"Фантастика 2023-96". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
«Еще хуже!.. Всегда плохо, когда люди начинают говорить такими правильными фразами».
Так как Арра, похоже, ожидала ответа, Тони показал на дальний левый монитор, старый, сильно мерцающий VGA:
— Вы можете передвинуть того черного валета.
— Знаю. Просто не уверена в том, что хочу его передвигать. — Женщина отодвинулась от стола, развернула кресло и уставилась на парня снизу вверх. — Итак, Тони Фостер, расскажи мне, что же ты видел?
«Она знает мое имя! — За этой мыслью сразу последовала другая: — Конечно, она знает твое
Он все еще мог пожать плечами, солгать, уйти и не впутываться в происходящее, какая бы чертовщина ни творилась. Если бы Тони ответил на вопрос… Но парня не столько спрашивали, сколько ждали от него определенного ответа. Тогда он очутился бы в той самой точке, откуда не возвращаются. Уложить в слова то, что он видел, значило бы сделать такое реальным.
«Будь все проклято. Для Никки Вог та штука была более чем настоящей!»
— Я видел тени, которые вели себя не так, как им положено, — сказал парень и повторил эти слова, когда Арра приподняла брови.
Он никогда раньше не замечал, что ее глаза и волосы имели один и тот же серый оттенок.
— Это еще не все. Я слышал голос по рации.
— Разве она не для того и существует?
— Да. Шутка была бы еще забавнее, если бы кое-кто не погиб.
— Ты прав. Приношу извинения.
Она посмотрела на свою футболку с надписью «Самая темная ночь» и смахнула воображаемую пушинку с профиля Раймонда Дарка.
Тони ждал. Он умел это делать.
В конце концов Арра снова подняла на него глаза.
— Почему ты ко мне пришел?
— Потому что вы тоже кое-что замечаете.
— Я видела твоего друга прошлой ночью. На месте натурных съемок. Он шел в тени.
— Это разные тени.
— Верно.
— Вы знаете, что происходит.
— Да, у меня есть кое-какие подозрения.
— Вы знаете, кто убил Никки.
— Если ты так считаешь, то почему не идешь в полицию?
Только что ребенок был жив, а в следующую минуту — уже мертв.
— С некоторыми делами копы не могут справиться. — Не успела Арра заговорить, как Тони поднял руку. — Послушайте, такой скучный диалог не написать даже парням из сценарного отдела, который наверху. Можем ли мы перейти сразу к делу и оставить все это дерьмо тем, кому платят за то, чтобы они произносили такие реплики?
Арра моргнула, фыркнула и ухмыльнулась:
— Почему бы и нет.
— Хорошо.
Тони вытер влажные ладони о бедра:
— Так что же, черт возьми, здесь происходит?
— У тебя есть время, чтобы выслушать одну историю?
«Тони!»
Парень вздрогнул, когда голос Адама вонзился в его левое ухо как ледяной пик.
«Тони, где ты, на хрен, шляешься? Копы ушли пятнадцать минут назад!»
Фостер подумал, что времени у него нет.
— Простите, я должен идти.
— Подожди. Дай мне свою рацию.
Тони заколебался,
— Мне плевать, чего он от тебя хочет. Наш разговор важнее.
Он вынул из футляра рацию, передал ее Арре и тут же осторожно шагнул назад.
Женщина с отвращением посмотрела на наушник и оставила его лежать на своем плече, когда поднесла микрофон к губам.
— Питер, это Арра. Я на время украду твоего ассистента.
Голос режиссера звучал негромко, но было ясно, что эти слова его не впечатлили.
«Зачем?»
— А тебе какая разница?
«Да ладно. Прекрасно. Как хочешь. У меня здесь всего лишь сериал, который нужно снимать. Ты не хочешь получить и мою почку в придачу?»
— Нет, спасибо. Тони тебе ее одолжит.
Когда Арра вернула рацию, Тони понял две вещи. Он не должен был слышать реплики Питера. Не с расстояния в полтора метра! Кроме того, Арра не изменила частоты. Она просто не могла так вот соединиться с Питером.
— Итак, похоже, у тебя все-таки есть время, чтобы выслушать мою историю.
Похоже, у него и вправду имелась такая возможность.
Глава третья
— Это очень длинная история.
Арра кивнула на старое деревянное кресло, почти скрытое под кипами бумаги. По большей части это были технические диаграммы и математические записи, необходимые для приготовления всяческих пиротехнических штучек.
— Тебе лучше сесть.
Время, которое ушло на то, чтобы очистить кресло, дало Арре небольшую передышку. Она собралась с мыслями.
Тони Фостер замечал не только тени, но и эту женщину. Последнее было еще важнее. Он ждал, хотел узнать, что именно видел.
Любопытство было движущей силой возвышения и падения бесчисленного множества цивилизаций, в равной степени созидало и разрушало. Как только оно срывалось с цепи, невозможно было обуздать его до тех пор, пока это чувство не насыщалось. Значит, у Арры оставался только один путь.
Ладно, вообще-то два. Но вероятность того, что она выберет второй, выглядела настолько малой, что ее вполне можно было отмести.
Она устроилась поудобнее, откинулась на спинку кресла и соединила кончики пальцев.
Когда бледно-голубые глаза юноши, способные видеть мир таким, каков он есть, а не сквозь обычные фильтры недоверия и отрицания, приковались к ее лицу, Арра начала:
— Я явилась в этот мир из другого семь лет тому назад.
Пальцы молодого человека перестали теребить заплату на вылинявших джинсах.
— Из другого мира?
— Да.
Женщина ждала, но Тони лишь знаком показал, что она может продолжать. На лице парня было написано, что он задал вопрос лишь с одной целью: Фостер хотел убедиться в том, что он все расслышал правильно.