"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Ну а то, что мой… мой друг поглядывает на эту… выскочку… и даже делится с ней своими мыслями… это просто дополнительный раздражающий фактор, вот! Как Эззелин бесил всех друзей Фредониса…
К тому же сейчас меня бесит все! Просто все… И плывущий неизвестно куда корабль, который мы не смогли остановить, и тварь, которая усыпила наших друзей и теперь управляет этим кораблем… Бесит собственное бессилие и непонимание, как действовать дальше. Ну и Шамси… заодно. Вместе с парящими над нашими головами чайками, мелкими и крикливыми донельзя…
И-ить!
Когда долей через десять вернулись Ниммей и Агостина, я уже окончательно перетрясла детские воспоминания и выудила оттуда отцовские истории о поведении чаек.
— Они парят, значит, погода в любой момент может испортиться, — обрадовала я всех, тыкая пальцем в небо. — Вы ведь нашли берег, правда?! — и я с надеждой уставилась на мужа.
Слегка повернуть корабль, категорически не желающий тормозить с помощью якорей, как ни странно, оказалось несложно. Очевидно, небольшую смену курса наш невидимый рулевой сразу не уловил, и мы какое-то время играли в четырех драконов-бурлаков, прущих за две якорные цепи достаточно внушительного размера морской транспорт.
Но когда до желанного берега оставалось буквально рукой подать, кое-кто заподозрил, что его подло кинули, и взбунтовался. Корабль словно взбесился, пытаясь вывернуться и снова умчаться в море, а мы из последних сил размахивали крыльями и тянули его к суше.
Деревянная посудина скрипела и кряхтела словно живая, борясь сразу с двумя пытающимися ею управлять силами.
Причем не знаю, как у других, а у меня уже просто шлея под хвост попала, и я совершенно не желала уступать. Рычала, постанывала даже от усилий… но чертов корабль просто застыл на одном месте, ни туда ни сюда!.. Ненавижу!
Я думала, драконы не потеют… Дудки! Прямо через чешую… Или это я уже расплакаться решила от злости, не знаю… Но когда в глазах стало мутно-влажно, то ли от капель пота, то ли от слез, я заметила странные блики на свету вокруг корабля.
Бросив якорную цепь и стараясь не смаргивать, я подлетела поближе и попыталась потрогать когтем что-то почти невидимое, неосязаемое и заметное лишь при определенном преломлении световых лучей. Как порвать то, что нельзя потрогать?!
— Фредо, дыхни…
Я не успела договорить. Почуявшее свободу судно стало разворачиваться в сторону моря, а подлетевший ко мне Фредонис выдохнул водой туда, куда я пристально, не мигая, смотрела, — на странные невидимые нити. И — умница моя! — заморозил их.
В тот же миг они стали видны всем. Тонкие паутинки, оплетающие большую водоплавающую колыбель…
Я попыталась сжечь их огнем, но это не помогло — они лишь вновь стали незаметными и неосязаемыми. И-ить!
Мы летали кругами, поливая водой и замораживая магические путы, а остальные любовались, заодно пытаясь хоть чуть-чуть притормозить корабль.
— Ящерица… Подваливайте сюда, вам понравится! — внезапно позвал нас Ним.
И да… нам действительно очень понравилось. Вблизи видны были лишь отдельные детали, а едва мы отлетели подальше, то стало заметно, что гигантская плетеная сумка, в которую упаковано наше судно, отличается оригинальным дизайном. Ручками внутрь…
— Ты был прав, — мрачно выдал Ним Фредонису, едва мы обернулись, опустившись на палубу. — Это не дракон, а сильный маг, и он, тварь, все время был рядом с нами… Давай, отслеживай, куда ниточки тянутся.
Мы крались за ледяными паутинками, как Ариадна за клубком. Впереди Фредо, затем Ним, потом я, Агостина, и замыкала наше шествие Шамсиэла. Она ведь, засранка, так и не рассказала нам о результатах своих переговоров с Адамом. Но я утешала себя тем, что, если бы было что-то важное, — уж напряглась бы она нас порадовать или огорчить. А раз молчит, значит, сказать нечего.
С верхней палубы мы спустились на среднюю, с каютами для капитана, офицерской элиты и богатых пассажиров, прошли ее чуть ли не полностью, отправились на нижнюю, где жили матросы, и затормозили в грузовом отсеке.
Переглянувшись и поняв друг друга без слов, даже ментальных, мы рассредоточились, перекрывая все пути к отступлению.
Шамси материализовала откуда-то лук и стрелы, Агостина положила ладонь на рукоять меча, Фредонис распахнул довольно широкую дверь, в которую смог втиснуться небольшой дракончик, то есть я… и для устрашения дыхнуть огнем… слегка… чтобы не спалить ничего нужного.
Худенькая фигурка с испуганным вскриком метнулась к выходу, наткнулась на Нима… попыталась что-то смагичить. явно, потом просто стукнуть моего мужа… угу…
Я сразу вспомнила, как Азиза отбивалась от Тимошки: примерно те же пропорции у соперников. И в итоге в ход пошел тот же прием — напуганный страшным драконом сильный маг попытался укусить Ниммея за руку…
Только Фредонис уже спешил на помощь к своему брату по жене, так что юркое извивающееся тело было плотно зафиксировано и прямо тут же обезмагичено с помощью Шамсиэлы. Потому что традиционным способом лишить найденыша магии не получилось.
А я все это время тихо сидела на полу, среди сундуков, ящиков и прочей грузовой свалки. Растерянно-недоумевающая, потому что ожидала наткнуться на кого угодно — страшного монстра, старого злобного колдуна, матерого боевого мага… но не на ребенка… или девушку… или…
— Ящерица, подваливай к нам, оно не опасное. — позвал меня сверху Ниммей.
Я вылезла и с подозрением покосилась на лежащее на палубе тело. Оно, может, было и не опасное, но очень злобное.
Только не рычало!..
Поэтому, когда Фредонис храбро присел над телом на корточки, я напряглась и подошла поближе. Просто на всякий случай. Больно пинать связанного не очень хорошо, но иногда полезно.
Тело было явно мужское — наличие кадыка, как первого полового признака, выдавало мага с головой. А еще оно было не тощенькое, как я сначала подумала, а жилистое и очень даже сильное — мышцы на руках и ногах напрягались, прям хоть анатомию по ним изучай.