"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
То есть я за них держалась цепко, как обезьянка, пользуясь тем, что во дворце мне не надо изображать из себя лэра — приятная компенсация за корсет, парик и туфли, — и иногда улыбками обменивалась. А так — ни поцеловаться, ни пообниматься, ни поговорить о чем-то важном — кругом же враги, в смысле вражьи уши. Разве что во время танцев, да и то, к сожалению, не всегда удавалось.
Анаэль, чтобы не страдать в одиночку, строгим королевским голосом выдал:
— Активнее втирайтесь в здешнее общество. Наши подданные должны вас уважать, а не икать и сливаться со стеной. Драконы — это мир, покой и спокойствие, а не стихийное бедствие, типа всяких там охотников Ордена. Запомните: вы — аристократические оборотни, новый виток эволюции. Так что вперед, по бабам…
Ну и сам тут же принялся показывать пример, чтобы никто из здешних лэраи не ушел обиженным.
За тридцать с лишним дней, прошедших после первого связанного с драконами пророчества, народ успел свыкнуться с нашим существованием. К тому же теперь мы были «свои»; потому что завелись «чужие». От Фредониса шарахаться практически перестали, резко вспомнив, что он совсем родной и местный. И на нас с Ниммеем поглядывали уже без ярко выраженного опасливого презрения.
Так что приглашения на танец дамами принимались более-менее благосклонно. Некоторые удивлялись, некоторые проявляли какое-то не совсем здоровое любопытство, заставляющее меня агрессивно порыкивать мысленно.
Мне вообще не очень нравилось, что мои… и-ить, МОИ мужчины танцуют с какими-то другими женщинами. Причем Фредо я ревновала гораздо сильнее, чем Нима, хотя вроде бы логичнее было бы наоборот. Но когда мой черноволосый красавец обнимал за талию очередную лэру, у меня зубы сами по себе скрежетать начинали, а ведь они еще общались! Каждая улыбка, предназначенная не мне, заставляла мои кулаки сжиматься, и я едва сдерживалась, чтобы не подбежать и не выдернуть мужа из чужих загребущих лапок.
К счастью, я понимала, что на девяносто процентов в моем состоянии виновата повышенная духовная ранимость. Хорошо хоть, злюсь, а не рыдаю обиженно в уголочке.
Кстати, меня тоже приглашали, причем несколько раз один и тот же довольно милый молодой человек, явно не из Хитхгладэ. Такого разреза глаз я здесь ни у кого не видела — вроде бы и большие, но какие-то… особенные и чуть выпуклые. Правда, это его совсем не портило. А еще у него была толстая белоснежная коса, даже длиннее, чем у Нима.
Первый раз он пригласил меня, когда я стояла сразу с двумя своими мужчинами. Причем сначала спросил разрешения у каждого из них и только после этого поинтересовался моим желанием.
Если бы не смешинки-искорки в его ярко-голубых глазах, ни за что бы не согласилась!
Но тут, как назло, Фредонис, заметив знак Анаэля, извинился и направился «танцевать». очередную лэру «за восемьдесят».
Остальные члены нашей команды тоже развлекались налаживанием контактов с женской половиной зала. А Агата и появившиеся уже после нашего собрания в малом зале жены Сальваторе принимали приглашения от мужчин.
Нет, я понимала, что у нас появилась прекрасная возможность со всеми перезнакомиться. Это остальные парни и так всех знали, лишь мы с Нимом — совсем «не местные». Даже Агата уже почти ассимилировалась, еще с прошлого празднования.
Но сейчас среди приглашенных было довольно много иностранцев, решивших выяснить, что же именно случилось в Хитхгладэ.
— Лэра, позвольте вас пригласить на один танец. Обещаю быть предельно вежливым.
Я уже приготовилась ответить отказом, но во взгляде блондина сверкнули эти проклятые смешинки… А Фредонис отправился «налаживать контакты». … чтоб их всех… итить!
Так что мне тоже можно! Тем более мужья же разрешили… значит, сами виноваты.
И я, гордо тряхнув украшенной париком головой, отправилась оттаптывать иностранные ноги, раз уж сам напросился. Но у мужчины явно имелся опыт танцев с не очень опытными партнершами, а еще он умело отвлекал, вернее, привлекал мое внимание.
Правда, первой разговор начала я, потому что по правилам местного этикета, если дама при кавалере, и вы ее у него выкрали, она имеет право загадочно промолчать весь танец.
— Вы же не из Хитхгладэ? — может быть, не совсем вежливо, но зато сразу задана тема для беседы. А не поддержит — я и помолчать могу… загадочно. Если постараюсь.
— Акцент выдает? — Мужчина снова сверкнул своими ярко-голубыми глазищами и улыбнулся. — Да, я посол Гурдгладэ.
— Да? — Я быстро прокрутила в голове все, что знаю об этом материке.
Климат такой же, как в северных частях Хитхгладэ и Йехсигладэ, а еще в Мадигладэ и Тид се Гладэ. Снежная, но не суровая зима, теплая спокойная осень и умеренно жаркое лето.
Но посол, представившийся Массимо Бонети, начал мне рассказывать о бескрайних снежных просторах, плавающих у берегов огромных ледяных скалах и коротком, быстро утекающем сквозь пальцы лете. О смешных кругленьких животных, у которых вместо ног — хвосты, потому что большую часть времени они проводят в воде, о том, что большинство птиц и животных в Гурдгладэ — белые как снег…
— Вы очень напоминаете красавиц моего народа. У них такие же большие глаза, как у вас… и такая же нежная кожа. А еще, я уверен, у вас красивые светлые волосы, которые вы зачем-то прячете!
Тут я услышала ментальный зубовный скрежет Ниммея и поняла, что немного перестаралась с поощряющими рассказчика улыбками. Но мне и правда было интересно, особенно про пушистых зверьков!..
Поэтому, когда Массимо пригласил меня еще раз. я согласилась не раздумывая. К тому же оба моих мужа в тот момент были немного заняты.
Ниммей танцевал с какой-то черноволосой дамой, по их меркам, наверное, лет за сто двадцать. Я бы дала ей с виду лет так сорок-пятьдесят, а точнее и в моем-то мире возраст женщин не определишь. Хорошо выглядящая, моложавая, но уже не молодая…
А Фредонис отошел к Роберто, разговаривающему с лэром и лэрой примерно такого же возраста, как партнерша Нима. Судя по их расстроенно-взволнованным лицам и отдельным долетающим до меня фразам, это были родители кого-то из первокурсников… Кого-то из тех, кто не выжил после встречи с вампирами. А возможно, наоборот, кого-то из старших, погибших в последних сражениях с охотниками.