"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
— Киллера обезвредил, — отвечаю Грону.
— Так уж и киллера! — говорят мужским писклявым голосом из-за спины. — Она к нам на работу устраиваться приходила!
— Просмотрим видеозаписи… — бурчит Грон.
Звонкий женский голос вносит панику и неразбериху:
— Зовите оператора! Макс! Макс, сюда, скорее, все проспишь! Такой сюжет!
Сосредоточиваюсь на пускающей пену киллерше и понимаю, что это она не придуривается, она реально собирается сдохнуть!
— Врача, срочно! — командую я.
И девчонки, столпившиеся
Иллона приняла какой-то яд, но когда она успела? Неужели еще до того, как я напал на нее? Последний раз дернувшись, Иллона затихает. Поворачиваю голову, мрачно смотрю в камеру подоспевшего оператора, рядом стоит сценаристка, которая визжала, когда я шел на проверку Грона, ее глаза сияют, она делает шаг ко мне и спрашивает:
— Что тут произошло?
— Узнал эту женщину, она была в аэропорту во время теракта и вела себя странно. Зашел проследить за ней, она меня тоже узнала и открыла огонь. За последнее время это третье покушение на меня.
— Из-за приюта? — интересуется она.
— Какие-то точно из-за приюта, но началось все раньше, когда я предотвратил теракт в парке.
— Вот он, настоящий герой! — сценаристка подходит ко мне, сидящему на корточках, хлопает по плечу и обращается к оператору: — Снял, да? Ну и отлично! Просмотри записи с видеокамер, смонтируй сюжет, и завтра же! А еще лучше сегодня — выкладывай на наш канал!
Сценаристка посмотрела на меня с любовью, как голодный — на булку. Программа показала ее полное равнодушие. Наверное, мой успех как-то отразится на ее зарплате.
Подбегают врач с медсестрой, пытаются реанимировать киллершу. Все охранники смотрят на поднимающего меня.
— Пойдем писать объяснительную, — говорит он.
— Хорошо. Но сперва я поем перед отлетом.
Грон собирается возразить, но его перебивает сценаристка:
— Действительно, дайте человеку поесть. Он не успеет. Сами напишете.
Топаю назад. Сердце еще колотится, в крови бурлит адреналин, в горле горячо. Мысли мечутся в голове, и только сев за стол, я вспоминаю о главном! Перед глазами появляется текст:
Ты получил второй осколок Сферы познания!
Соответственно, я смогу увеличить ловкость на две единицы, что повышает мои шансы на победу. Сейчас поем, и изучу новые возможности.
Только начинаю жевать — к столику подходит Грон.
— Вылет через двадцать минут. Через пять ты должен быть в офисе.
Киваю.
— Грон, будь другом, собери мне еду с собой, желательно две или три порции.
Здоровяк чешет в затылке, обалдев от такой наглости, но мой тон безапелляционен, он кивает и направляется к столовой, бросая на ходу:
— Ладно.
Через пять минут, дожевывая на ходу кусок мяса, с пластиковым контейнером с едой бегу по коридору мимо офиса, где обезвредил Иллону, вслед за молодым раскачанным парнем вхожу в конференц-зал и занимаю свободное место с краю в пятом ряду. Первые два залеплены журналистами. Участников немного, насчитываю девять человек. Ближе всего ко мне вальяжно развалился мужчина с выбритыми, как и у меня, висками, оголенные мускулистые руки и даже пальцы покрывают татуировки в виде разноцветных переплетающихся змей, на стуле рядом высится набитый до отказа вещмешок, а я не взял даже сменное белье.
Фокусирую взгляд на соседе:
Надана Яскен, 27 лет
Уровень 2, ступень 6, гладиатор
Физическое развитие: 15
Духовное развитие: 4
Женщина? Приглядываюсь внимательнее: бледная кожа, цепкий взгляд, тонкие губы, правильный овал лица. Если не брать в расчет телосложение и представить длинные волосы, то да, женщина, и даже симпатичная. Любопытство толкает взгляд ниже, но под черным жилетом вижу бугрящуюся грудную мышцу, а не округлость женской груди.
Сила: 15
Ловкость: 15
Выносливость: 15
Ощутив мой взгляд, она поворачивается и говорит бархатистым голосом:
— Чего вылупился?
— Татуировки… Они что-то значат? — Судя по вскинутой брови, вопрос ее удивляет.
— Поверженных противников, — говорит она с гордостью и протягивает руку, обдавая меня густым табачным духом. — Надана. Видела тебя по телеку. — Она надувает пузырь из жвачки, он лопается. — Ты крутой.
— Не хотел бы оказаться с тобой на ринге, — улыбаюсь в ответ.
Включается проектор, и напротив стены появляется голограмма статусного темноволосого мужчины в золотистом костюме с геральдическими символами вместо погон. Лицо породистое, лет этому человеку может быть от двадцати пяти до шестидесяти.
— Приветствую идущих на смерть! — Он вскидывает кулак, рекруты отвечают тем же, я немного опаздываю. — Меня зовут Эйзер Гискон. — Он смолкает, пока гремят аплодисменты, скользит взглядом по собравшимся. — Сейчас вас переместят в чистилище, где вы пройдете первый этап отбора. Потом те, кому повезет… или не повезет, это уж как посмотреть, отправятся на Полигон. Личные вещи придется оставить здесь, всем необходимым вас обеспечат. А теперь — по коням, мои гладиаторы! Да обратит Ваал свою милость на каждого из вас!
«Провались он в бездну», — мысленно отвечаю растаявшей голограмме и вслед за остальными участниками иду на погрузку во флаер, рукой закрывая глаза от вспышек фотоаппаратов.
Глава 2
Чистилище
В салоне гражданского «тау-голубя» шестнадцать посадочных мест: восемь с одной стороны, по четыре в ряду, и столько же с другой, плюс два места пилотов. Половина уже занята участниками — теми, кто выстоял в первом бою.
Наблюдаю за входящими. Потрепанными выглядят только двое: высокий мужик с расквашенным носом и подбитым глазом, и крепыш с квадратной челюстью, который сидел рядом за ужином, подволакивает ногу.