"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
— То, что ты сделал, тебе с рук не сойдет! — орет Вейлар, и над нами собираются дроны.
Интуиция подсказывает, что дело плохо, но я еще не понимаю, в чем подвох, и обращаюсь к собравшимся:
— Не я наемный убийца, а он.
— Да ну? Будем проверять? Давайте его обыщем, а потом — меня. Уверен, что где-то у него припрятан тесачок. — Вейлар щерится так, как будто…
Я все понимаю, и холодок бежит по спине. Ему ничего не мешало спрятать нож у меня в кровати, пока никого не было в комнате.
— Да, где ты ночуешь? — доносится голос из толпы. — Пойдем, обыщем!
А вот до Наданы не доходит, что происходит, и она разводит руками:
— Да не вопрос! Он всю ночь спал, мы все были на стреме…
— Потому что вы в сговоре и прикрываете друг друга, — квакает Жаба, придушенный ею вчера, благородное имя Эльвион совсем ему не подходит.
— Ну, мужик, веди, если подписываешься, — рокочет мускулистый здоровяк с курчавой черной бородой, как и многие, думающий, что Надана — мужчина.
Надана смотрит на меня, на них, снова на меня, чувствует неладное, но не понимает, что она сделала не так. Приходится объяснять:
— Похоже, меня подставили, и тебе лучше не вписываться.
— Ага! — радуется Жаба. — Подставили его, как же! На чистую воду вывели! Давай, топай к себе, а там мы вещи твои перетрясем и посмотрим.
— Народ, да вы че? — растерянно бормочет побледневшая Надана. — Да какой дебил будет холодняк при себе держать? Так же спалиться — как два пальца!
Ее вполне разумный аргумент, может, и подействовал бы за столом переговоров, но не здесь, где накрученные до предела рекруты жаждут сбросить напряжение.
Выход мне видится один: устроить потасовку в спальне, где есть полудохлая надежда, что соседи за меня впишутся. Начнется драка, и нас разгонят, как в прошлый раз. А может, и не разгонят, тут как повезет.
Иду не спеша, лихорадочно ищу выход и не нахожу его. Надана продолжает распинаться, что я нормальный мужик и зря они наезжают, но все зря.
Выход так и не находится, да к тому же в спальне только пугливый боксер Рейн, которого оттесняют в угол, а меня зажимают у выхода, чтобы не воспользовался ножом, если таковой обнаружится. Надана становится рядом, ее ноздри раздуваются от гнева.
Похожий на огромного павиана Вейлар устремляется к моей кровати. Молодец, давай, потом долго будешь объяснять, откуда знаешь, что именно эта койка моя. Но наемник вовремя спохватывается, хватает боксера за грудки и указывает на меня.
— Где спит этот вот?
Сейчас от его ответа зависит моя жизнь. Если он догадается, что происходит, и покажет не туда, конфликт будет исчерпан. Собираюсь ему сказать, что меня подставили, но он уже кивает на мою кровать. Жаба радостно шагает к ней, откидывает матрас…
Его широкая спина закрывает обзор. Мгновения тянутся бесконечно долго, а я отмечаю, что в комнате нет ничего, что послужило бы оружием, и в голове бьется мысль: «Как же тупо все закончилось».
Жаба сбрасывает матрас на пол, повернувшись к притихшей толпе, раздосадованно трясет подушку. Да он разреветься готов! Никакого ножа там нет. Морда Вейлара вытягивается, он глазам своим не верит, и теперь ясно как день, что он или Жаба были здесь, подложили мне оружие, но кто-то опередил их и забрал нож. Кто? Боксер Рейн? Кто-то из соседей?
Надана улыбается от уха до уха.
— Ну вот! А теперь проверьте-ка этого провокатора.
Вейлар и Жаба пятятся к двери, один из дураков, обведенных красным, кричит им вдогонку:
— Эй, а ну стоять! Вот козлы!
Бородач хлопает меня по плечу.
— Извини, мужик. Без обид.
Незваные гости начинают расходиться, из коридора доносятся крики.
— Охренели совсем, — ворчит боксер и делает стойку. — А давай догоним и дадим звезды? Чтоб неповадно было?
Мотаю головой.
— Там без нас разберутся.
Поднимаю с пола матрас, кладу на место подушку и сажусь на кровать, пытаясь успокоить мысли. Надана терпеливо ждет, кусает губы — она поняла, что не стоит привлекать внимание. Наконец не выдерживает и достает сигарету из-за уха.
— Курить идешь?
Наезд Вейлара сбил меня с цели. Киваю и направляюсь за Наданой, озираясь по сторонам — так, на всякий случай. Теперь в любой момент можно ожидать нож под ребра. Видно, что мою спутницу сжирает любопытство, но она дисциплинированно не задает вопросов.
На лестничной клетке она пропускает меня вперед, и я веду ее на улицу. За нами увязываются два дрона, хочется их прихлопнуть, но приходится разыгрывать комедию, и затеваю разговор о том, что у меня есть доброжелатель, который отвел подозрение. Надана соглашается и, косясь на дрона, начинает перечислять имена. Вскоре наблюдатель теряет к нам интерес, и дрон улетает, а мы направляемся к флаерам, там, я полагаю, найдется место, где камеры далеко, и можно будет поговорить, не боясь быть услышанными.
Прошу программу выделить камеры и, пока рассказываю о своей дневной тренировке, кручу головой. Останавливаюсь на площадке между машинами, где нет пилотов. Ближайшая камера в двадцати метрах от нас на столбе. Другая за моей спиной в парковочном ограждении, обе обведены зеленым кружком.
— Еще раз спрашиваю: на что ты готова…
— Да на все. Давай ближе к делу.
Неторопливо оглядываюсь и становлюсь так, чтобы Надана закрыла меня от камеры. Чешу щеку, чтобы прикрыть рот, и говорю: