"Фантастика 2024-115". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Кто первым дежурит? — устало спросила Шери.
— Да я так думаю, что чёрт с ним, с этим дежурством. Кто на нас тут нападёт? Мы сильно вымотались сегодня, так что лучше обоим отдохнуть.
Только вот отдыхать в этот раз пришлось прямо на каменном полу. Шкуры были украдены вместе с рюкзаками, а на песке спать не вариант.
Ведь уже известно, что многоножки могут передвигаться под землёй. Пусть в открытом бою они не шибко сильны, но если нападут на спящего из-под земли, то могут серьёзно
Поутру всё тело ломило. Спать на каменном полу — это вам не шутка.
Судя по страдальческому выражению лица Шери, она тоже была не в восторге от такой ночёвки. Видно было, что девочка с трудом сдерживает слёзы.
А ещё. Хотелось. Пить!
Странники сверились с картой и продолжили путь.
Шли часы, а пейзажи оставались всё те же.
— Кабрио, да мы умрём тут! — заныла Шери, когда время перевалило за полдень.
Впервые парень видел, чтобы эта девочка плакала. Хотя он и сам был близок к тому, чтобы свалиться в песок и сдаться.
— Когда помрём, тогда помрём. А пока ноги двигаются, идём дальше. Пока двигаются руки, дерёмся. Мы ещё не проиграли. И перестань реветь — влагу расходуешь.
На пути встретились ещё одни руины — такие же пустые и бесполезные, как и все предыдущие. Годились они разве что для ночлега и для того, чтобы всяким подлым воришкам было где спрятаться.
А на другой их стороне снова ждала пустыня.
Солнце уже начало заходить, когда взгляд уловил впереди что-то необычное. Тёмное пятно, только не на земле, а наоборот — в небе.
— Шери, видишь? — спросил Кабрио.
Школьница не отреагировала и продолжила на автомате переставлять ноги.
— Шери!
Услышав крик, девочка встрепенулась. Проморгалась, протёрла глаза, всмотрелась.
— Да, чё-то есть.
— Тёмное и висит в небе. Да это же… тучи, мать их!
— Тучи? Вода? — произнесла Шери неверящим голосом.
Сухие губы Кабрио расплылись в усмешке.
— Я ведь тебе говорил, что мы ещё не проиграли.
О том, что таких маленьких туч в природе не бывает, он предпочёл пока не думать.
Глава 2
Убивать, чтобы пить
Кабрио подорвался с места, но очень скоро понял, что бежит один.
Обернувшись, он увидел Шери далеко позади. Девочка с трудом переставляла ноги и готова была вот-вот рухнуть в песок. Она давно достигла своего предела.
И дело тут не только в физической подготовке. Во время пути Кабрио позволял себе жульничать и подгонять ноги экзоскелетом. А вот у Шери такой возможности не было. Чудо, что она вообще до сих пор стоит на ногах.
Как поступить? Может, оставить её и поскорее добраться до воды, а затем вернуться со свежими силами?
Нет, это не дело.
Вернувшись к девочке, Кабрио взвалил её себе на плечи. Затем подал «питание» в экзоскелет и направился туда, где скоро начнётся дождь. Где появится ВОДА.
Перебирая ногами, он всматривался в тучи и размышлял. Слишком они маленькие, на Земле таких не бывает. Если из них польёт дождь, он накроет метров сто пространства, не больше.
Это явно не природное явление, а своего рода «ивент». Вроде нежити на первом этаже, что позволяет позаимствовать пару клинков, но если обнаглеть и забрать всё, то мертвецы явятся по вашу душу и накажут за воровство.
Если так, то у этих туч тоже есть свои особые правила. Но чтобы узнать их, нужно сначала добраться до места.
Кабрио продолжал бежать, но чувствовал, что шаги даются всё труднее. Он тоже устал, да и контролировать магию в таком состоянии было сложнее. Один раз он сбился, утратил контроль над шиной в правой ноге и вместе с Шери свалился в песок.
Проплевался от набившихся в рот песчинок, встал, вернул девочку на плечи и двинулся дальше.
Было видно, что из туч уже хлынул дождь. Он ведь сейчас наполняет влагой какой-нибудь резервуар, а не впитывается в песок? Арксеон любит пошутить, но любому юмору должен быть предел.
На улице уже стемнело, и вместо солнца пустыню освещала луна.
Когда до места оставалось метров сто, Кабрио уже отчётливо видел, что там есть какой-то объект. Широкий круглый резервуар, наполнявшийся водой.
И всё бы хорошо, но только сейчас странник осознал одну простую истину. Если этот источник воды — единственный на всю округу, а тучи видно издалека, то произойдёт что?
Правильно — произойдёт сходка по интересам. Сюда сбегутся все живые существа, на момент старта ивента оказавшиеся в радиусе нескольких километров.
Точнее, уже сбежались. Прямо сейчас бассейн был окружён толпой приматов. Половина стояла у бортиков и жадно поглощала влагу, другие же залезли прямо в воду и радостно плескались. Навскидку их было штук двадцать.
А ещё у двух из них за плечами висели рюкзаки. Вот вы и нашлись, грязное ворьё!
— Ей, Шери, ты ещё здесь? — спросил Кабрио, продолжая шагать.
— Да… Далеко ещё… до воды?
— Совсем близко, но её охраняют приматы.
— Убей… их…
— Вместе убьём.
— Не смогу… я…
— Сможешь, у меня есть идея. От тебя даже шевелиться не потребуется, только током жахнуть. Один раз, в полную силу. Справишься?
— Если дашь потом попить… то справлюсь…
— Тогда готовься.