"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Извините, молодой человек, но студенты сегодня не обслуживаются! – послышалось из-за спины.
Когда оглянулся, дабы поглядеть на говорившего, то увидел пожилого человека неопределенного возраста. Седые волосы, высохшая пергаментная кожа и острый, пронизывающий взгляд говорили, что передо мной находится представитель истинной интеллигенции. Возможно, далеко не в первом поколении.
– А если не секрет, то почему? – тут же вырвалось у меня.
Дедок осмотрел меня с ног до головы, что-то прикинул и решил, что стоит ответить.
– Академия не проплатила
– И как давно это тянется? – спросил его с недоумением.
В моем понимании молодые люди, которые выделяют время на то, чтобы получить образование, – это основа будущего страны. А если на них начинают плевать сегодня, то уже завтра эти мозги найдут себе более интересное и хлебное место.
– Да уже несколько лет, – ответил он.
– И все это время вы давали им книги даже без оплаты? – удивился такому повороту разговора.
В ответ он сделал неопределенный жест, который можно трактовать как угодно.
– И что же заставляло вас поступать вопреки правилам? – задал вопрос и понял, что не он должен быть первым. – И вообще, кто владелец этого книгохранилища?
– Во-первых, молодой человек, не книгохранилища, а библиотеки! – произнес поучительным тоном мой собеседник.
– Извините, – прервал его, – но в библиотеке книги используют, а не хранят. Вы же их здесь просто решили солить про запас.
Он хотел мне что-то ответить, потом призадумался и махнул рукой.
– Вы правы, – ответил библиотекарь убитым голосом. – Жаль, что герцогу нет дела до наших проблем.
Интересно, а я тут каким боком? Оказывается, самым непосредственным. В смысле, библиотека в Мериморе всегда существовала на деньги герцога де Сента. А вот последние несколько лет он, как показалось старому смотрителю, напрочь забыл о ее существовании. А ведь уже несколько столетий семья правителей вкладывала в нее большие деньги.
Рассказывая историю этого храма книг, старый смотритель буквально плакал от такой несправедливости. Ведь молодому герцогу сейчас не до библиотеки, а когда он поймет ее ценность, то может быть поздно.
– Это почему же? – не понял такого поворота разговора.
Оказывается, все до безобразия просто. Один из местных аристократов положил глаз на удачно расположенное здание библиотеки. Некоторое время он давал деньги, а теперь начал требовать их вернуть. И даже если продать все, что можно, в придачу со смотрителем, этих денег будет недостаточно.
Как знакомо. Получить прибыль, невзирая на последствия. Именно такое потребительское отношение и погубило моих соотечественников. Ведь если для человека дороже денег ценностей нет, то это уже и не человек. Он раб алчности и не более того. Я же не собираюсь развивать здесь конкурентное общество, ибо оно не принесет никому добра. Моя цель находится абсолютно в иной плоскости.
И тут поймал себя на мысли, что думаю не как простой офисный работник, а оцениваю происходящее, как тот, кто может повлиять на него. Неужели при модернизации тела эти эскулапы поковырялись и в моих мозгах? Хотя нельзя сказать, что озвученные мысли далеки от моих реальных взглядов, но как-то немного по-иному стал воспринимать происходящее.
– Котяра, – обратился к начальнику моей службы охраны и по совместительству начальнику разведки. – Ты не в курсе, где сейчас можно найти Ленса?
– А зачем его искать? – удивился он. – Они с сестрой находятся в квартале от нас. Что-то жуют в трактире.
Даже и не знаю, считать это удачей или совпадением?
– Давай одного из мелких к нему, и пусть мухой мчится сюда. Напрасно я дал настолько конкретные указания. Ведь говорил уже, и не раз, что, даже в точности исполняя указания, можно такого наворотить…
Дабы не пропустить столь увлекательного зрелища, Котяра организовал мне видеонаблюдение за выполнением моего же указания. А посмотреть было на что. Вы только попытайтесь включить воображение, и, думаю, вам обязательно понравится.
На летней площадке за столиком сидят Ленс с сестрой и о чем-то разговаривают. Видно, тема знакома им обоим настолько, что достаточно лишь намека, и нет нужды полностью озвучивать мысль. И тут на их столик влетает один из мелких. Если не ошибаюсь, к ним направили Вредителя. Интересно, это специально или так совпало? Подозреваю, что неспроста именно его Котяра направил на задание.
Увидев мелкого, Ленс улыбнулся и заявил:
– О, Кевин вернулся! Закончился наш отдых, сестренка.
– Надеюсь, что теперь тебя перестанут игнорировать, а может, и я смогу чем-то тебе помочь? – ответила она ему.
Мурзик же схватил Ленса за рукав и начал тащить в нужном направлении.
– Ты хочешь сказать, что я нужен Кевину? – спросил он котенка.
Тот быстро-быстро закивал головой, мол, правильно понял.
– И насколько быстро я должен явиться пред его светлые очи? – продолжал он свой допрос, вставая из-за стола.
То, что произошло дальше, привело меня в восторг. Вредитель спрыгнул на мостовую и прижался к ней передней частью корпуса. Задняя часть приподнялась, и задние лапы начали производить движения, как если бы он набирал скорость. Притом чем дальше, тем больше становилась скорость их движения или уже вращения. Потом последовало снятие с тормоза, и, оставив стартовую полосу на камне, это чудо умчалось в непонятном направлении. Правда, через несколько секунд оно уже стояло возле Ленса и всем свим видом демонстрировало, что он чуть ли не лететь должен.
– И как далеко нужно бежать? – спросил Ленс.
Мне и самому стало интересно, как будет отвечать на этот вопрос мелкий. Ладно, я с ними могу поговорить, но у парня-то нет таких способностей. Ответ был оригинальным, вот только облечь его в понятную для обычного человека форму я не смог. Вредитель поднял переднюю лапу и показал три коготка. А потом повернулся и укусил себя за хвост. Ленс тоже никак не мог понять продемонстрированное, но ему помогла сестра.
– Это значит, что через три дома нужно резко повернуть? – спросила она неуверенно.