно я, – замялась она после своей речи.
– И всё же нет. Я не готов вернуться. Здесь я нашёл то, что так долго искал. Я становлюсь сильнее, – покачал он головой. – Вернусь лишь тогда, когда пойму, что настало время.
– Ты не вернёшься даже ради меня? – проступили слёзы на её глазах.
– Астрид! – грохнул голос Магнуса. – Не смей!
– Прости, – тут же исчезли слёзы, а она опустила глаза.
– Это была одна из главных причин, почему я ушёл. Не смей пытаться мной манипулировать! Я не терплю этого больше всего на свете. Да, я иногда излишне мягок, особенно когда дело касается девушек. Но всегда поступаю именно так, как сам хочу. Это мой путь. Но одно дело, когда ты искренняя, но сейчас это была именно попытка манипуляции. Опять…
– Прости, – сжалась она, но всё же подняла на него глаза. – Просто с тобой же никак по-другому. Ты действительно творишь что хочешь. А я ведь люблю тебя, дурак. И хочу, чтобы мы были вместе.
С этими словами она резко развернулась и поспешила удалиться. Сиг же просто замер на месте, словно неподвижная статуя.
– Ты в порядке? – похлопал его по плечу.
– А? Да. Всё в норме, – всё же отмер парень. – Просто… Она никогда не говорила этого слова. Вот никогда! Да, я всегда это знал, но чтобы произнесла… Может я действительно такой плохой человек? Сбежал от неё. А ведь…
– Успокойся. Приди в себя. Тут мы вряд ли чем-то сможем помочь. Это только твоё решение.
– Да, моё решение, – вновь замер он ненадолго. – Нет. Всё же нет. Я не готов возвращаться. Я должен стать сильнее перед этим. Что обо мне скажут, если вернусь? Сбежал и потом вернулся ни с чем? Нет! Я должен вернуться домой либо с силой, либо с богатством, иного не дано. Это наши традиции, и их нельзя нарушать.
– Но разве не лучше вернуться к твоему учителю? Он ведь Бессмертный. Сможет сделать тебя сильнее, – удивился Ал.
– Не сможет, – помотал головой Сиг. – Если бы всё было так просто, то у Бессмертных было бы куча учеников, почти не уступающих им в силе. Нет, для каждого человека обучение различается. Если подниму ещё хотя бы пару рангов, то он, конечно, сможет меня ещё кое-чему обучить. Но в данный момент я должен стать сильнее самостоятельно.
– Ну ты ей тогда хоть пиши иногда. Жалко девчонку, – понимающе кивнул Конте.
– Да, конечно, – тут же кивнул Магнус, окончательно приходя в себя.
Ко мне ещё несколько раз пытались прорваться, но безуспешно. Незнакомых людей просто не подпускали. М-да, неприятно ощущать себя знаменитостью. Остаётся надеяться, что это не слишком надолго. Стоит только произойти какому-то яркому событию, и большая часть народа забудет обо мне. Такова уж человеческая природа. Скорей бы…
Вскоре вся наша толпа стала активнее разделяться на четыре части. Да, пришла пора выдвигаться домой. Сперва думал, что все двинутся к телепорту, но нет. В ту сторону выдвинулись только мы и Восточники. Другие же… а не знаю, что они решили. Отправиться домой пешком или на лошадях? Так это же займёт кучу времени. С другой стороны, как представлю, сколько будет стоить телепорт такой кучи магов… Нет, пожалуй, лучше о подобном не думать. Моя внутренняя жаба просто бьётся в истерике в попытках это рассчитать. Скорее всего доберутся до своей страны, а там уже своим телепортом. Это будет во много раз дешевле, если не бесплатно. Ну, смотря для кого считать. Магию-то всё равно потратят. И тут вопрос: кто её будет восполнять? Впрочем, это мне не так важно.
А вот Восточников немного даже жалко. Этим придётся раскошелиться. Другого короткого пути домой у них просто нет. Только делать крюк через Северное или Южное королевство. Но там, опять же, телепортом не воспользуешься. Цена будет не особо меньше. Хотя может я слишком загоняюсь и причина в ином? Я бы на их месте просто не доверял телепорту условно-вражеской страны. А то закинут ещё куда-то не туда “случайно”. И прощай весь цвет нового поколения магов. А ведь и вправду, могут рискнуть. Деньги в данном случае не столь важны. Тут ведь собрались дети весьма влиятельных магических родов. Уж у них вполне достаточно денег, чтобы позволить своим отпрыскам вернуться телепортом. В общем, я не политик, так что истинной причины не знаю. Могу только предполагать.
А вот охрана в этот раз порадовала. Её было раза в два больше, чем раньше. Видимо, всё же учли прошлую ошибку. Надеюсь, тому, кто отвечал за прошлый раз, прилетело неслабо. Ведь реально же их косяк. Надо было ожидать нападения. Его не могло не быть. Да, это наша территория, вот только когда это кого-то останавливало?
К счастью, путь до телепорта прошёл без происшествий. Да и в этот раз действительно атаковать было сложнее. Мало того, что наша охрана была усилена, так поблизости двигался и караван Восточников. На такую толпу магов мало кто рискнёт напасть. Разве что самоубийцы, но они явно закончились.
И вот, достигнув телепорта, нас ждала немного надоевшая за последнее время вспышка. Стоило мне только открыть глаза, как следом вернулся и звук. Чтобы в тот же миг оглушить меня. Нас уже ждали. Огромная толпа студентов радостно кричала, приветствуя наше возвращение. О боги, как я рад, что они ещё не знают победителя.
– Сваливаем отсюда, да побыстрее, – едва смог докричаться до своих товарищей, что были абсолютно солидарны со мной.
Лишь вырвавшись из этой толпы, мы смогли немного передохнуть. Спрятались за одним из зданий поблизости, свернув в переулок.
– Что-то они уж слишком радуются, – поморщился я, оперевшись рукой на стену.
– Ну а ты чего хотел? Такое событие происходит далеко не каждый год. Это даже поважнее королевского турнира будет. Там размах не такой большой, – тяжело дыша, ответил Ал.
– Королевского турнира?
– Ты не слышал? Раз в два года его проводят, чтобы определить сильнейшего в поколении.
– Не слишком ли редко? Разрыв даже в два года может быть весьма значительным, – задумался я.
– Не, вполне нормально. И ты сам это доказал. Впрочем, в чём-то ты прав. Честно говоря, некоторые иногда даже специально стараются родить наследников в определённый год, чтобы у них было чуть больше преимущества по времени на этом турнире.