"Фантастика 2024-21". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Не знаю чего?
— Стерва может заточать души в монеты…
— Это известный факт, — хмыкнул я.
— Ты не понял, — он жутко улыбнулся. — У нее есть сила управлять душами. Управлять и даже убивать их.
Я посмотрел на Элаизу. Принцесса все еще держала нож у горла картографа и тяжело дышала.
Вспомнив историю Иннокентича, в которой он рассказывал, что принцесса убила собственную мать, я совершенно другими глазами посмотрел на девочку.
Сколько ей было на самом деле, когда это произошло?
— Эл, — я подошел еще ближе и положил свою руку на ее ледяное запястье. — Остановись. Ты королева этих одаренных. Мы на пороге большой войны. Распри из-за того, что кто-то не считает кого-то своим отцом сейчас на руку только нашим врагам.
Я всегда мечтал о дочери. И сейчас, кажется, она у меня появилась. И вот впервые я должен подобрать нужные слова. Чтобы принцесса бросила затею оторвать голову своему возможному отцу.
— Давай узнаем, где искать клонов. Воспользуемся помощью горца, чтобы спуститься в Бездну Челленджера. А разберетесь потом. Когда все будет кончено.
— Если, — ответила девочка.
— Что?
— Если все будет кончено.
— Ну да, — согласился я.
Затем я приложил усилия, чтобы убрать руку Элаизы от горла Горина. Она поддалась. Тогда я забрал ножик и обнял принцессу. Холодная, как лед, она поддалась. Дрожала в моих объятьях. Хотя я точно знал, что она не чувствует холода.
Картограф закашлялся и рассмеялся.
— Вот так, — сказал он сквозь искусственный смех. — Несколько лет ждешь, чтобы проучить маленькую стерву, а потом сопляки разводят тебя, как доисторического старика.
Я отпустил Элаизу. Активировал каменный доспех и сосредоточил его силу в кулаках. С разворота врезал по морде Горину. Тот отключился. Я снова обнял девочку.
Прошло несколько часов, прежде чем картограф пришел в себя. Порезы на его теле уже затянулись. Он валялся на небольшом диванчике в своем кабинете. Я же изучал карту. А призрак сидела на краю стола, болтала ножками и точила карандаш.
— Проснулся? — я поднял голову, когда услышал, как заскрипел диван.
— Хороший удар, — заключил пришедший в себя человек.
— Это за стерву, — объяснил я причину своего поступка. — Элаиза все-таки ваша королева. Нужно научиться проявлять уважение. Кем бы вы себя ей не считали.
— Ладно, замяли, — Горин поднялся с дивана и растер скулу. — Я смотрю вы тут уже обосновались. Какие планы?
Я несколько секунд внимательно смотрел на горца. Хотелось понять согласен ли он на новые условия. Не захочет ли снова снести нам головы своей кувалдой.
— Пытаемся решить, как можно добраться до дна бездны и посмотреть
— И что нарешали? — однорукий засунул руку в карман.
Я напрягся. Но картограф достал всего лишь ручной эспандер и принялся сжимать его. Я выдохнул и сказал:
— Есть несколько идей. Но, возможно, какие-то из них вы уже пробовали.
— Например?
— Доспех воздуха. Хватит ли Психо, чтобы достичь дна?
— Такое я точно не пробовал. Если есть смельчаки, то это отличный вариант. Лично я не сунусь.
— Вот и из нас никто не собирается, — шмыгнул носом я. — Есть еще одна мысль.
Горин поднял на меня глаза.
— Элаиза. Она может перемещаться вне пространства…
— Это исключено, — прервал меня картограф. — Я пробовал договориться с одним заблудшим духом, чтобы тот спустился и посмотрел что там. Ради просвещения всего человечества.
— И? — голос принцессы раздался в головах нас обоих.
— Он не вернулся. Оказывается, местные духи обходят аномалию стороной. Говорят, многие из них уже канули в эту бездну.
— Проклятье… — выругался я и смахнул несколько крошек с карты, упавших с наточенного карандаша Элаизы. — Какие тогда остаются варианты?
Началось бурное обсуждение. На время него я вообще забыл о тех делах, которые ждали меня во внешнем мире. Спустя пару часов и не придя к консенсусу, я сдался.
— Так. Нужно взять паузу. Я попробую поговорить с еще одним человеком в истинном мире, — сказал я. — А вы поищите варианты здесь. И как только подвернется что-то стоящее — дайте знать.
— Правильное решение, — ухмыльнулся гигант и похрустел эспандером в своей руке. — Пусть гребанный конец света подождет. Я ужасно хочу принять душ.
— Но есть еще один вопрос, — я взял со стула свою куртку и выключил настольную лампу. — Нам нужна душа клона. Вы, случаем, не встречали одаренных из этого клана во время своих странствий?
— Редкие кланы после смерти держатся вместе, — помотал головой гигант, снова включил свет и направил его на карту. — Но могу вам помочь.
Мы с Элаизой наклонились ближе. Горин взял лупу и навел на маленькую закорючку на карте. Теперь там можно было разглядеть надпись. Явно нанесена с помощью магии. Невозможно писать так мелко.
— Лазер? — прочитал я.
— Это имя одного сумасшедшего, который тут поселился. Лет пятьдесят назад обзавелся оболочкой какой-то девчонки, но не обманывайтесь. На самом деле это мужик. Причем пугливый. Живет внутри старого фрегата, который вынесло на изнанку прямо с волн Черного моря. Лазер подвязал к мачте крохотный Знак на самом верху, наколдовал над ним долгосрочную Жаару и теперь его дом защищает огромная тень, нависающая сверху. Пройти за эту границу нельзя, а вот поболтать он может и выйдет.