"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

Звездная Елена

Нет, определенно с шефом Сайнхором путешествовать было лучше – вообще ни разу на разбойников не нарвались. Может потому что передвигались быстрее?

– Нам бы ускориться, – перехватывая удобнее телефон, который опять стал фолиантом, заметила я.

– Мы не можем, Грэя беременна, – напомнил Даркан.

И поддержал меня, когда я в очередной раз чуть не споткнулась о камень. Пригляделась – нет, не о камень, а об череп. Жуть такая.

– Учитывая, что на Земле Грэя и меня на руках таскала, судя по твоим словам, можно предположить, что в Океане Хаоса

она слабее? – спросила я.

– Скорее – ранимее, – поправил князь.

Оглянувшись, заметила, что Грэя уже давно не любуется окрестностями, а спит, прикорнув на телеге. Князь Текрад не отходил от нее ни на шаг, и сейчас осторожно, прилагая все силы для того, чтобы не разбудить, укутывал пледом.

– А он неплохой, – тихо сказала, отворачиваясь.

– Поэтому я и оставил его в живых, – князь вновь придержал меня, чтобы я не споткнулась об очередные кости на дороге, и продолжил: – Но доверить ему Грэю в полном смысле данного выражения, я не рискну.

– Понимаю, – была вынуждена признать я.

Потому что влияния Мортемов никто не отменял. И в такой ситуации, мы не могли быть уверены, что едва рожденного вампиренка, Текрад не убьет, по причине того что именно этот приказ и был им подсознательно получен.

– Оставим их у бабули? – да, я догадливая.

– Сообразительная, – поправил Даркан, и усмехнулся.

Сообразительная это точно про меня, так что даже спорить не стала.

– Есть еще кое-что, – возницы, волокущие телеги и тачки, старались держаться подальше от нас, так что хоть можно было поговорить относительно спокойно. – Лишив Навьена глаз, Валиант навестил свою бабулю. В день, когда я забирал тебя, мы обыскали все, что только могли, но ничего не было найдено. В смысле… я много чего нашел, но не глаза Навьена. Идеи есть?

Покосившись на князя, я высказала скорее мысли, чем идеи:

– Так, и что конкретно мне искать? Заклинание? Формулу? Капли? Два маринованных вампирских глаза плавающих в банке закатанной?

И тут Даркан споткнулся. Пришлось поддержать.

Князь же, посмотрел на меня и вынужден был признаться:

– Банки мы не обыскивали!

Вообще-то… на счет банок я пошутила. Да и в принципе, какой толк с выковырянных глаз, подвергнувшихся мариновке и закатыванию? Ко всему прочему, Валиант Навьену глаза не выковыривал, они были на месте, просто не видели больше ничерта.

– А зря, – надо же было хоть что-то сказать.

Даркан, для которого мои мысли секретом по большей части не являлись, лишь усмехнулся и приказал:

– Практически все свои ценности, Валиант хранит у няни. Произведи обыск.

– Повторный обыск, – не преминула поддеть я.

Даркан сместил ладонь с моего плеча вниз, обнял за талию, и, притянув к себе, коварно ответил:

– Повторный обыск определенно предполагает проведение обыска с напарником. Так уж и быть, побуду твоей… парой.

Я посмотрела на вампира, вампир свысока на меня. В моих глазах была решимость огреть его банкой из бабулиного подпола, в его… понятия не имею, капли Валианта уже закончили свое действие,

а жаль.

И тут на дорогу перед нами выкатилось что-то будучи жутким даже в солнечных лучах – семь голов, девять раззявленных пастей, щупальца с когтями на концах, с ядом темно-фиолетовым и грязно-черным цветом тела…

И вот это вот, выкатившись, уставилось на Даркана.

Застыло.

А затем, заверещав всеми девятью глотками, рвануло прочь на всех щупальцах.

Проследив за поспешным исчезновением монстра вдали, я все же не выдержала и спросила:

– Ладно, я понимаю в Изнанке. Но почему тебя все так панически боятся в Океане Хаоса?

Пожав плечами, вампирский князь невозмутимо ответил:

– Мой наставник считал, что чем сильнее становишься, тем более сильным противникам следует бросать вызов. В Океане Хаоса я провел несколько лет. Сначала на самой окраине, после продвигаясь вглубь. Иногда приходилось отступать, усиливать тренировки и лишь после, возвращаться. Но я был упорен и шел вперед.

Даркан замолчал, и в очередной раз сдвинул меня с дороги, чтобы об очередной скелет не споткнулась.

Мне вот что было интересно:

– А где сейчас Райден?

Просто Валиант то себе вполне прекрасно существовал, даже после того как ему голову отрезали, значит и демон Райден где-то должен был быть?

– Нет, – тихо ответил Даркан. – Его нет. Все, что осталось от наставника ты видишь перед собой. Я храню его имя, его навыки, его боевой опыт, и его воспитание. Но наставника больше нет. Он не желал судьбы Валианта, и его время истекало еще до того, как он появился в моей жизни.

На нас наползло очередное облако сумрака, но князь снова не слишком изменился, разве что теперь в его глазах откровенно читалось одиночество. Такое жуткое…

– Но, – я никак уяснить не могла, – Валиант говорил, что ты заключил договор с Райденом, что Райден всегда получает то, что хочет, и он опасен и…

– Каиль, – князь устало посмотрел на меня, – Валиант всегда говорит лишь то, что ему выгодно. И ничего более. Правду я тебе озвучил, верить или нет – выбор за тобой.

Ммм, надо же, за мной признали право выбора.

– Так значит, демоны смертны? – я все пыталась хоть как-то информацию систематизировать.

– Время каждого предопределено, – уклончиво ответил Даркан.

Ну, началось.

Что ж, оставив разговор, я углубилась в файлы, в очередной раз принявшие форму тяжеленного фолианта.

В целом преступная «карьера» Хайрона Мортема впечатляла. Сторс скинул мне все дела, которые когда-либо открывались на этого упыря. Менялись даты, века, ну если учесть последние два века, и имена следователей, а одно дело было составлено даже жандармом еще в эпоху империи. Но вот что не менялось – почерк мортемовского уголовника. Каждый раз. Абсолютно каждый раз, вырываясь на свободу, он стремился устроить массовое побоище. Причем люди гибли не в своих землянках, избах, домах и квартирах – нет, всех выводили в центр села-деревеньки-поселения-городишка и убивали именно там.