"Фантастика 2023-96". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Она звонила?..
— А мне не все равно? Погоди. — Реплику Тони остановил поднятый палец с ярко-зеленым ногтем. — Дай мне ответить на вопрос. Если она не везет с собой дюжину черных мантий, то мне все равно.
— Эми, это важно.
— Почему?
— Не могу тебе сказать.
Большие часы на стене показывали двенадцать двадцать. У Тони оборвалось сердце, но потом он догадался взглянуть на свои наручные. Десять двадцать.
— Ты до сих пор не починила часы.
— Господи! — Густо подведенные глаза многозначительно расширились. — Ты прав,
«Все скоро закончится. Осталось меньше часа. Проклятье! — Тони схватился за голову, но сперва задел липкое пятно краски. — Прекрати, к чертям собачьим!»
Эми нахмурилась, глядя на него и постукивая кончиком ручки по нижней губе. Фостер слишком сосредоточился на голосе тени и не мог понять, как именно смотрела на него собеседница — с обеспокоенным или с раздраженным видом.
— Я не общалась с Аррой, — сказала наконец Эми. — Погоди, сейчас спрошу, говорила ли с ней Рэчел.
Быстро нацарапанная записка, сунутая под нос менеджеру, не заставила Рэчел прервать горячий спор с провайдером насчет обрыва подключения, хотя ответ она дала. Он был отрицательным.
— Думаю, она появится позже, — произнесла Эми, причем в ее голосе слышались и утверждение, и вопрос.
Проблема заключалась в том, что ответов у Тони не было, зато появились новые заморочки. Не будет ли это самое «позже» слишком поздно?
— Тони?
— Да. Извини.
Он хотел спросить, на месте ли Чи-Би, но передумал. Какой смысл? Арра стерла память босса. Даже если бы у Тони была возможность объяснить ему все с самого начала, он не смог бы доказать свою правоту. Смертоносные тени из другого мира, сорвавшиеся с цепи и похищающие людские тела, — все это смахивало на неудачную идею, родившуюся в загоне сценаристов.
— Я должен вернуться к работе.
От души желая, чтобы Эми перестала на него пялиться, он повернулся на пятках, сделал два шага и врезался в теплое, податливое препятствие. Коробки с CD-дисками застучали по полу.
— Зев, извини, старик. Я… Мне нужно бежать, — сказал Тони, бросив взгляд через плечо. — Если Арра позвонит, скажи ей… — «Что? Чтобы она притащила свою волшебную задницу в студию?» — К черту. Не утруждайся, она и так знает.
Эми смотрела Тони вслед, пока тот не скрылся в павильоне звукозаписи, потом покачала головой.
— Что с ним такое? — поинтересовался Зев, отодвигая в сторону стопку листов сценария, еще не сложенных по порядку, и пристраивая собранные коробки с дисками на краю стола.
— Не поручусь, но тебя, по-моему, променяли на пятидесятипятилетнюю женщину, которая все взрывает.
— Что ж… — вздохнул после долгой паузы музыкальный редактор. — Это полная невезуха.
Большая угольная дуговая лампа исчезла. Ее не было у съемочной площадки и возле контрольной панели.
Тони смотрел на пустое место, когда вибрация открывающихся ворот заставила завибрировать жидкость в его глазных яблоках.
«Дерьмо. Дерьмо! Самое настоящее!»
С сердцем, колотящимся в глотке, он ринулся к стеллажам, где находились запасные прожекторы. Лампы не было и там. Фостер вернулся к краю ворот. Все волоски на его теле встали дыбом.
— Осталось три минуты, народ!
«Точно. Они снимают в декорациях, изображающих кабинет, и используют лампу. Нет, не используют».
— Сордж сказал, что она нам уже не понадобится, поэтому Чи-Би сдал ее напрокат своему приятелю, который снимает в Вестминстере новый фантастический сериал. Босс торговался с ним как черт за душу. Ее увезли рано утром.
«Пока я красил…»
Осветитель посмотрел на свою руку, потом снова на Тони.
— Теперь ты не хочешь меня отпустить?
— Да. Правильно. Извини.
Юноша не сразу вспомнил, как шевелить пальцами.
— Если Арра все еще пользуется лампой, то она должна была об этом сказать. Хотя что толку, раз уж у Чи-Би появился шанс срубить бабки. Хорошо, что мне лампа не нужна, — добавил осветитель и повернулся обратно к своему пульту, когда Питер попросил тишины на площадке. — Если бы босс мог сэкономить на этом пару баксов, то он заставил бы меня пользоваться чертовыми фонариками.
— Мотор, хлопушка!.. Начали!
Тони почти не слышал голос Ли, рассуждающего о добре и зле. Он все явственнее чувствовал, что ворота открываются.
«Фонарики?»
Фостер сжал ладонями виски, отпрянул в столовую, прислонился к узкой вертикальной стойке и уставился на площадку. Там никого не было. Никто не пытался отправить тень домой.
Это было хорошо, пока он не начал кое о чем задумываться.
«Почему последняя тень не отправляется домой? Ведь этот миньон мог бы остаться в нашем мире, чтобы сыграть роль приветственного комитета. Но кого он собрался встречать? Кто бы это ни был, фонариков не хватит, чтобы остановить его, а бейсбольная бита осталась в туалете, около раковины.
Из носа у меня течет. — Он быстро прикоснулся к этому месту тыльной стороной руки. — Кровь.
Дурацкий вампир со своей идиотской манерой спать весь день напролет. Какой с него, черт возьми, толк?
Во время открытия ворот мне казалось, что мой мозг медленно разрывается пополам. Мне требуются оружие и аспирин, но с лекарством придется подождать».
Возле декораций Тони нашел металлический штатив и дрожащими пальцами открутил вертикальную подпорку. Четыре фута алюминия с резьбой на обоих концах. После стольких лет, проведенных в обществе Генри, Тони знал, какие ранения можно нанести обыкновенным колом.
Парень прижал к себе трубку, вернулся на площадку и увидел, как с высоты примерно в четыре фута упал мужчина и приземлился вниз лицом на стол в обеденной комнате.
Ворота закрылись. Мужчина уперся ладонями в стол и сел.
Тони слышал стук молотков, ругань, звук досок, которые волокли по бетону, характерную речь Сорджа на смеси французского и английского, когда тот говорил с помощником осветителя. На площадке работали две бригады, в павильоне звукозаписи находилось не меньше тридцати человек, но никто не заметил ничего странного.