"Фантастика 2023-176". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Еще что-то? Но я не курил безумную траву, не, э… не грыз железо, не пил нефть какую-нибудь… Что же еще, Советчик?
– Если бы у меня были плечи, то я бы мог только пожать ими. Может быть…
– Стоп! – перебил я и прислушался. Мне не показалось, по коридору за дверью действительно кто-то шел, и шаги приближались.
– Ну, все! – выдохнул я. – Наемники…
За моей спиной раздался шорох, стало темнее, и я обернулся. В окне маячила голова Смолкина.
– Вы нашли? – заорал я.
– Если вы имеете в виду кладовую, то да. Вашу одежду – тоже. Но я не обнаружил плана.
– Э-эх! Так я и знал!
Шаги замерли перед дверью моей камеры.
– Ладно, – обреченно сказал я. – Порок врожденный, что ж тут поделаешь…
– А вы уверены, что план был именно там?
– Ясное дело, уверен. – Повернувшись к нему спиной, я медленно пошел к двери.
– В таком случае, может, вы сами посмотрите?
– Что? – Я развернулся и бросился к окну.
– Я захватил вашу одежду…
Из-за двери раздались приглушенные голоса.
– Так давай ее сюда!
– Чего он так вопит? – донеслось из коридора.
– Может, молится? – ответил другой голос.
– Вот, пожалуйста… – Голова фенгола в окне исчезла, появилась его рука и забросила в камеру свернутую в узел одежду.
Я наклонился и выдернул из него куртку.
– Да у тебя ж дыра в кармане, Дрюм, детка. Ключ, верно, опять провалился…
Я развернул куртку и с треском оторвал подкладку. Свернутые вчетверо листы пергамента упали на пол. Голова фенгола вновь возникла за окном.
– Вот где он был, – пробормотал он.
Опустившись на колени, я расправил листы, выбрал нужный и впился в него взглядом.
– О, нашшупал, – донеслось из-за двери. – И не называйте меня деткой!
Первый этаж, второй, третий… Камеры… Какая же по счету моя? Я зажмурил глаза, пытаясь вспомнить. Кажется, мы прошли мимо…
– Пятая, – подсказал Советчик.
– Щас, щас… есть. – Ключ заскрипел в замке.
Точно, пятая!
– Не той стороной, остолоп. Переверни его.
Я ткнул пальцем в план и наконец-то увидел маленький прямоугольник своей камеры. Ключ вновь заскрипел в замке.
Ни одного тайного хода, бесполезно. Я выпрямился.
Ключ повернулся, замок щелкнул.
Хотя если приглядеться, то вот здесь, в уголке прямоугольника, чернила – или чем там писал Чоча? – выцвели, и буковки-закорючки в действительности были написаны красным… Подняв пергамент к глазам, я разобрал: «3-й кам. вниз от ок.».
Дверь за моей спиной начала открываться, и Смолкин отплыл подальше от окна.
– Мои соплеменники уже близко, – прошептал он на прощание.
Третий «кам» вниз от «ок»…
Третий – вниз…
Третий…
Ок…
Вскочив, я метнулся вперед и с силой нажал на третий камень книзу от окна. Он поддался, щель между двумя рядами камней расширилась. Продолжая нажимать, другой рукой я скомкал пергамент и движением кисти так, чтобы не видели наемники, швырнул план в окно. Он улетел вниз, и тут же следом устремилась фигура фенгола, мгновенно скрывшаяся из поля зрения.
– Рыжий, стой!
Целый блок стены неожиданно ушел вглубь и в сторону, открыв темный узкий лаз.
– В твою спину нацелены три стрелы и, клянусь слепой кишкой Его Боссовства, мы выстрелим, если ты…
Резко выдохнув, я нырнул головой вперед. Стрелы с треском ударились в стену над моим задом. Я потерял равновесие и повалился в лаз, ударяясь о выступы плечами и грудью, пополз, извиваясь как червяк и не видя ни зги…
Что-то схватило меня за щиколотки и потянуло вверх. Я стал брыкаться, но меня тянуло все сильнее и наконец, как пробку из узкого бутылочного горлышка, выпихнуло из лаза и, приподняв в воздухе, швырнуло на устланный соломой пол.
– А мне показалось, что-то мелькнуло за окном, когда мы вошли. Что-то такое чудное, с алыми полосками…
– Точно, Дрюм, детка, такой чудной полосатый глюк. Детка-глюк – ха-ха-ха!
– Очень смешно. Я не детка, понял?
Они стояли надо мной, все трое, тяжело дыша.
– Шибко прыткий, – заметил Дрюм. – Я и не знал, что в нашем клоповнике есть такие щели. Как это ты так быстро нашел одну из них?
Лежа на спине, я поднял ногу и лягнул Дрюма пониже живота. Нехорошо бить деток, но мне это доставило удовольствие. Он хрюкнул и упал.
– Пробей башку! – разъярился вдруг Советчик. –
Клок вырвав бороды, швырни в лицо! А может быть, потянешь за нос? Ложь забьешь им в глотку? —Он орал все громче, словно намереваясь расколоть мне череп:
До самых легких? Кто желает первым?! —громовым голосом закончил Советчик, а потом что-то треснуло, и он смолк.
Я тоже разошелся и крикнул:
– Так кто хочет получить первым?
– Первый уже получил, – заметил Плутарх. – А щас ты получишь… – Он заехал мне ногой по ребрам.
Я скривился и умолк – вот и вся польза от поэзии.
– Вставай.
Глядя на заряженные самострелы в их руках, я тяжело поднялся.
– Руки за спину. Пшел к двери.
Я бы мог поспорить с ним, я бы мог даже поспорить с двумя – Дрюм пока в счет не шел, – но спорить с самострелами бессмысленно, и потому я подчинился.
– Дрюм, хватит плакать, – раздалось за моей спиной. – Пошли уже.