"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
@@@
Пещера оказалась такой же как и предыдущие. Правда без ловушек и людей. Абсолютно пустой каменный лабиринт. Я всё дальше и дальше удалялся от входа, а менялось только число поворотов и количество отмеренных шагов. Мне кажется или я стал ещё лучше видеть в темноте. Коридор казался тускло освещённым, хотя на самом деле здесь не было ни единого источника света.
Самое обидное, что я забыл одно из главных правил, вдалбливаемых в меня учителем. Никогда не стоит расслабляться. Сколько раз я наступал на эти грабли? Уже даже со счета сбился.
Нога провалилась в пустоту, казалось ещё секунду назад там была опора, а сейчас лишь черный зев открывшегося колодца. В голове мелькнула мысль, «хорошо, что там нет кольев, быть может всё не так уж паршиво…» И я покатился вниз, словно на Американских горках, всё ускоряясь и ускоряясь. В какой-то момент подо мной пропала опора и я продолжил движение в свободном полете.
Пару секунд и я, едва успев сгруппироваться, падаю в кучу каменных обломков… Вроде уцелел… Стряхнув с себя налетевшую со всех сторон пыль я попытался рассмотреть место приземления. Однако туман сформировался такой, что пришлось на всякий случай задержать дыхание и не шевелиться. Мало ли какая хрень кружится здесь.
Через минуту я уже с трудом сдерживал, порывающийся сделать так необходимый ему вдох, организм. Но вот большая часть пыли осела и я закрыв, для верности нос остатком рукава, начал осторожно дышать. Теперь я мог нормально осмотреться.
Пыль кружилась, медленно падая на… Я аж отпрыгнул, но поняв тщетность своих попыток, просто остался стоять с открытым ртом… Я упал совсем не в груду камней… Это было огромное захоронение… Сотни, а может и тысячи, наполовину рассыпавшихся скелетов, покрывали пол данной пещеры настолько, что камень даже и не проглядывался.
Что-то мне здесь неуютно, нужно менять окружающую картину, а стоя на одном месте это очень сложно сделать. Нужно двигаться, вот только куда? Здесь повсюду один и тот же натюрморт. Нет даже намека на то, что он где-то должен закончиться. Быть может это братская могила, которая имеет только вход. Тогда я попал, проковырять себе путь на свет божий, или чей он там, практически нереально.
В своих навыках альпинизма я уверен, однако дыра, через которую я сюда залетел расположилась так удобно. Вы когда-нибудь видели как расположен шанырак? Поищите, если интересно. Здесь был тот же принцип и для того чтобы добраться до начала отвесного тоннеля, пришлось бы проявить способности человека паука. К моему глубокому разочарованию, я таковыми не обладал.
Значит придётся искать выход более приземленными методами, то есть ножками, а что мне ещё остаётся? Мысль сделать насыпь и уже с неё пытаться добраться до выхода я отложил. Во первых высота очень большая и не факт, из этой затеи что-то получится, а во вторых я не хотел лишний раз прикасаться к останкам когда-то живых существ.
Выдохнув, для того чтобы с потоком воздуха меня покинули остатки сомнений, я направился к первому, увиденному мной ответвлению. Пол все так же был покрыт костяной мукой, хотя я начал привыкать. Смысл обращать внимание на то, что не можешь изменить?
Сюда не проникал свет, пещеры казались мрачными склепами и если бы я верил в призраков то не смог бы так спокойно здесь находиться. Но я не особо верю во всё фантастическое, сверхъестественное, потустороннее. Однако последние месяцы жизни пытаются пошатнуть моё виденье мира, но ничего, где-то в глубине души я надеюсь, что всё происходящее вокруг лишь плод моего воображения.
Быть может я лежу сейчас где-нибудь в клинике для душевно нездоровых людей, меня кормят лекарствами вперемешку с макаронами, мой разум бродит по сказочному миру, а тело мирно пускает слюни на белоснежную подушку.
Если это действительно так, почему же я не попал в мир где правит справедливость и взаимовыручка, по небу плывет сахарная вата, а молочные реки окруженные кисельными берегами, радуют глаз и не дают склеить ласты от голода?
Эх, опять размечтался, чуть не пропустил выбивающуюся из общей картины деталь. В одном из ответвлений, выбранного мной тоннеля, что-то светилось, причем так знакомо, что я ни секунды не раздумывая направился туда.
В центре полусферической залы находился постамент, а на нём лежал так необходимый мне объект. Ещё одна часть лезвия для моего меча, неужели я её нашёл! Однако не стоило спешить. Подбежать и схватить искомый объект мы всегда успеем. Не может всё быть так просто.
Однако и здесь пол был покрыт привычной пылью, не получалось определить отсутствие или наличие ловушек. Как же поступить? Однозначно, оставлять находку здесь нельзя, да я себе этого не прощу. Но и погибать почем зря тоже не очень вдохновляет.
А если быстро пробежать, у надежде успеть проскочить опасные места. Один раз ведь получилось. Других вариантов, по крайней мере более здравых, пока нет. А сидеть здесь до тех пор пока волосы не поседеют и я осененный мудростью прожитых лет, с криком «эврика!», возможно поступлю так же, почему-то желания нет совсем.
Стартовать решил с самой дальней позиции, чтобы набрать скорость, быть может это и вправду меня спало. Отбросив лишние размышления, «делаешь — не сомневайся, сомневаешься — не делай», мудрецы не зря оставили нам подобные мысли, я рванул, что есть мочи к своей цели. Секунда и я уже стою на каменном постаменте, держа в руке свой трофей. Однако позади меня что-то происходит.
Оглянувшись, я сперва хотел рвануть обратно, но почти сразу передумал, лишь острие пролетающего копья коснулось моей нежной кожи. А пространство, тем временем кишело сотнями летящих во усе стороны снарядов.
Было только одно место, которое словно центр урагана, сохраняло полный штиль. Этим местом был постамент со статуей в виде меня. Отчего-то мне не хотелось лишний раз шевелиться и я примерил на себя роль неподвижного бронзового произведения искусства.
А ураган тем временем, только наращивал темп и мне казалось, что это никогда не закончится. Ужасно зачесался нос, потом глаз, другой глаз начал дёргаться. Руки самовольно попытались потянуться к страдающему лицу, но после физического разъяснения, об нежелательности выхода из образа, всё как-то прошло само, лишь пара капель красной жидкости, светящимися рубинами упал на край постамента. Своеобразный налог.