"Фантастика 2023-181". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Засов лязгнул, и в узкую щель просунулась волосатая лапища.
– Держи. Только никому ни слова – четвертуют… Больше орать не будешь?..
– Ни в коем разе! – пообещала я, забирая подношение. – Я верну, не волнуйтесь…
– Себе оставь, – милостиво разрешил голос, и дверь захлопнулась. Я вздохнула с облегчением – Мыш успешно смылся…
Время тянулось – как резиновое! Я успела два раза набить трубку, подремать и проголодаться… Пыталась дотянуться до окна – бесполезно, слишком высоко, а табуретку мне не предоставили. За решеткой слышался однотонный гул, как в большом городе, в камеру сквозь прутья пробивался красновато-желтый свет… Скучно, господа!.. Вот что не люблю, так это вынужденного безделья. Еще и за отряд тревога гложет – неужели их тоже?.. Или успели умыкнуть только меня? Как раздражает эта неизвестность!
Неожиданно замок на двери лязгнул, и в мою темницу по полу въехал деревянный поднос.
– Ешь! – скомандовал голос охранника. Дверь снова заперли. Я присела на корточки. Так, кувшин с водой… это хорошо! Сушняк, извиняюсь, мучает. А это у нас что?.. Хлебушек. И кусок сыра. Ладно, уже жить можно!.. Я протянула руку…
– А мне?!
– Ай!
– Да тихо, это я… – Из-за глиняного бока кувшина выглянула хитрая физиономия Мыша. – Сыр не трожь!
– Это почему?
– Потому что потому, кончается на «е»!.. – объяснил хвостатый. – Тебе жирное нельзя, у тебя – фигура… – чавк… чавк…
– Нахал, – я взяла горбушку. – Тебя не заметили?
– Там крыс – до дури! – весело сказал он с набитым ртом. – Никто и внимания не обратил… Ты смотри, сыр приличный, очень даже!..
– Ты рассказывай давай! – потребовала я.
– Щас, прожую… – Он вытер усы и посерьезнел. – Значит, что?.. Насчет Подземелья мы не ошиблись – оно самое! Южные Пещеры. Шушеры всякой рогатой шастает – не сосчитать. Ты еще красавчика у двери не видела…
– Не отвлекайся.
– Ну вот, – продолжал он. – Кругом бардак – все готовятся ко Дню Полного Затмения, точнее – к ночи. Если я понял, до этого государственного праздника осталось примерно двое суток… Сечешь тему?
– Секу. Валить отсюда надо!
– Ага… Это вторая проблема. Я тут прошвырнулся по углам, пообщался с сородичами – говорят, выхода два: один центральный, но там сплошное оцепление – абсолютно нереально, я сбегал, проверил… и второй – вентиляция. Вот это можно. Я так на глаз прикинул – ты спокойно пролезешь. Единственное, что плохо – шахта, ведущая наружу, проходит прямо под потолком Пещеры, над жертвенным костром – да, ты прикинь, у них и такое есть!.. – пусть и высоко, но мало ли кому в голову взбредет наверх глянуть?..
– Но выбирать, я так понимаю, особо не из чего?
– Да. – Мышель отодвинул недоеденный сыр. – А самое главное – я узнал, когда смена караула!
– Где?
– Здесь. – Он ткнул лапой в дверь. – Через час. Поэтому надо быть начеку!.. Видел я второго сторожа – мелочь! Нынешний-то да, а тот… так, чахлик немрущий! Тебе с ним справиться – как сигарету выкурить…
– А как мы его сюда заманим?
– Есть мыслишка… – скромно потупил взор мой шпион…
Мы настороженно прислушивались к происходящему за дверью.
– Я сменю тебя утром, – проговорил караульный. – Смотри мне, не вздумай дрыхнуть! Господин велел глаз с девчонки не спускать…
– Чего он с ней носится? – недовольно подал голос второй невидимый собеседник. – Надо было сразу…
– Не нашего ума дело, хозяину виднее… Он хочет допросить ее сам. Поэтому…
– Понял я! Глаз не спускать…
– Тогда я пошел. Держи… – Послышалось звяканье ключей и удаляющийся стук копыт. Мы подождали на всякий случай еще пару минут.
– Давай! – шепотом сказал Мыш.
Я кивнула… и завопила изо всех сил:
– А-а-а!.. Спасите!.. Кто-нибу-удь!..
– Громче, громче… с надрывом!..
– Мамочки-и! Крыса-а!..
Визжа как резаная, моя светлость носилась по камере, звучно биясь о стены.
– Спасите-помогите! Я ее боюсь!.. А-А-А!!! Сожрет, как есть сожрет, живого места не остави-ит!..
– Ты чего там?! – неуверенно вопросили из-за двери.
Я подмигнула Мышелю и заголосила громче прежнего:
– Уберите, уберите ее с меня!.. Пошла вон, падла хвостатая, не подходи… О-о-о, святые угодники, за что мне этот кошмар?!
Наш недалекий тюремщик выдержал не больше двух минут… Дверь приоткрылась, и внутрь, щурясь в полумраке, заглянула несимпатичная физиономия с маленькими кривыми рожками.
– Что тут… – начал было охранник, но договорить не успел – с размашистым «и-эх!» я опустила ему на темя тяжелый кувшин с водой… Сторож изумленно икнул и повалился на пол.
– Есть! – победоносно сказал Мыш. – Хватай ключи!
– Погоди. – Я втянула мою незадачливую жертву в камеру и, сняв с чертика тяжелую связку, связала его его же поясом.
– А если на помощь будет звать?.. – предположил крыс.
– Не будет! – Не дрогнувшей рукой мое командирство запихало в рот начинающему приходить в себя рогоносцу свой платок. Жалко, конечно… ну да у меня еще один есть!
– Приятного времяпрепровождения! – нежно улыбнувшись, прощебетала я, подхватывая Мышеля на руки. – Приветик!..
Он только замычал, в бессильной ярости жуя платок…
Заперев за собой дверь, я огляделась. Так. Длинный коридор с неровными стенами и кучей ответвлений. Чадящие факелы вместо светильников. Подземелье как подземелье, пока что ничего страшного…
– Куда идти, Мыш?
Крыс принюхался, сидя у меня на плече и уверенно велел:
– Налево. Оттуда сквозняком тянет.
Я зашагала в указанном направлении. Никакого сквозняка не чувствую, но ему виднее… Не успели мы пройти и ста метров, как длиннохвостый настороженно дернул ухом:
– Стой! Там, впереди… сюда кто-то идет!
– Черт!.. – Я заметалась по коридору, не зная, куда бы схорониться.
– Не суетись… сверни еще раз налево, там темный такой коридорчик, авось проскочим.