"Фантастика 2023-179". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Огромный кваз, с броней из наползающих друг на дружку, как рыбья чешуя, угловатых и колючих даже на вид роговых пластин, развалившись на белом диване, походил на неотесанный кусок гранита внутри изящной шкатулки из белого золота. Судя по оглушительному храпу и витающему вокруг его раззявленной пасти тяжелому духу перегара, кваз спал, убаюканный убойной дозой алкоголя.
– Че пьянущий-то какой? – спросил я провожатого.
– Вот те не пофиг, а? – заворчал Скальпель. – Парень перед ритуалом кровавым очканул чутка, вот и накатил малехо для храбрости.
–
Фига се, чутка! – хмыкнул я.– Те че это как-то помешает?
– Да, вроде, не должно.
– Ну так валяй уже, применяй свой Дар, и покончим с этим.
Стараясь не тревожить храпящего кваза, я аккуратно опустил обе руки ему на лоб и затылок, и выдохнул фразу-активатор:
– Мороз!
На миг обе мои ладони словно покрылись тонкой коркой льда. От посланного ими ледяного импульса тело лежащего на кровати кваза выгнулось дугой и забилось в судорогах, на глазах преобразуясь из монстра обратно в человека.
Все случилось буквально за пару секунд. Я даже не успел отдернуть руки от головы мужчины.
Русоволосый бородач уставился на меня мутным, непонимающим взглядом. И вдруг озадачил неожиданным вопросом:
– А ты еще, нахрен, кто такой?
Я не успел ему ответить. Незаметный мужику за высокой диванной спинкой Скальпель, резко подался вперед и неуловимо быстрым мастерским росчерком ножа вскрыл несчастному горло.
Белоснежную кожу дивана мигом залило брызнувшим фонтаном крови.
Я отшатнулся от забившегося в агонии мужика, пытающегося мне еще что-то прошептать окровавленным ртом, но из-за рассеченного горла у бедняги вместо слов выходило лишь непонятное бульканье.
Скальпель отправил обратно в инвентарь окровавленный нож, обошел диван и, подхватив меня за руку, потащил обратно в коридор.
Перед глазами ожидаемо загорелось уведомление:
!!!Внимание! Активирован Дар Душелов!
!Характеристики: +3 к Знаниям, +10 к Силе Стикса. Навыки: +30 к Телепатии, +40 к Гипнозу!
– Как все прошло? – спросил у Скальпеля Ртуть, едва мы переступили порог кабинета.
– Мне показалось, этот мужик, там, в комнате, совсем не обрадовался заморозке личины кваза, – опередив палача, по пути к своему стулу я озвучил терзающие меня сомнения.
– Тебе показалось, – хмыкнул Скальпель, усаживаясь обратно на свое место по правую руку от кресла шефа.
И сухо, по-деловому доложил Ртути:
– Рихтовщик работу сделал. Аллигатор стопудово лишился своей заговоренной шкуры. Теперь его Лесничество…
– Язык прикуси, – цыкнул на помощника Ртуть и, обернувшись ко мне, объявил: – Как всегда, отличная работа, Рихтовщик.
– Угу, – буркнул я, размышляя над словами Скальпеля.
Выходило, используя меня в темную, босы Вешалки только что обтяпали, с помощью моего Душелова, какое-то темное дельце. И мне это решительно не понравилось. В свете открывшихся обстоятельств, оставшиеся три контракта из легкого способа быстрого заработка превращались в кабальные обязательства. Потому как участвовать в махинациях этой мутной парочки не хотелось до рвотных спазмов.
– …Рихтовщик, ауу! – очередной, Стикс знает какой по счету, призыв Ртути оторвал меня от тяжких думок.
– А? Что?
– О чем, спрашиваю, задумался? – улыбнулся Ртуть. – Прикидываешь, куда бабло потратить?
– Ну, типа того.
– Дело хорошее. Но прежде чем отправишься сорить споранами, нам надо урегулировать возникшую проблему.
Млять! Проведенный ритуал заморозки личины кваза отвлек меня от переживаний об убийстве Блохи. Но «добрые люди» напомнили.
– Закрыть глаза на убийство моего человека, сам понимаешь, я не могу, – продолжил Ртуть. – Парни жаждут мести. И если здесь я еще могу держать их в узде, то за пределами стаба они вольны поступать по своему усмотрению. И если мы сегодня, здесь и сейчас, не договоримся о достойной компенсации за причиненный Блохе моральный и физический ущерб, как только ты покинешь Вешалку, за тобой начнется охота.
– Если ваши люди начнут охоту на меня, мне придется сменить регион, – пожал плечами я. – И об исполнении оставшихся контрактов придется забыть.
– Перебраться на другой регион Континента не так просто, как кажется, – улыбнулся Ртуть. – А когда у тебя на плечах висит отряд высокоуровневых мстителей, уж поверь, эта задача становится практически невыполнимой. Но ты, разумеется, прав – если начнется охота за твоей головой, никто не заставит тебя исполнять оставшиеся контракты. Поэтому хотелось бы уладить возникшее между нами, гм… недоразумение здесь и сейчас.
– Да я не отказываюсь компенсировать Блохе потери. Могу даже подогнать ему дополнительную жизнь, взамен утерянной.
– Что я говорил! – не удержавшись, хмыкнул Скальпель.
Но под хмурым взглядом шефа поспешно примолк.
– Дополнительная жизнь – это очень хорошо, – кивнул мне Ртуть. – Но парень сильно просел по опыту. Потерял почти четыре тысячи очков свободного распределения. Это тоже необходимо будет компенсировать… Разумеется, это решаемая проблема. Я могу устроить Блохе необременительный кач, который компенсирует его потери. А за это к оставшимся четырем твоим контрактам добавим, скажем, еще парочку. И все будут довольны. Нам контракты. Тебе дополнительно двадцать штук споранов. А Блохе восстановление опыта и характеристик… Устроит такое предложение?
Как только речь зашла о дополнительных контрактах, дальше я уже не слушал, твердо решив для себя, что больше под эту чертову кабалу не подпишусь ни за какие посулы.
– Вот теперь все встало на свои места, – хмыкнул я, своим неожиданным весельем озадачив обоих сидящих за столом боссов.
– Рихтовщик, ты о чем? – осторожно уточнил Ртуть.
– На контракты дополнительные раскрутить меня решили!
– Ты же сам признался, что готов компенсировать Блохе потери.
– Он тоже отчасти виновен в происшедшем. Блоха меня спровоцировал. Но я готов компенсировать его потерянную жизнь. И предлагаю ему бесценную дополнительную жизнь! По-вашему, этого мало?