"Фантастика 2024-115". Компиляция. Книги 1-20

Виланов Александр Сергеевич

— Нет, — коротко ответил Джед.

— Это был не вопрос. Итак, те, кто хочет остаться, встаньте слева, а те, кто пойдёт со мной — справа!

Кабрио показал пальцем на два участка земли. Первой отреагировала Шери и встала справа. Реакция не заставила себя ждать.

— Совсем сдурела?!

Клаудия подскочила к ней и схватила за руку, но взвизгнула и отшатнулась, получив двести двадцать вольт.

— Не хочу я тут с вами сидеть! Надоели! — надув губки, заявила школьница. — Хочу путешествовать по Арксеону с Кабрио!

— Уж ты-то точно

остаёшься, — безапелляционно заявил Джед. — А ещё раз ударишь кого током — посадим за решётку, где Фирс сидел.

— Хватит мной командовать! Вы мне вообще никто! — перешла девочка на крик. — Сама решу, куда мне идти! Вашего мнения не спрашивала!

— Всё, с меня хватит. Марк, Сантин, в клетку её! Пусть посидит, подумает над своим поведением, — приказал Джед. А заметив нерешительность парней, добавил: — Да не бойтесь вы, на большой разряд у неё сил не хватит.

Парни стали надвигаться на девочку, а та скривилась от злости и попятилась назад.

— Да пошли вы все! — выкрикнула она, а затем вдруг развернулась, сорвалась с места и побежала к лесу.

— Твою ж мать! Сантин, догони её! — приказал Джед, после чего с гневным взглядом повернулся к Кабрио. — Ну что, доволен?! Если она сейчас нарвётся на шакалов, и её сожрут, готов за это отвечать?!

— Нет. Отвечать будет тот, кто спровоцировал её на этот побег, — спокойно ответил Кабрио.

— Хо… То есть тебя вообще не смущает, что ребёнок отправился бы с тобой в опасное путешествие? Тебя хоть что-то в этой жизни волнует, или для тебя всё происходящее — реально игра?! Меньше надо было на Земле в игрушки компьютерные играть, совсем мозги отсохли!

— Знаешь, что меня волнует? Свобода для каждого человека, вот что. У тебя нет права решать за других, и не важно, взрослые это или дети.

Кабрио снова обратился к общине:

— Итак, готовность пойти со мной выразил пока один человек. Ещё есть желающие? Если нет, я ухо…

Договорить ему не дал острый предмет, воткнувшийся в спину. Кабрио инстинктивно подался вперёд, затем развернулся, сформировал энергию в кулаке и не глядя ударил. С коротким «хоп!» Фирс уклонился и отскочил назад.

Вот же гад. Значит, он и правда все эти дни дожидался возможности ударить в спину. И вот дождался. Воспользовался тем, что все отвлеклись на выяснение отношений, и подкрался сзади.

Но рана по ощущениям неглубокая, даже не опасная для жизни. А значит, пора этого гада прибить.

Так как удара не произошло, энергия в кулаке не рассеялась. Удерживая её в готовности, Кабрио шагнул к Фирсу. Замахнулся, ударил, но зек снова уклонился. Чего это он такой ловкий?

Сделав ещё удар, парень едва устоял на ногах. Его зашатало, перед глазами поплыло. Что это с ним?

Приглядевшись, странник наконец увидел, чем его пырнули. И это был не нож-бабочка, как он поначалу подумал. В руке у Фирса виднелась игла. Не швейная и не хирургическая, а длинная, больше ладони.

Где он её взял? Неужто протащил с собой с Земли и прятал всё это время?

Но всмотревшись ещё внимательнее, Кабрио понял, что игла эта совсем непростая. Она источала лёгкий дымок тёмно-зелёного оттенка. Да ладно? Быть не может…

— Что, удивлён? — сказал зек со злорадной усмешкой. — Ты был уверен, что пробуждённых здесь только трое, и забыл про одного парня, по твоей милости запертого в камере. А парень этот тем временем, представь себе, тоже сумел пробудить Силу. Да весьма интересную. Не огненные шарики, не сверхчеловеческая сила, а такие вот занимательные иголочки.

Отравитель. Известный класс странников, но не шибко востребованный на войне.

Всё же там больше ценились боевые классы, способные врываться во вражеские ряды и убивать солдат и странников другой стороны. Убивать сразу, прямыми атаками, а не отравленными иголочками.

Отравители же легко заменялись обычными наёмными убийцами и имели перед ними лишь два преимущества: возможность создавать отравленные иглы из воздуха, а также присущую всем странникам защиту от земного оружия.

Тело слабело. Даже элементарно стоять на ногах становилось всё сложнее, какое уж там продолжать бой. Но что дальше? Фирс убьёт его?

А что Джед? В иной ситуации он бы, может, остановил драку, но Кабрио только что сильно с ним повздорил, и рассчитывать на его поддержку не приходилось. Да и не хотелось. Парень бы глупо выглядел, попроси он сейчас помощи у этого мужика.

— Хорошо сработано, Фирс, — донёсся до него словно из-за пелены голос Джеда.

— С-сработано? О ч-чём это ты? — произнёс Кабрио заплетающимся языком.

— О том, что я давно знал о его пробудившейся Силе. Я, если ты не в курсе, регулярно навещал Фирса, пока он сидел за решёткой. Ещё Марк знал, больше никто.

— Так вы… заранее… это спланировали?

— Скажем так, это был запасной план на случай, если ты начнёшь создавать проблемы. И вот этот случай настал. Если тебя сейчас не остановить, ты ведь реально разрушишь общину и поведёшь людей на верную смерть.

— И что же… теперь?

— Хочешь уйти отсюда? Хочешь исследовать Арксеон? Искать артефакты, и чего ты там ещё хотел найти? Будь по-твоему, я тебя отпускаю. Но для начала — прощальный подарок.

С этими словами Джед впечатал кулак парню в лицо. Удар вышел сокрушительным — всё же этот мужик пробудил класс воина, — и Кабрио кубарем покатился по земле.

Не успел он поморщиться от боли в лице, как ботинок влетел ему под дых. Издав громкое «кха!», странник согнулся пополам и понял, что не может дышать.

Ещё чьи-то ноги принялись пинать его по спине. Не такие пудовые, как у усиленного магией Джеда, но всё равно больно! Яд Фирса ослабил болевые ощущения, но не намного, и каждый его удар всё равно отдавался вспышкой боли в рёбрах и печёнке.

Но наконец побои прекратились. Похоже, враги решили, что с него хватит. Так это и был тот прощальный подарок, о котором сказал Джед? Решили отмутузить его напоследок, чтобы знал своё место.