"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Герцог Миар слушает. — мысленно коснувшись канала магической связи, произнёс я.
— Мне нужны доказательства. — не размениваясь на приветствия и гневные заявления, прозвучал из амулета злой голос главы канцелярии. — Откуда вам известно о целях экспедиции магов академии Виара и их находке?
— Я собрал сведения из множества разрозненных источников, господин Рикер. — невозмутимо, будто наш разговор вообще не прерывался, ответил я. — Сейчас это уже не имеет значения. Могу только сказать, что имперские маги добыли артефакт с разрешения и согласно планам хозяев Западной Марки. Вас сейчас должны заботить другие вещи.
— Например? — прямо спросил Рикер.
— Например истинные возможности ваших врагов и их ближайшие планы. — усмехнулся я.
— Мы успешно сдержали штурм седьмого Рубежа и заставили противника отступить. — с некоторой долей превосходства, сообщил Рикер. — Не думаю, что вам есть что добавить к уже полученным нами данным с поля боя.
— Вы удивитесь, господин Рикер. — произнёс я. — Но ваши противники отступили вовсе не потому, что наткнулись на серьезный отпор имперских магов и подразделения Спящих.
— Что вы имеете в виду? — тут же спросил глава канцелярии. — Кто такие Спящие?
— Похоже, этот разговор будет значительно длиннее, чем мы думали. — устало вздохнул Ридра.
— Странно, что глава канцелярии не в курсе существования вашего подразделения. — озадаченно произнёс Виргас. — Я думал, что только рядовые сотрудники об этом ничего не знают.
— Этот вопрос вам лучше уточнить у его величества. — даже не подумав ничего пояснять собеседнику, ответил я. — Мы сейчас говорим о ситуации вокруг седьмого Рубежа и Великой Преграды. Силы погонщиков тварей отступили из-за прорыва на их территории ссшшедов.
— Подземники? — удивлённо уточнил Рикер. — Я сильно сомневаюсь, что обычное Око Пламени заставило орду тварей сняться с места и прекратить штурм.
— Речь о полноценном вторжении, ваша светлость. — вставил Бридер. — Так вышло, что мы обрушили свод над крупным поселением ссшшедов и они выбрались на поверхность.
— Вы что сделали?! — потрясённо переспросил Рикер.
— Обрушили свод. — дисциплинированно повторил Серый. — Погонщики тварей решили запечатать прорыв массой чудовищ, но ссшшеды создали из нападавших свою армию для дальнейшего вторжения. Мы стали свидетелями уничтожения крупной орды, которой командовал отряд погонщиков, когда возвращались из замка Миар.
— Откуда?! — количество эмоций в голосе главы канцелярии уже перевалило за все разумные пределы. Ещё немного и он провалится в шок.
— Из замка Миар. — вообще не обращая внимания на состояние своего шефа, произнёс Бридер. Видимо, капитан хорошо знал главу канцелярии и был полностью уверен, что тот справится с объемом новой информации. — Это было основной целью нашей вылазки за пределы седьмого Рубежа. Герцогу Миару необходимо было получить доступ к своей сокровищнице, чтобы полноценно разобраться в происходящем. Оказалось, что хозяева Западной Марки ждали этого много веков. Им нужен был доступ к заклинательному покою замка Миар. И они вполне могли его получить. Если бы не воительница из другого мира, которая защищала подземелья замка, у них вполне могло получиться.
— Бридер… — мучительно простонал глава канцелярии. — Светоносным тебя заклинаю, остановись! Что это за чушь?! Какая ещё воительница из другого мира?
— Это существо было похоже на смесь человека и насекомого. — пояснил капитан. — И обладало просто невероятной силой. Оно убило возглавлявшего атаку Кукловода всего одним ударом. Мы до этого убили двоих и я могу вам сказать, что это твари поразительной силы.
— Коллапс. — тихо произнёс Валид. Одновременно с его фразой, в канале магической связи наступила полная тишина. Бридер хотел сказать что-то ещё, но наткнулся на взгляд коменданта и закрыл рот. — Если ничего не скажет в течении минуты, то можно отключать связь. С вероятностью семьдесят шесть процентов, у вашего собеседника сильный информационный перегруз в сочетании со сломом привычной картины мира.
— Мне нужны подробности, капитан Бридер. — произнёс Рикер. Ему хватило меньше половины отведённого времени, чтобы прийти в себя. Подобной стойкости можно было только позавидовать. — Но это терпит. Пока ваш рассказ больше похож на бред буйнопомешанного. Хотя, в текущей ситуации, мне уже сложно чему-то удивляться. Что вы хотели мне сказать по поводу хозяев тварей, герцог Миар.
Последние два слова Рикер произнёс с явной неохотой, словно пробуя их на вкус. Так бывает, когда ты точно знаешь, что тебе на тарелку положили какую-то гадость, но при этом съесть это всё равно придётся. Главное, суметь запихнуть в рот первый кусок.
— На западной границе Марки остался полноценный город. — произнёс я. — Раньше в этом месте была столица. Что там находится сейчас мы не знаем, но пока решили двигаться в этом направлении. Я считаю, что именно там находится источник силы местных хозяев. Это какой-то артефакт, добытый ковеном в другом мире. Он позволяет менять тела и создавать монстров. Когда мы узнаем что-то ещё, я снова с вами свяжусь. Что касается защиты Рубежей и Великой Преграды — вам надо сделать всё возможное, чтобы снизить количество используемой маны защитниками цитаделей.
— Это невозможно. — твёрдо ответил Рикер. — Вы просто не представляете себе, какие силы пришли в движение. Без магии у защитников Рубежей просто не будет шансов.
— Используйте артефакты и осадные машины. — посоветовал я. — Они создают значительно меньше возмущений, чем активные маги. Недавно мы стали свидетелями скорого марша орды. Около тысячи тварей, которых погонщики переправляли Проколами. Расстояние каждого прыжка около десяти миль.
— Невозможно! — убеждённо ответил глава канцелярии. — Если вы хоть на мгновение представите себе необходимое для этого количество маны, то сразу станет понятна вся бредовость ситуации.
— Вашим врагам хватило всего пятерых магов, чтобы обеспечить бесперебойное движение орды, господин Рикер. — невозмутимо произнёс я. — Теперь вы частично представляете себе их возможности. Исходите из того, что мы видели в деле магов Западной Марки средней руки. В бою с подземниками я наблюдал за другой группой и могу сказать, что каждый погонщик способен создать до пятидесяти арканов первого ранга только на собственном резерве. Оба события говорят о том, что вам стоит готовиться к подобному варианту развития событий уже сейчас. Я бы рекомендовал использовать артефакты для истощения магического фона на всех Рубежах. Если у вас достаточно хороших магов Пространства, то стоит подумать о встречном сбое направленного Прокола. На данный момент, враг не знает, что вы в курсе его методов переброски войск. Через Великую Преграду они таким образом пройти не смогут. А вот нанести удар по цитаделям с тыла или устроить рейд в глубинные территории империи — вполне.