"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Это будет касаться Чеза, — напомнила я, глядя на Натана.
— Да, я помню, — Натаниэль решительно тряхнул головой и, активировав свой артефакт связи, произнес: — Чез, зайди к нам. Да, можешь не один.
А потом, скорее всего специально для напарника, вкратце пересказал сегодняшние события.
— Осатанеть, как у вас тут весело… Значит, один тусклый нашелся, ущербный задумал что-то против ректора, и допросить его нельзя, потому что он аристократ. А герцогство саламандрочке я зря вручил?
Я непонимающе уставилась на Анаэля.
— Тяжело доходит? Сегодня день помутнений? Ты же уши грела возле зала, значит, слышала все дословно…
— Рина — лэра, — напомнил очевидное Фредонис. — Она не может свидетельствовать как герцогиня, потому что тогда придется нарядить ее в платье и взять под опеку. И будет у нас слово женщины против мужчины…
И-ить… Надежда, которая только начала зарождаться, тут же снова растворилась в патриархально-конспиративном тумане.
— А если я буду свидетельствовать как парень?..
Обсудить этот вариант мы не успели, потому что у Натана и Анаэля одновременно сработали артефакты связи. На прием нажал Натаниэль. Внимательно выслушав, он вежливо поблагодарил за что-то и пообещал, что всех предупредит.
После чего как-то очень пристально посмотрел на Фредо и уточнил:
— Ты же секундант Адама, верно?
— Да, — Фредонис заметно напрягся, да и я тоже.
— Что ж, ставлю тебя в известность, что секундантом Эззелина будет твой отец. Он только что уведомил ректора о своем прибытии.
— Не к добру… — высказался от всех нас Ниммей.
— Вот уж точно, — Адам даже подскочил, потом снова уселся и предложил Фредо: — Может, откажешься? Уверен, они что-то задумали…
— Кто от чего откажется? — поинтересовался вошедший в блок Чез. Вместе с ним пришли Жан и Роджер.
— Что у нас плохого? — чуть отодвинув стул вместе со мной, чтобы было посвободнее, Роджер плюхнулся рядом и оглядел нас всех так, словно это его пригласили поговорить.
Натаниэль вновь пересказал ситуацию с Обероном и Эззи, только теперь чуть подробнее. Ну и повторил, что хитрый Эззелин пригласил секунданта со стороны.
— Ребекка Лоппи? Сейчас уточню у отца… — Чезанно уже положил руку на артефакт связи, но Анаэль отрицательно помотал головой:
— Нет, ни слова никому из Сената. Ни про девушку, ни про то, что мы завтра полетим навещать твои семейные развалины. Твой отец скорее всего ни в чем не замешан, но он может сказать кому-то, а тот еще кому-то… И в итоге мы приедем как раз к похоронам этой Ребекки, если она все еще жива.
Чез, поскрежетав зубами, выпустил артефакт и согласно кивнул:
— Девчонка и развалины никуда не денутся. Давайте лучше про дуэль подумаем.
— Что тут думать? — презрительно сморщился Адам: — Никакой тайны из того, что мой секундант — Фредонис, я не делал. Так что этот альтернативно одаренный мог десять раз озаботиться и подсуетиться…
— Я понимаю, что Фредо будет немного неприятно стоять рядом со своим отцом во время дуэли, но вы же не только из-за этого переживаете? — поинтересовалась я, глядя больше на местных.
— Есть необязательный пункт в дуэлях, — как только Адам начал говорить, я сразу вспомнила о той дуэли, в которой сама участвовала секундантом. И точно, именно этот пункт и был озвучен: — Когда один из секундантов признает результат дуэли недействительным, то он обязан вызвать второго дуэлянта, а тот не вправе отказаться. Я настоял на этом условии на всякий случай, зная удивительные способности Эззелина в плане создания гадостей ближним, — мы все дружно, не сговариваясь, одобрительно кивнули. — То есть если вдруг каким-то чудом он сумеет победить меня, то уж Фредонис с ним точно справится, как с младенцем. Но теперь, если я выиграю, есть возможность, что мне придется сразиться с лэром Веккьони, и тогда роль младенца достанется мне. И опять же, если Фредо решит вызвать Эззи на повторную дуэль, то тот имеет право попросить сразиться своего секунданта… что вообще неприемлемо, как мне кажется. Отец против сына…
Глава 2-12 (49 день, 5 день осени)
— Значит, надо заменить Фредо… — начала я.
Но тут Фредонис, взяв мою руку, очень нежно поцеловал пальцы, заставив меня застыть, замолчать, покраснеть и позабыть на время, кто я и где… Все как обычно.
— Прости, Рин, но вряд ли Адам захочет меня оскорбить своим недоверием, — фраза прозвучала как вежливый намек, заставивший всех сразу расслабиться. — Незачем кому-то еще влезать в эту почти семейную дуэль. Мой отец был первым моим учителем, но с тех пор прошло много времени, так что будет даже любопытно выяснить, превзошел ли я его или мне еще есть куда развиваться, — а потом, глядя мне в глаза, шепотом, Фредо добавил: — Рин, не надо пытаться за меня решать мои проблемы, если я тебя об этом не попросил, пожалуйста! Не потому, что ты — женщина и моя жена, а потому, что я — мужчина.
Отмерев, я немного обиженно кивнула, но тут Фредонис снова поцеловал мою руку, и… обижаться резко перехотелось. В конце концов, никто ведь даже не поинтересовался, что сам Фредо думает по этому поводу.
— Что ж… Значит, завтра у нас день родственных встреч. Сначала мы с Чезом посещаем его родню, потом родня Фредониса посещает Академию, — констатировал Анаэль.
— А сейчас нас ждет родня Сальваторе, — вспомнила я. — Надеюсь, сегодня обойдемся без горячих семейных сцен.
— Хочешь сказать, что вчера была битва девочек в грязи, а я все пропустил? — расстроенно поинтересовался демон. — Нельзя так разочаровывать своего короля, саламандрочка. Сегодня у меня билеты в первом ряду!..
Но в итоге во двор мы спустились втроем — я, Фредо и Адам. Остальные пошли в столовую, добывать нам ужин.
Когда я увидела поджидающих нас брюнетку и рыжую под присмотром Сальваторе, мне стало немного не по себе. Поэтому я отозвала мужа-многостаночника в сторону, чтобы выяснить:
— Не мое дело, конечно, но почему эти двое, а не Моника? Она же давно рвется…
— Именно поэтому, — нахмурившись, произнес Сальваторе. — Я не люблю, когда мои женщины пытаются что-то решить за моей спиной. Я позволил вернуть магию Адриане, не став ее наказывать за привлечение посторонних в наши личные дела, только потому, что прекрасно понимаю ее страх за ребенка. А еще, благодаря вмешательству посторонних, мои жены могут теперь ходить без вуалей… и Карла снова прекрасна.
Голос мужчины, когда он говорил о Карле, заметно дрогнул. Об Адриане, беременной его ребенком, он рассуждал гораздо спокойнее.
— Но Моника, мало того что опозорила меня своим поведением, так еще и попыталась вернуть себе магию в мое отсутствие, — в карих глазах светилась уверенность в своей правоте. — Мы успешно выживаем только потому, что мои жены беспрекословно меня слушаются. Иначе мне было бы сложно о них заботиться и оберегать их от опасности. Обычно мои женщины все понимают, но иногда они слегка забываются, и тогда приходится их немного наказать. Немного! — подчеркнул Сальваторе. — Вы вернете магию Монике, но завтра или послезавтра… Когда вам будет удобней. Надеюсь, это поможет ей понять свою ошибку.