"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— С чего ты так решила? — с горем пополам на четвертый раз смогла выбраться из-за стола Руся. Мне не понравилось её вдруг начавшее сереть лицо, с которым очень быстро слились по цвету губы. Дополнили подозрительные перемены странные покачивания подружки, напоминающие движение маятника в часах.
— На тебе спортивный костюм, — произнесла я очевидное и сбросила оставшийся без ответа звонок. — Последний раз я видела тебя в таком наряде, когда тебе аппендицит удаляли четыре года назад. И даже тогда ты через день после операции попросила привести тебе в больницу косметику, которую ты хранишь в чемодане. Я не знаю, чьё воображение ты собиралась поражать, но красная помада на осунувшемся лице очень гармонично сочеталась с твоими синяками под глазами. Так что, кого-то ты точно впечатлила. Например, старичка из соседней палаты, который увидев тебя, костыли уронил.
— Ерунда, — слабо отмахнулась Руся и начала заваливаться. Я едва успела подхватить слабеющую подругу, как лежащий на столе телефон завибрировал.
— Помоги ей, — попросила я подскочившую к нам Нису, хватаясь за телефон.
— Как? — воскликнула Ниса, подставляя музе своё плечо.
— Уложи её, сними верхнюю одежду и дай попить воды, — распорядилась я и уже в трубку сказала: — Алло!
— Звонила? — раздался голос босса.
— Ага, слушай, вопрос у меня нарисовался, — я развернулась и направилась в соседнюю комнату.
— В семь утра? — удивился Макс. — Какие вопросы могут возникнуть у нормального человека в семь утра?
— Я не нормальная, — сообщила я, устало опускаясь в кресло и подбирая под себя ноги.
— Я это уже давно заметил, не новость, — громко зевнул начальник и благодушно разрешил: — Ну, раз нарисовался вопрос, так обрисовывай.
— Ты ведь хорошо знал сестру своей бывшей, да? — начала я издалека. — По твоему мнению, какой она была?
— Глупой, — без промедления ответил Макс.
— В смысле, тупой? — переспросила я.
— Нет, в смысле глупой, — категорично заявил босс. — Как и все женщины.
— Очень приятно, — хмуро отозвалась я. — По-твоему мнению, мы все дуры, что ли?
— А ты разве не согласна? — довольно хохотнул Макс.
— Не важно, с чем согласна или не согласна я, — оборвала я резвящегося босса. — Я знаю, во что верю. Меня интересует во что веришь ты.
— Ладно, если не размазывать сопли по носовому платку, а говорить кратко, то Элли ничем не отличалась от большинства женщин.
— И какие же они, большинство женщин? — поинтересовалась я, понимая, что еще чуть-чуть, и мы вступим в никому не нужную полемику, для которой семь утра — издевательски рано.
— Послушай, — вздохнул Макс, понимая, что встал на очень скользкую дорожку. — Я не хочу никого обидеть, но у большинства женщин в голове — рыбья требуха. Единственное, о чем они мечтают — выйти замуж и начать рожать. Вспомни хотя бы Кристину.
Кристину я вспомнила. И тут же пожалела об этом.
Глава XVIII
Кристина — это бывшая Макса, если так можно было назвать барышню, с которой он пару раз сходил на свидание, а потом еще год безуспешно пытался от неё отделаться. Уже через два часа после знакомства она заговорила о свадьбе, через сутки потребовала, чтобы Макс познакомился с её родителями, через неделю начала придумывать имена их будущим детям, а через месяц она попыталась утащить его в деревню копать картошку. Как следствие, друг начал вздрагивать от резких звуков, быстрых движений и от звучания некоторых песен. Нежно любимый Кристиной оранжевый цвет начал вызывать у него рвотные позывы, а высокие женские голоса — панические атаки.
Сказать о Кристине можно было многое, но говорить не хотелось вообще ничего. Если кратко, жизнь мадам на момент знакомства с Максом проходила в режиме ожидания. Ожидания принца. И то ли в неё молния ударила, то ли голову дверью вагона метро прищепило, но почему-то она вдруг решила, что Макс и есть тот самый принц из сказки, и ищет он именно её. На самом деле, Макс вообще никого не искал, а спокойно сидел в своем кабинете, когда в него ввалилась Кристина и со слезами на глазах потребовала найти её сына. Как впоследствии выяснилось, сын — не родной и по факту приходился ей племянником. Но из-за того, что его родители давно погибли, Кристина забрала мальчика к себе и воспитывала как собственного ребенка. Узнав дамочку поближе, я искренне посочувствовала семнадцатилетнему пацану, вынужденному жить с такой родственницей. Кристина утверждала, что мальчик попал в плохую компанию и превратился в алкоголика, наркомана и бандита. Пацан, которого мы нашли в школьной библиотеке спокойно читающим Хемингуэя сообщил, что его родственница — невыносимая истеричка и жить с ней, все равно, что жить в клетке с психованными мартышками. Почему Макс решился сводить мадам, которая была старше его на восемь лет в ресторан — для меня так и осталось неразрешимым ребусом. Как итог, некоторое время я искренне верила, что босс закончит свою жизнь монахом. Но ничего, вроде оклемался.
— Давай оставим в покое твоих бывших, — вздохнула я и добавила: — Всех.
— Так, что ты хочешь, Ди? — понизив голос, проникновенно спросил Макс.
— Мари сказала, что её сестра работала певицей, выступая, где придется, — напомнила я.
— Ну, да, правда, работала — это слишком громко сказано, — подтвердил Макс. — У неё было что-то вроде группы. На самом деле, жалкая пародия. Элли имела красивый сильный голос, но слабый характер. В пьяном состоянии она с трудом брала несколько нот, из-за чего весь её репертуар сводился к простеньким песенкам по типу “два притопа-три прихлопа”. А выступала она всегда пьяной. Остальные в этой, так называемой, группе были такими же балбесами, как и Элли. Барабанщик мог разве что ковры у себя во дворе выбивать. Предел возможностей клавишника — собачий вальс. А про гитариста вообще лучше промолчать, человек не мог даже правильно инструмент в руках держать. На самом деле, все в чем он был хорош, это в открывании пивных бутылок медиатором.
— Очень красочное описание, — протянула я.
— И очень точное, — уверенно заявил Макс. — Я был пару раз на выступлениях Элли, и поверь, в моих словах нет ни грамма преувеличения.
— Верю, — кивнула я, хоть друг этого и не увидел. — Тебе — верю. Поэтому еще один вопрос — могла ли Элли изменить своим привычкам по какой-либо причине?
— Очень расплывчатый вопрос, — хмыкнул босс. — Можешь конкретизировать?
— Могла ли Элли вдруг бросить пить, перестать просиживать все ночи в кабаках и записаться в спортзал?
Минутное молчание, а после Макс разразился смехом.
— Это вряд ли, — отсмеявшись, наконец, ответил друг. — Люди не меняются, Ди. Тебе ли этого не знать?
Действительно, уж кто-кто, а я прекрасно это знала. Но что, если…
— Она влюбилась, — пробормотала я и только потом поняла, что сказала это вслух.
— В кого? — пренебрежительно отреагировал Макс. — В своего патлатого гитариста, у которого лицо как у человека с пожизненным запором? Или в барабанщика, который наводит меня на мысли о том, что Франкенштейн создал не одно, а два чудовища?