"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Перед домом старосты у небольшого походного костерка сидели четверо наемников — болтали о чем-то своем и жарили мясо. Меня пока не видели, но про то, чтобы войти в дом открыто, можно было забыть. Я обошел вокруг, перелез через ограду, немного пошумел, наступив на грабли и раздавив что-то глиняное. С улицы кто-то крикнул, но проверять не пошел.
С помощью силков я вскарабкался на балкон второго этажа и тихонько поскребся в дверь. Тишина. Исходя из игровой механики, староста сейчас должен был видеть плодородные поля кукурузы в своих радужных снах, а проникновение в закрытое административное здание могло караться полным изгнанием из деревни. Но выбора у меня не было. Я дождался, пока луна скроется за тучей, а лязг патруля робопсов стихнет за поворотом, и грубо, но эффективно вскрыл хлипкий замок.
«В Эфире! Вы отклонились от сценария отыгрыша персонажа. Вы находитесь на запретной территории. Штраф опыта отыгрыша персонажа — 50 очков. Если вас обнаружат, то стража Уасиока будет преследовать вас, как преступника».
Я не стал раздумывать, когда в поселении успела появиться собственная стража и как быстро она сможет прибежать на зов старосты, и, уже не таясь, быстро проскочил в спальню. Старик спокойно похрапывал на большой кровати под меховым одеялом. Я аккуратно ткнул его в ногу стволом обреза, но получил только храп в ответ. Присев на край кровати, я потряс его за плечо — он пробурчал что-то нечленораздельное и перевернулся на другой бок. Блин, ну не бить же его?
Я вспотел, почти физически чувствуя напряжение системы. Будто где-то там сверху сидит кто-то, перебирает карточки с описанием штрафов за мои действия и, как футбольный арбитр, выбирает между желтой и красной. Наемники у костра под окном тем временем дожарили мясо и приступили к трапезе, к ним присоединились еще трое.
Я спустился на кухню, взял кувшин с ледяной водой и вылил ее старосте за шиворот. Сработало, хоть и с задержкой. Дед сначала что-то бурчал, а потом подскочил, как укушенный. Щурясь, стал озираться вокруг и хотел закричать, когда увидел меня. Я зажал ему рот ладонью и зашептал, стараясь, чтобы голос звучал спокойно:
— Стой-стой-стой. Я восстановил обелиски духа-защитника. И мне просто очень срочно нужно тебе об этом сказать.
Дед перестал вырываться, посмотрел на меня таким взглядом, каким смотрят на безнадежных двоечников-хулиганов, совершивших очередной проступок, отпихнул мою руку и завис.
«В Эфире! Вы отчитались старосте Уасиока о своих достижениях во благо деревни. Для восстановления духа-защитника Уасиока и завершения квеста *%*%^$*** вам необходимо провести ритуал призыва возле статуи *%$%$$$*%^$*%*. Системная ошибка. Подождите, к вам подключается оператор техподдержки».
Старосту перекосило, как шамана в подземелье, он потряс головой и уставился на меня уже осмысленным взглядом. Встал с кровати, прошелся по комнате, будто привыкая к новому телу, и открыл окно.
— Эй, черные! Он здесь. Брать живым. Отдать Райперу по прибытии, — прокричал дед наружу и обернулся, явно наслаждаясь моим оторопелым видом. — Ну что, котик? Как там говорят? Око за око, глазки за глазки. Конец тебе.
Звук выбитой двери, топот ног по лестнице, всполохи оглушающих заклинаний сквозь окно, тупые удары по голове, магические кандалы. Я так и не оправился от удивления. Лишь с запозданием до меня дошло, что в техподдержке могут быть не только дружественные легионеры. Впрочем, будь я даже максимально сосредоточен, это не помогло бы. Операцию по моему захвату провели настолько быстро и качественно, будто сработала профессиональная группа спецназа, а не сброд из наемников.
Через пять минут я уже сидел в магической неразрушимой клетке на центральной площади. Сидел и тупо смотрел то на мешок со своими вещами у ног семерых наемников, то на разрушенный обелиск в двадцати метрах от меня. Клетка, созданная незнакомым мне мастером из клана Хранителей, давила на ману и выносливость. В момент, когда меня закрыли, запасы рухнули в нулевую зону и сейчас держались на уровне двух процентов. Все, что восстанавливалось, сразу же тонким ручейком утекало обратно. С прионом все было в порядке, но что толку, если руку поднять нормально не можешь?
Я пытался обратиться к охранникам, предлагал договориться, обещал все мыслимые и немыслимые богатства Авроры, но без толку. Это не дурачок Гриндуум, это бойцы Черной сотни — одного из самых агрессивных кланов Темного братства. У каждого двухсотый с хвостиком уровень, классы от гладиаторов до жнецов, все заточенные под PvP. Даже будь я не в клетке и дерись один на один, еще не факт, что победил бы. Все, капец котенку, как сказала Алиса.
Я осмотрел клетку — ничего так, удобно. Можно и в полный рост встать, и ноги вытянуть. Сверху и снизу прутьев нет, сплошные панели из полированного мифрила с вкраплениями красных магических кристаллов и рунными надписями. Снаружи висячий замок по типу амбарного, но без прорези под ключ. Дорогая штука, короче.
Угрозы Алисы меня не пугали. Бить меня не будут — наоборот, будут кормить, поить и всячески лелеять, но не выпуская из клетки. Я перечитал контракт в поисках законных способов подать жалобу на несанкционированный арест и агрессию игроков, но что-то сценаристы об этом не подумали. Зато подумали, как штрафовать оцифрованного, который не выполняет контракт и при этом не умирает в сражениях или в лапах монстров. Сначала минус баллы, а потом старость. Обычная ускоренная старость НПС с летальным исходом и перерождением под новый контракт. Это если после релиза я все еще буду им нужен.
Где-то в деревне закричал петух. Забрезжил рассвет, на площади стали появляться игроки — кто-то только входил в игру, кто-то из лагеря наемников шел в трактир и задерживался посмотреть, что происходит. Но бойцы Черной сотни сразу же разворачивали всех обратно, не давая даже подойти к клетке.
Когда петух пропел еще раз, началось какое-то движение. Моя охрана подобралась и выстроилась полукругом вокруг клетки. Некоторые достали оружие. Из-за спин бойцов я толком не видел, что происходит. Кто-то приближался. Тонюсенький темный силуэт был едва различим в предрассветной дымке.
— Стоять! — крикнул один из наемников, стягивая со спины лук. — Здесь проходит операция клана Черная сотня, развернись и проваливай.
— Привет, Брон, — послышался женский голос. — Давно не виделись, мальчики. Саачи, Кулгейт, Думка, Рагнар, рада всех вас видеть.
— Клик? — в голосе Брона послышалось облегчение, — Давно не виделись, ха! А что за дурацкий ник — Крыса? Ты где пропадала так долго?
— Отдыхала от Эфира. — Моя знакомая почти не изменилась с момента последней встречи, только в уровнях подросла. — А ник… Не знаю даже. Крысы — они ведь живучие.