"Фантастика 2024-21". Компиляция. Книги 1-21

Суржевская Марина

— Что?

— Что?

— Ты сказал, что твоя бабушка несколько дней просидела в шкафу? Я не писал этого в статье.

Иннокентий выхватил газету у меня из рук и на всякий случай пробежался по ней глазами.

— Я узнал все это не из статьи. Я же говорю.

Нокиа растер свой небритый подбородок, отдал мне газету и принялся рыться в своем столе. Отыскал там блокнот и раскрыл его.

— Мой заказчик сказал, что эти твари появились не так давно. Жертвами стали высокородные одаренные.

— Что он рассказал об одержимых?

— Есть несколько

фактов, которые удалось зафиксировать. Во-первых, зараженные боятся света. Вернее, предпочитают тьму. Что, говорит о том, что они пришли с изнанки. И именно поэтому твоя бабуля пряталась в шкафу. Во-вторых, они не обладают интеллектом. Только животные инстинкты. Ну и за счет мышечной памяти могут даже драться. Еще он сказал, что черви в организме зараженного размножаются. Понимаешь, что это значит?

— Что таким образом одержимых может становиться больше, — я провел рукой по лицу, которое уже, кажется, онемело от усталости. — Твой заказчик нашел способ избавиться от червей?

— Да. Но яйца, которые остаются в организме жертвы… — Нокиа увидел мое лицо и осекся. — Черт. Прости, малыш.

— Из яиц, которые остаются в организме жертвы скоро вылупляются новые черви и человек снова становится одержимым, да? — спросил я, понимая, что могу сейчас вернуться к бабушке в квартиру и на этот раз обнаружить там больше зараженных.

— Если то, что мне сказали — правда, то да.

Моим первым порывом было сорваться с места и помчаться к бабушке, чтобы постараться помочь ей. Но потом я понял, что я просто бессилен с той информацией, которой обладаю сейчас. И правильнее будет выяснить, как бороться с паразитами и уже потом бежать с шашкой на голо.

— Паразиты вылупляются не быстро, — добавил Нокиа, заметив мое замешательство. — Месяц или около того. По моим данным.

— Значит первые случаи произошли больше месяца назад?

— Примерно в середине ноября.

— Хм. Ты сказал, что жертвами стали исключительно аристократы. Если среди потерпевших оказалась моя бабушка, то есть основания думать, что этих червей контролирует кто-то более разумный.

— Ты хочешь сказать, что перешел дорогу еще и мутантам? — усмехнулся мой подельник, показав свой белые зубы. — Много у тебя врагов, босс. Очень много.

Вспомнить бы что произошло в середине ноября. Кажется, именно тогда пропал Глобус. Именно тогда впервые начали открываться случайные порталы, и монстры стали активно готовиться ко Второму Пришествию. Значит толпа безумных одаренных — это один из планов мутантов, к которому нам нужно подготовиться.

— Ты сказал, что знаешь способ вытравливать червей из организма человека?

— Тот, кто заказал эту статью, сказал, что они не выдерживают высоких температур. Но тогда я не придал этому значения. Сам понимаешь. А сейчас думаю, что над этой статьей стоило поработать получше.

— Высоких температур? — переспросил я.

— Ага. Баня. Сауна. Что там еще есть? Эти паразиты сами начинают вылезать в поиске места попрохладнее.

А вот это полезная информация. Правда, когда

червь вылез из бабули жарко не было. Значит есть еще что-то чего они боятся.

— Ладно, — ответил я, посмотрев на пикающий пейджер. Клаус просила перезвонить. — Держи меня в курсе, если узнаешь еще что-нибудь по этой теме.

— Как скажешь, — Нокиа пожал плечами. — Теперь мы можем поговорить о заказе?

— Точно. Заказ. Я уже и забыл зачем ты меня звал. Валяй! — я шлепнул по своей коленке. — Ты очень настаивал, чтобы я приехал быстрее.

— Не пойми неправильно — заказчик торопит. Грозится отдать заказ кому-нибудь еще.

Я прикрыл глаза и мне показалось, что отрубился на секунду.

— Слышишь? — разбудил меня мой подельник.

— Ясно, — я помахал рукой, раздувая табачный дым перед лицом. — Так что за заказ?

Глава 16

Вендетта по-русски

За следующие несколько дней, которые оставались до понедельника и, одновременно, до конца моего больничного я заработал круглую сумму. Дело Нокиа оказалось простым. И, я так понял, заказчиком был кто-то из органов. И вот что нужно было сделать.

В субботу у памятника Ленину — я так и не узнал какую роль сыграл революционер в истории этого мира, — собиралась демонстрация. Демонстранты выступали за права простолюдинов. Толпа в несколько тысяч должна была пройти от библиотеки до местной филармонии. Но моему заказчику это мероприятие мешало. Поэтому он искал одаренного, который посреди митинга устроит прецедент. Откроет портал. Тот, что может открывать любой маг. Для забора Сил. Но расчет был на необразованность людей, не обладающих магией. На то, что под впечатлением от последних новостей шествующие решат, что через разрыв вот-вот прорвутся мутанты и разбегутся по домам.

— Как и обещал. Никакого криминала, — мой подельник широко улыбался, когда рассказывал мне все это. — Тебе нужно просто разорвать завесу, закричать и удалиться.

Я взвесил все «за» и «против». И согласился. Потому что полтора миллиона рублей за столь непыльную работу казались хорошим вознаграждением. И я знал, что если заказчик решил помешать митингу, то он сделает это. Соглашусь я или нет. Я просто не стал терять деньги и поправил свое финансовое положение.

Что касается бабушки, то она пришла в себя в этот же день. Но меня ждало еще одно разочарование.

Да. Я стал героем чертовой мыльной оперы. Когда я вернулся от Нокиа, на пороге меня встретила тетя Валя, которая причитала о том, что Нюра никого не узнает. Так я открыл еще один побочный эффект от присутствия паразитов в теле человека. Мог бы и догадаться, что после того, как черви просидели в голове, с ней может быть не все в порядке.

И во всей этой ситуации я видел только один плюс. Теперь мне не нужно говорить ба, что через три-четыре недели она снова превратится в зомби. Ну, а минусов хоть отбавляй. И главный из них — теперь мне не узнать был ли у семьи моего деда герб рода. Нужно искать другие пути.