"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Что-то мне всё меньше нравится идея научиться становиться кошкой, — произнесла девушка, продолжая варку зелья.
Татуировку я наносил уже на следующий день, но перед этим пришлось съездить и приобрести специальную профессиональную машинку для нанесения рисунков на кожу. Пока наносил переделанную печать с рунами Лифдрасиля (сердце бога), одного из фамильяров магов пустоты. Именно эти руны позволят накапливать жизненную силу или ману для того, чтобы в последующем использовать энергию для оборота в анимагическую форму и обратно. С Леной было просто, а вот нанести аналогичную печать на себя было крайне сложно. Девушке я не доверял такую ответственную задачу, она непрофессионал, ещё дрогнет рука и всё пойдёт насмарку. Тату мастерам я тоже не доверял, поэтому крайне аккуратно проводил «операцию» на самом себе, предварительно нанеся рисунок на кожу специальным «фломастером».
В итоге сам ритуал над Леной мы провели только вечером. В результате пострадала лишь одна симпатичная кошка, но зато ритуал прошёл со стопроцентным успехом. Правда проверить его работу можно будет лишь через несколько дней, когда руны наполнятся маной.
Следующий день ушёл на переделку печати до её исходного значения со всеми данными под аниформу избавленного от недостатков яцхена. Именно под неё этот ритуал изначально разрабатывался искинами во времена моей бытностью Основой.
Вечером, после всех перепроверок, Лена запустила ритуал. Она и прошлый сама активировала, ведь другого мага под рукой не было. Сказать, что это было больно и неприятно — не сказать ничего. Причём досталось нам обоим. В накопителе на алтаре не хватило маны для окончания действия ритуала, поэтому Лене пришлось слить всю свою магическую силу. Но и этого оказалось мало, под конец мне пришлось отдать часть своей праны, судя по ощущениям — это стоило мне несколько десятков лет жизни…
М-да… Хотел резко усилиться и получить бонус, и таки добился своего. Но какими усилиями? В итоге из магической печати вместо молодого юноши вышел покрытый лёгкими морщинами с полностью поседевшими волосами мужчина, которому с первого взгляда на лицо можно дать примерно сорок лет, а если посмотреть на серебрящуюся сединой голову, то и все пятьдесят лет. Лена была в шоке и при виде такого меня, она отступила назад, а из-за магического истощения и вызванного оным слабости, она рухнула на пол.
— Андрей, — испуганно произнесла девушка. — Что с тобой?
— Леночка, теперь ты можешь воочию наблюдать последствия ошибки в проведении ритуала. — Я натянуто улыбнулся. Пытаясь перебороть слабость, постарался устоять на дрожащих ногах. — Моя аниформа разительно отличается от твоей — это не маленький котик, для создания тела которого и пространственного кармана под него требуется немного маны. У меня аниформа несколько крупнее… В общем, я слишком обрадовался, поспешил, не рассчитал последствия, в итоге нам не хватило маны ни из накопителя, ни твоей. А прерывать ритуал нельзя, иначе мне бы это грозило смертью. Пришлось использовать свою жизненную силу, чтобы восполнить недостачу.
— То есть, ты теперь навсегда останешься таким стариком? — испуганно воскликнула Лена, смотря на меня огромными глазами снизу вверх.
— Отчего же… — я усмехнулся, но выглядело это, словно кривая натянутая улыбка. — Нет, милая. Всё поправимо. Просто тебе придётся раньше времени научиться создавать философский камень, создадим постоянный ритуал по его подзарядке, и через годик я смогу вновь стать молодым.
— Ты сейчас выглядишь как мой отец, — с ужасом смотря на меня, произнесла девушка. — Мне страшно представить, что мы ляжем в постель.
— Бывает. Это плохо, что ты так думаешь.
— Блин! — протянула Лена. — Ритуалы реально опасные… — она передёрнула плечами и стала подниматься на ноги. — Это что, со мной могло случиться что-то подобное?
— Ну-у… Не буду врать. Если бы ты выбрала не котика, а, например, пантеру, то подобное вполне могло бы произойти. Но это в лучшем случае. Ты же в отличие от меня не умеешь управлять праной, а я, находясь вне магической печати, не сумел бы тебе помочь. Так что, скорее всего, ты просто умерла бы.
— Как ты мог, зная, что этот ритуал настолько опасный, проводить его на мне?! — яростно закричала Лена. — Ты что, хотел меня убить?
— Ах, Лена… Ты зря так беспокоишься. Все ритуалы смертельно опасны, но также опасно управлять автомобилем. При этом если знать что к чему, иметь опыт, а также соблюдать технику безопасности, то вполне можно заниматься ритуалистикой и управлять машиной.
— Ты… Ты… — Лена разозлилась и яростно смотрела на меня. — Андрей, ты ужасен! Я не хочу иметь с тобой ничего общего!
Девушка развернулась и медленно направилась на выход из ангара.
— Ты куда?
— Я уезжаю к родителям! — категорично заявила девушка. — Не хочу тебя ни видеть, не слышать… Господи, я ведь могла постареть или умереть… Какой кошмар…
Я ковылял ещё медленнее Лены, ноги с трудом слушали хозяина и всё норовили подогнуться и свалить тело на земную твердь. Поэтому путь до дома занял целых полчаса. Всю дорогу я издавал кряхтящие звуки, будто реальный старик. Пока брёл по двору, сил не оставалось даже на разговоры, одышка была такая сильная, что казалось, словно лёгкие качают воздух как кузнечные меха. В голове поселилась сильная мигрень. Поэтому я лишь молча с грустью мог наблюдать, как Лена, подхватив рюкзак со своими вещами, выбегает из коттеджа, затем из двора, напоследок бросая на меня испуганный взгляд.
М-да… Дела. Видимо, зря я связался с семнадцатилетней девицей. Пусть ей сейчас уже восемнадцать, но всё же, молодые девушки такие впечатлительные. Эх, уже какое столетие живу, а в девушках нормально разбираться так и не научился. Разве что Луна и Тифания у меня были идеальными супругами. Тифания, наверное, и сейчас живёт вместе с Основой, а вот где и когда находится моя милая Луна… Вряд ли она бы меня бросила лишь из-за того, что внешне постарел. Тем более, явление-то действительно временное. Хотя с уходом Лены подобное состояние рискуют перейти в постоянное.
Вот же мелкая вредина! Я ведь сам могу лишь печать для подзарядки философского камня пересчитать на активацию с помощью алтаря и подпитку от него, а сам камень сделать под силу лишь магически одарённому.
На кровать я уже буквально заполз, после чего отключился.
Глава 13
Когда я проснулся, то чувствовал себя отвратительно. В теле была сильная слабость, голова раскалывалась, во рту стоял сушняк. Состояние было такое, как с сильнейшего похмелья. Всё усугублялось тем фактом, что небольшое количество праны, которая так и не восстановилась до прежнего уровня, уходило на запитывание рунного накопителя, который вчера был встроен в мою душу. Понимание того, что так я себя буду чувствовать как минимум в течение месяца, пока накопитель не наберёт достаточного для оборотничества количества праны, меня несколько угнетало.